Alt endret seg for Sopita Tanasan i Rio de Janeiro.
Mens den daværende 21-åringen hadde konkurrert internasjonalt i vektløfting i årevis - hun hadde medaljer på fire verdensmesterskap i vektløfting, tre junior-verdensmesterskap og tre junior-asiatiske mesterskap - Rio var ikke bare hennes første OL. Det var første gang hun konkurrerte i 48 kg-klassen.
Gamblingen betalte seg: hun vant Thailands første gullmedalje i sommer-OL 2016 med 92 kg (202.8 lb) snavs og en 108 kg (238 lb) clean & jerk, totalt 200 kg (440.9 pund) i et tett løp med Indonesias Sri Wahyuni Agustiani. I følge Bangkok Post, medaljen tjente henne også hundretusenvis av dollar i økonomiske belønninger fra den thailandske private sektoren, og til topps vant hun IWFs pris for kvinnelig vektløfter.
Siden da har Tanasan ikke gjort mye media (hun prøver å unngå det for å fokusere på treningen), men BarBends thailandske korrespondent Satanan Vechviboonsom tok nylig opp henne for henne for et sjeldent intervju. (Merk at Vechviboonsom oversatte dette intervjuet fra Thai.)
BarBend: Hva har du drevet med siden du kom hjem fra Rio??
Sopita Tanasan: Noen ting har forandret seg, som den plutselige berømmelsen, men for det meste forble den ganske mye den samme, ikke noe spesielt. Jeg driver ikke mye medie. Jeg går bare på treningsstudioet og jobber hardt med å trene, den delen av livet mitt har ikke endret seg.
Mine venner og familie var veldig stolte av meg da jeg kom tilbake, de er veldig støttende mennesker. Helt ærlig var håpet mitt å være et forbilde for alle thailendere, for alle. Jeg jobbet så hardt for den medaljen - det var bare å våkne, spise, trene, spise, hvile, sove og gjenta.
Som atlet på 48 kg løftet du totalt 200 kg i Rio, men den største konkurransesummen din var som 53 kg atlet ved verdensmesterskapet i vektløfting i 2015, da du snappet 95 kg og ryddet og rykket 115 kg. Har du noen planer om å konkurrere i den vektklassen igjen?Definitivt ja. Jeg vil gjerne, men det kommer veldig an på treneren min og teamet mitt og hva som fungerer bra for dem.
Når du sammenligner de to vektklassene du har konkurrert i, hva er de største forskjellene i hvordan du trener og blir frisk??
Ærlig talt var det ikke mange store forskjeller. Jeg kan endre kroppsvekten ganske enkelt, jeg kan slippe noen kilo, og trening, hvile og restitusjon vil forbli konsistent.
Bilde med tillatelse fra Sopita Tanasan
Thailands nasjonale sport er kickboksing (Muay Thai). Jeg leste inn Bangkok Post at du kommer fra en familie av boksere og at faren din konkurrerte nasjonalt - hvordan tok du beslutningen om å bli vektløfter?
Det er faktisk ikke sant, faren min var bare en veldig stor fan av Muay Thai. Jeg ønsket å være kvinnelig bokser, men på den tiden var det ikke noen kvinnelige boksingsentre i landsbyen min - i Sawi District i Sør-Thailand - som var ganske liten.
Hovedårsaken til at jeg begynte å løfte, er fordi jeg ikke ville kjede meg hjemme og ikke gjøre noe! (ler) For å være ærlig ville faren min foretrukket at jeg ble hjemme og lærte å lage mat og finne en husholdningsjobb som de andre jentene i mitt område. Det var en stor forskjell mellom våre tenkemåter. Han brydde seg om meg som enhver far ville, men hvis jeg ville utmerke meg med vektløfting, måtte jeg reise hjemmefra og trene langt borte, så det gjaldt ham. Men han har alltid vært min største supporter.
På den tiden var jeg veldig usikker på meg selv fordi jeg ikke visste hvordan omverdenen var. Men jeg var nysgjerrig. En dag så jeg OL i 2004 og så (vektløfter) Pawina Thongsuk vinne en gullmedalje for Thailand. Jeg sa til meg selv: ”Jeg vil være som henne.”Det var da jeg tok avgjørelsen - det var en veldig stor beslutning!
Da visste jeg ikke hva landslaget var, jeg ville bare være et forbilde for andre mennesker akkurat som Pawina. Så jeg begynte å trene, deltok i noen ungdomskonkurranser, og jeg ble med på lokallaget.
Da jeg var omtrent 15 eller 16 begynte jeg å tjene penger, og jeg var i stand til å forsørge familien min gjennom vektløfting. Jeg var veldig stolt. Jeg var til og med i stand til å betale min egen vei gjennom skolen.
Bilde med tillatelse fra Sopita Tanasan
Du var veldig rolig på scenen i Rio, og vi la merke til at du mediterte før du tok ditt tyngste løft - mediterer før du løfter en vanlig rutine for deg?
Ja. Mentalt var Rio veldig vanskelig. Jeg måtte bruke mye energi og konsentrasjon. Den første dagen min der, gråt jeg mye på grunn av alt presset. For å være ærlig er idrettsutøvere ganske følsomme. Det er en annen grunn til at en god trener er et must. Men ja, jeg mediterer hver gang før jeg går på scenen.
Hva slags meditasjon gjør du? Teller du pust, bruker et mantra, noe annet slag?
Jeg mediterer omtrent ti minutter hver dag etter middagen. Jeg bruker (den buddhistiske praksisen til) Anapanasati, som innebærer å fokusere på pustemønstrene mine.
Har du noen andre tips for å holde deg rolig og bevisst under en heis?
Bare fortsett å puste, eller prøv å telle pusten din, det er alt. Ikke noe spesielt.
Bilde via Sopita Tanasan på Facebook
Hva er et råd du vil ha for andre unge kvinner som vil starte vektløfting?
Jeg vil gi noen råd til andre kvinnelige idrettsutøvere: jobbe hardt, finne motivasjon og ikke gi opp uansett hvor vanskelig ting blir. Vi kan gjøre det, det er ingenting vi ikke kan gjøre. Du trenger bare å sette deg et mål. Ingen er født som eksperter, alle starter fra samme sted. Til slutt handler alt om praksis. Jeg tror virkelig at noen kan gjøre det.
Er det noe annet du vil fortelle dine engelsktalende fans??
Jeg vil bare takke alle fansen min rundt om i verden. Jeg vil gjerne svare alle som skriver til meg på nettet, men jeg kan ikke på grunn av språkbarrieren. Jeg skulle ønske jeg kunne lære alle språk slik at jeg kunne svare på alle. Inntil da vil jeg bare takke alle fansen igjen.
Fremhevet bilde med tillatelse fra Sopita Tanasan.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.