Bygget som en neandertaler 1

Møt Mystery Man

Fem fot fem inches høy ..
Hundreåtti pund ..
Åtte prosent kroppsfett ..
Forhistoriske gutter vil være ham og damer vil være sammen med ham ..

Hvem er han? Han er Neandrethal mann. Den største, dårligste, tosidige evolusjonære forfedren på blokken. Sjekk ham ut:

Illustrasjon av Neanderthal Man. Gjengitt fra Celle, Vol. 90, 1-3, 11. juli 1997

Wo - du trodde neandertalerne var mer Quazimodo enn Quadzilla, ikke sant? Ikke fortell det til noen av dine arkeologvenner. Ingenting får dem til å krype mer enn å bruke "neanderthal" som adjektiv for å beskrive de stumme og late. Når alt kommer til alt, forteller hvert bevis som er avdekket oss det motsatte: Neandertalerne var intelligente vesener som var perfekt tilpasset de tøffe pleistocene-forholdene. Og med en formidabel kroppsbygning som ville gjøre enhver kroppsbygger misunnelig, var de knapt de krumme skapningene som er avbildet nedenfor.

Så neste gang noen kaller deg en neandertaler, takk dem for komplimentet, og korriger dem på uttalen: 'Neandertaler' uttales med en hard t, det samme som 'Beethoven'.

Original artist-gjengivelse av Neanderthals

Så hvordan fikk vi dette falske bildet av pukkelryggen, oafish Neanderthal?

Denne misforståelsen stammer fra en beryktet arkeologisk boo-boo. De tidligste Neanderthal-beinene (i Europa i 19^th og tidlig 20^th århundrer; La Chappelle-aux-Saints, Frankrike for å være nøyaktig) var de fra en eldre Neanderthal-mann som led av grovt deformerende slitasjegikt og flere skader, inkludert en skadet patella.

Dette var like etter Darwins Origins of Species traff bokhandlerne, og forskere var på jakt etter en ape-lignende forfader i vår menneskelige slekt. Legitime ape-lignende forfedre ble senere funnet i Øst-Afrika fra millioner av år siden, men alle i begynnelsen av 20^th århundre ønsket å finne den "manglende lenken" i Europa.

Blindet av dette paradigmet valgte en fransk paleontolog en slått, forkrøplet gammel mann for å innvarsle som normen for neandertalere, til tross for at han hadde eksemplarer av helt sunne voksne. Dermed begynte bildet av en pukkelrygg, klubbsvingende brute som fortsatt vedvarer i dag.

Så hvor buff var disse neandertalerne?

Neandertaleren var toppunktet på muskuloskeletal hypertrofi i vår evolusjonære fortid. Faktisk antyder hvert bevis at Neanderthals ble utviklet for å legge på mer muskler naturlig enn moderne, 21^St århundre mann (det betyr deg, Flintstone!).

Prøv disse fysiske egenskapene for størrelse:

• For det første er massive, brede skuldre angitt med en skulderbredde som er omtrent 8% større enn deres moderne menneskers samtidige. (Neandertalere og anatomisk moderne mennesker levde side om side i flere årtusener.)

• Muskelvedlegg for pecs var enorme, opptil dobbelt så stort som dagens gjennomsnitt.

• Neanderthals hadde kortere, bredere humeri (overarmer), som kombinert med skuldrene, antyder betydelig rotator mansjett muskulatur. Og få dette; beinene i underarmene var faktisk bøyd fra muskler som må ha drevet et grep som kan knuse stein.

• All denne overkroppsmuskulaturen var forankret på et solid fundament av massive firhjulinger som spesialiserte seg i eksplosiv kraft og side-til-side bevegelse.

Nå, før du begynner å tenke at neandertalerne var utstillingsløse og ikke gikk - ser det ut til at deres fysikk og livsstil delvis var skreddersydd for å være effektive jegere av stort vilt. Villnøtter, grønnsaker og frukt var også en viktig del av kostholdet. Men å dømme ut fra skadene, drev de med jaktaktiviteter som innebar nærhet til store sinte pleistocene pattedyr. Hvordan vet vi dette? Vel, nesten hvert Neanderthal-skjelett viser tegn på alvorlig skade og traumer, veldig lik faktisk det som sees hos moderne rodeoryttere.

Så det ser ut til at våre fryktløse forfedre med vilje pisset av noen av de største, ondeste, Pleistocene megafauna som ullneshorn til de ladet, og så la dem pusse seg på massive spyd av trestamme, løftet i siste øyeblikk (tenk Modig hjerte). Gjør ingen feil folkens, disse imponerende kroppsbygningene var ikke for forfengelighetens skyld.

Men med alt dette brawn, var neandertalerne store, dumme brutes? Tydeligvis ikke. Neanderthals hadde også mange hjerner bak alt det brawnet. Faktisk var hjernen deres i gjennomsnitt litt større enn den moderne. Nå mente ikke alle hjernene sannsynligvis at de satt rundt bålet og diskuterte de 2^nd lov om termodynamikk. Hjernestørrelse gjør det ikke direkte korrelere direkte med intelligens. Likevel hadde de store hjerner og store, magre kropper - langt fra det populære bildet av neandertaleren.

Nå før du begynner å tenke at hver neandertaler var en overmenneskelig med litt rød kappe, er det noen variasjoner i neandertaler hypertrofi. De som ble sittende i lengre perioder, pleide å være større enn de som måtte flytte oftere. For eksempel viser Neanderthal-skjeletter ved Shanidar Cave i Irak stor muskel-skjeletthypertrofi. Det er sannsynligvis ikke tilfeldig at denne enorme hulen var en basecamp der de hadde rikelig med mat og bodde i minst noen måneder ut av året. I andre områder med mindre mat finner du imidlertid mindre neandertalere som hele tiden var på farten.

Det er for mange faktorer til å isolere en enkelt årsak til variable nivåer av hypertrofi, men overflod av mat og typen aktivitet spilte absolutt en rolle. Alle paleolittiske folk var aktive - de måtte være for å overleve. Men hvis du tar en gruppe mennesker som går hundrevis av kilometer i en årlig syklus i forhold til de som blir på ett sted lenger og deltar i korte anfall av intensiv aktivitet, så er det vi kan være vitne til i retning av utholdenhet kontra styrke- trente fysikk.

Hva som skjedde med neandertaleren?

Ironisk nok beseglet den tøffe og tumble livsstilen og den tøffe kroppsbygningen som sørget for deres overlevelse i hundretusener av år, også skjebnen deres og ga plass til Homo sapiens. Mens neandertalerne okkuperte det meste av Europa og Midtøsten, utviklet seg anatomisk moderne mennesker i Afrika og spredte seg deretter til områder okkupert av neandertalere, i noen tilfeller samtidig med deres evolusjonære fettere. (Hvis du noen gang har lest Jane Auel's Earth Barn serier vil du erkjenne at Auel tilbød en fiktiv beretning om innbyrdes forhold mellom neandertalere og Homo sapiens.)

Så hvordan så våre direkte forfedre ut i forhold til våre evolusjonære fettere? Dessverre for vår treningsytelse var de tidligste moderne preget av mer atrofierte kropper med like store hjerner. Sammenlignet med neandertalere ble forholdet mellom hjerner og brawn mellom moderne økt betydelig. Faktisk, sammenlignet med andre dyr, går mennesker først og fremst hjerner. (Gitt, de fungerer kanskje ikke alle på samme nivå, men de er antagelig der likevel.)

Men neandertalerne hadde også store hjerner. Så hvorfor døde deres slag mens vårt forble?

1. Store muskler og store hjerner er dyre.

Evolusjonær kondisjon er avhengig av å utvikle mange beredskapsplaner og i tider da maten ikke var rikelig og moderne kropper utviklet seg for å sikre at hjernen forblir godt matet. Menneskets muskuløsitet blekner i forhold til alle andre primater som gorillaer og sjimpanser. Men det vi mangler i muskler, kompenserer vi for i fett.

Kroppsfett er spesielt viktig i barndommen, når hjernen vokser som et ugress. Større nivåer av kroppsfett (og redusert muskelmasse) støtter veksten til en spedbarnshjerne ved å ha en klar tilførsel av lagret energi, og ved å redusere kroppens metabolske kostnader. Muskel er bare for metabolsk belastende, og når det koker ned til konkurranse mellom hjerne og brawn, lar vår genetiske sammensetning hjernen vinne.

2. Når maten er knapp, må vi tenke bra, ikke se bra ut.

Våre imponerende fysikk og gjengrodde hjerner har vunnet den evolusjonære utfordringen, og verden er befolket av Homo sapiens i dag og ikke neandertalere fordi vi kan spare mer kalorier i fettcellene, og spare energi for hjernens funksjon. Derfor, i tider med hungersnød, mens de store neandertalermuskulaturen og hjernen krevde mye energi, konkurrerte om energiressursene og etterlot neandertalerne svake og intellektuelt treg, ga våre rikeligere fettbutikker oss mer energi for oppfinnsomhet. Og oppfinnsomhet får mat når du er fysisk svak.

3. Når du er svak, stoler du ikke på muskelstyrke.

Siden moderne ikke hadde neandertalernes kraftige kroppsbygning og ikke kunne bryte med ullmammutter, lærte de å stole på deres mentale dyktighet.

I stedet for å jage byttedyr og fysisk samhandle med dem, investerte moderne mennesker sin mentale energi i å utvikle ny og bedre teknologi som kunne ta ned dyr på avstand (et spydkast og til slutt pil og bue). Mens neandertaleren fysisk prøvde å overvinne enhver utfordring, prøvde det moderne mennesket å overvinne hver utfordring. En neandertaler skulle ta trappene mens våre egne forfedre ville bruke heisen. Med andre ord, det moderne mennesket er i utgangspunktet den tenkende, late mannen.

4. Store hjerner betyr ikke alltid høy intelligens.

Neandertalere og moderne hadde hjernestørrelser som var omtrent likeverdige. Likevel ser det ut til at moderne har vært mer intelligente. Dette kan være et resultat av hva hjernen består av.

Det er kanskje ikke tilfeldig tidligst Homo sapiens steder finnes i kystområder. Sjømat ser ut til å ha vært avgjørende for hjernens helse og intelligens. En type omega-3 fettsyre som finnes i fisk og sjømat kjent som docosahexaensyre (DHA) tilsvarer rakettbrensel for hjernen. Vårt pattedyrs nervesystem består delvis av flerumettede fettsyrer, hvorav de fleste er DHA og arakidonsyre (AA). Med andre ord, vi har de samme fettsyrene som finnes i marin mat rett mellom ørene våre. Drivet av DHA og AA, utviklet hjernen vår seg til sin moderne form med et stort forhjernen assosiert med overlegen intellekt (fjernet avvik, som Jessica Simpson).

Som et resultat av disse viktige forskjellene ble skjebnen til neandertalerne forseglet for rundt 30 000 år siden, da globale befolkninger vokste og folk begynte å konkurrere om ressurser. Under demografisk og miljømessig stress vinner folk med variert kosthold og mental fleksibilitet det evolusjonære myntkastet. Du trenger ikke å være en fryktinngytende jeger for å fange fisk og sette feller for kaniner, og det var i denne verden den moderne mannen blomstret. Med færre kalorier å få hadde moderne mennesker også en klar fordel i forhold til neandertalerne, ganske enkelt i kraft av å lagre mer fett, ha færre muskler og brenne færre kalorier.

Hva er igjen i dag?

Overlevelsen av arten vår har avhengig av større hjerner, mer fett og mindre muskler. Så ja, vår evolusjonære fortid har absolutt ikke gjort det enkelt for oss å ha en dekselmodell. Faktisk har en altfor beskyttende Mother Nature valgt for det motsatte, en tilbøyelighet til å lagre mindre muskler og mer fett. Selv om dette har vært svært effektivt i vår overlevelse, har det ikke gjort oss noen fordeler når vi drar til stranden.

Gitt at vår tidlige overlevelse var avhengig av det, bør vi omfavne korpulens og unngå muskuløsitet? Ikke så fort der, doughboy.

Noen mennesker fremdeles utvikler neandertalerkropper. Ved å gjøre matvalg som bygger hjerner og muskler og ved å bevege oss mye mens vi løfter tunge ting, kan vi også trosse genetikken vår. Tross alt viser den nåværende forskningen at mens 50-60% av kroppsutviklingen vår kan tilskrives genetikk, kan 40-50% tilskrives miljøet vårt (hva vi spiser, hvor mye vi beveger oss osv.). Så det er sant at vi kan glede oss over alle fordelene med våre store, geniale hjerner mens vi fremdeles løper rundt som våre neandertaler fettere, løfter vekter som er tunge nok til å bøye underarmene og gnager kjøttet av ullete mammutbein.

Men dessverre gjør de fleste ikke dette. I vår verden med enestående matoverskudd og billige, tomme kalorier, har vi kommet i full sirkel i vår evolusjon. Vi spiser oss bokstavelig talt i hjel. Det som en gang var vår ressurs (oppfinnsomhet i å skaffe mat) har blitt vårt ansvar. Vi har blitt for effektive til å skaffe kalorier, og alle våre teknologiske nyvinninger som henter kalorier fra hele matvarer, har resultert i hyperbehandlede ferdigpakkede hjerteinfarkt som forsvinner gangene til nærbutikker.

Evolusjonen følger et konservativt tempo, og genetisk er vi alle fremdeles sent Stone Agers. Paleolitiske folk spiste alt de kunne få tak i med minimal innsats, og dette er nøyaktig det samme mantraet mange mennesker følger i dag. Vår teknologi har gått langt forbi vår genetiske evolusjon. Og hvis vi kunne transplantere en paleolittisk jeger-samler inn i dagens verden, ville han raskt ballonere inn i en sykelig overvektig hjertesykdomspasient.

Så hva skal vi, de evolusjonære seierne, gjøre nå?

Kanskje vi bør ta noen leksjoner fra neandertalerne. De trente utholdenhet. De gjorde anaerob burst-aktivitet. De utførte prestasjoner av muskelstyrke. De spiste pattedyr med frittgående. De spiste frukt, nøtter og grønnsaker. De var muskuløse og magre. Og du kan være det også - selv om styrke med beinbøyning kan være utenfor din rekkevidde.

Imidlertid, med den plutselige populariteten til paleo-type, evolusjonære ernæringsteorier og måltidsplaner, er det nødvendig med et forsiktighetsord. Å påkalle spøkelser fra paleolittisk tid for å tilby ernæringsforslag kan være mer feil enn faktum. Tross alt spiste våre Neanderthal-fettere og våre egne eldgamle foreldre slik de gjorde av nødvendighet, ikke for et stort sett med mage. Også våre eldgamle foreldre var en mangfoldig gruppe - noen mager, noen fett; noen spiser dietter med høyere protein og fett, andre spiser dietter med høyere karbohydrat; noen bor i mer etablerte bosetninger, og noen er alltid på farta.

Derfor vil vi i del II av denne artikkelserien se nærmere på noen av de forskjellige bakgrunner hvorfra vi kom direkte (tidlig Homo sapiens) og se om disse glimtene gir noe innblikk i hva vi skal spise og hvorfor.