Spill Olympic People Play

På noen nivåer virker det på en eller annen måte synd å gjenantente flammen av skandalen så snart etter OL flammen er slukket. Det er selvfølgelig ikke vår natur å begrave hodet i sanden, og den eneste måten som integriteten til OL kan gjenvinnes, er å avsløre svakhetene, å skinne et skarpt, rensende lys på crud som vokser på magen.

Derav denne rapporten om olympisk narkotikaskandale, olympisk politikk og olympisk smålighet skrevet av kanskje verdens største banetrener, Charlie Francis.

Les den, så får du nok tallerken til å være en hit for enhver garderobesamtale.

Trakk hamstrings, fall, virus, opprør, overraske ikke-kvalifiserende spill, avganger før spillet blant påstander om drapstrusler, beskyldninger og beskyldninger!

Hva i den brede sportens verden foregikk i Sydney?

Legemiddelhistorien tok sentralt scenen tidlig i spillene med avsløringen om at CJ Hunter, den nåværende verdensmesteren i Shot Put og ektemannen til sprintfenomenet Marion Jones, tidligere hadde sviktet fire separate legemiddeltester for det anabole steroidet nandrolon i forskjellige europeiske konkurranser før til OL.

Pressen hadde fulgt opp rykter om dette uker før spillene, men hadde blitt møtt med fornektelser rundt. "Det er ingen positive tester som blir behandlet," kunngjorde U.S.EN.T.F., Amerikas sporstyrende organ som svar på reporterspørsmål. "Bullshit," sa Hunter / Jones-agent Charlie Wells som svar.

De nevnte tingene rammet fanen like etterpå da International Amatore Athletics Federation (IAAF) Chief Doping Officer, Arne Ljungqvist, gjorde CJs positive tester offisielle. USATF, som hadde sagt at det ikke ble behandlet positive tester, ble fanget i en åpenbar løgn og klatret etter dekning bak klintoneske legalismer. De pekte på en definisjon av “positive” [narkotikatester] som var snevrere enn presidentens definisjon av “sex.”

IAAF fylte deretter drivstoff på skandalen ved å kunngjøre at det var det 15 flere amerikanske positive som USATF hadde dekket over. (Egentlig har pressen fulgt opp åtte saker for år 2000, 17 for året 1999, og mer fra 98, 97 og 96.)

En pressekonferanse ble raskt arrangert av Hunter / Jones-leiren for å prøve å begrense skadene og la Marion fortsette med sin søken etter gull i fred. Skriv Johnny Cochran fra OJ Simpson berømmelse. Cochran hadde tidligere representert Jones (vellykket) i 1992 under en tilfeldig stoffkontroll.

CJ Hunter utstedte deretter en tårevåt pro-forma-fornektelse. Han hadde grunn til å være tårevåt, for mens testresultatene var ingen overraskelse, var frigjøringen til publikum utenfor USATFs kontroll absolutt. Han ville vanligvis ha forventet at de positive testene ville forsvinne, ettersom han ville ha kjent at USATF-dopingpaneler rutinemessig har avvist nandrolon- og testosteron-positive ut av hånden, og hevdet at de er vitenskapelig uunderstøttende.

Uten navnelisten ville IAAF vært maktesløs til å omgjøre en USATF-avgjørelse, selv om de rutinemessig gjorde det andre steder.

Pressekonferansen oppnådde et av sine to mål ved å isolere Marion fra skaden, men mislyktes på den andre. Hunter ble foraktet og latterliggjort: “Hvordan kunne han gjøre dette mot henne?”Ropte et amerikansk papir. “Beauty and the Beast” ropte en annen. Hans "jerntilskuddsforsvar" ble ledd av, men ikke med den side-splittende morsomheten som hilste på den amerikanske sprinteren Dennis Mitchells "sex- og ølforsvar".”

Hunter ble fordømt i opinionen og stemplet som en juks uten høring. I ekte Johnny Cochran-stil endte pressekonferansen med at CJ sa: ”Jeg vet ikke hva som skjedde, men jeg kommer til å finne ut.”En undersøkelse av Hunter og hans medarbeidere om hvordan USATF-hemmeligholdets slør ble løftet, vil avsløre noe annet enn en triumf for etterforskningsjournalistikk. Pressen hadde tross alt fulgt opp mange saker, inkludert en positiv test for testosteron på en fremtredende kvinnelig konkurrent. Hvorfor ble Hunter utsatt og ingen andre??

Svaret, som vanlig i denne sporten, ligger dypere og er mer ubehagelig og sentrerer seg om en hemmelig telefonkampanje lansert av et medlem av en rival kasterens følge. Den samme personen hadde også et mye tidligere forhold til Marion Jones, og mangelen på å tjene på hennes nåværende suksess kan ha vært ytterligere motivasjon.

I tillegg gjorde USAs narkotikasar Barry McCaffreys tidligere angrep på IAAFs dopingkontrollprogram organisasjonen engstelig for å gjengjelde når en mulighet dukket opp. Kanskje det ikke er tilfeldig at Storbritannia, IAAFs mest vokal kritiker, fikk baneteamet sitt desimert av en serie lekket positive medikamentprøveresultater mot toppidrettsutøvere.

IAAF-håndlangere begynte å lekke fortrolige laboratorieresultater til Hunter til media, og da reaksjonen på nyhetene virket gunstig, la Arne Ljungqvist seg stadig forsiktig inn.

Såpeserien fortsatte med USAs olympiske komité, ivrig etter å ta avstand fra USATF, sendte Anita de Franz ut for å kritisere USATFs "mangel på åpenhet" i testprosessen.

Den internasjonale olympiske komiteen (IOC), stadig hevngjerrig, og nylig stukket av at lederen Juan Antonio Samaranch ble dratt foran den amerikanske kongressen over Salt Lake City olympiske bestikkelseskandaler, bestemte seg for at dette var det perfekte tidspunktet å stikke i kniven ved introdusere duften av ytterligere skandale.

Prins Alexandre de Merode, lederen av IOCs medisinske kommisjon, kunngjorde at fem amerikanere "som kan ha vært gullmedaljer" i OL i Seoul i 1988 hadde mislyktes med narkotikatester ved de amerikanske olympiske forsøkene i 1988, og at amerikanske myndigheter hadde dekket dem opp.

Et IOC-medlem, en tidligere medaljevinner i vinter-OL, sa "Det ser ut til at det er en regel for amerikanerne og en annen for alle andre.”

En internasjonal medikament-vanvidd fulgte (selv om NBC forble stille om alt annet enn Hunter) der narkotikapåstander fra og til nå ble adressert. Under et intervju utført fra en strand på Malta, krevde Ben Johnson, som hadde fått sin gullmedalje strippet i de samme OL i 1988, at IOC skulle gjøre opp for seg. “Gi meg gullmedaljen tilbake!" han ropte.

Tilbake i Australia tok Aussies anstøt påstanden om at narkotika hadde vært involvert i svømmearrangementene i OL i 2000. "Latterlig!”Skrek overskriften i en australsk tabloid som refererte til doping ved bassenget.

Amerikanske kvinner som svømte, sluttet seg til kampen med et giftig angrep på deres multigullmedalje-rival fra Holland. Hei! Hvorfor ikke? Det fungerte med Michelle Smith, ikke sant? Angrepet deres ble kortsluttet da en amerikansk svømmetrener innrømmet at de beste amerikanske kvinnene ikke hadde blitt testet tilfeldig på to år, og som sådan ikke hadde noen rett til deres indignasjon.

Hendelser gikk nå ut av hånden og bekymring måtte ha erstattet hevn som en motivator i IOC. Tross alt tok det ikke noe geni å finne ut at historien om de positive fra 1988 uunngåelig ville føre til spørsmål som: “Hva visste du og når visste du det? Forstyrret ikke denne testforargelsen deg i løpet av de 12 årene før kongressens høringer? Hvordan klarte de samme amerikanerne testen i Seoul - eller klarte de det? (De ekstra unavngitte positive fra OL, 1984, 1988 og 1996 ville gi spekulasjoner.)

Hvordan ville NBC, NBA og NHL - hvor noen av disse idrettsutøverne nå spiller - reagere på et så alvorlig slag mot deres respektive produkter? Med så mye på spill, kunne de til og med tillate muligheten for at det skulle komme frem?

IOC-kildene begynte å backpedal. Historien som ble sirkulert til media om at 3 av amerikanerne som testet positivt i 1988 i Seoul utgjorde 5 gullmedaljer, ble justert nedover til å bli to idrettsutøvere som hadde vunnet 3 gullmedaljer.

Kanskje var en av de olympiske mestrene for viktig for den olympiske bevegelsen til å bli ofret sammen med de andre. (Den opprinnelige historien, komplett med alle navnene, ble sendt til en av Amerikas fremste aviser i 1989 og til og med sitert kilder fra laboratoriet, men ble drept av redaksjonen.)

Dick Pound, konserndirektør for IOC flyttet fokuset tilbake til den tryggere bakken til den uheldige CJ Hunter. Pound latterliggjorde forsvaret av jerntilskudd og sa: "Han ville være en rusten mann nå," og Hunter's coaching-legitimasjon ble opphevet. Dette var et ansikt for IOC, som lenge hadde hevdet at dopingbrudd utenfor OL ikke var deres problem. Hunters positive ting skjedde i IAAF-konkurranser, og han var ikke engang med på de olympiske leker.

I den bysantinske verdenen til IOC er det alltid en vinkel. Ved å hamre Hunter - noen som allerede hadde blitt kalt - så de ut til å være tøffe mot USA uten ubehageligheten som sikkert ville følge hvis en amerikansk idrettsutøver testet positivt i selve spillene.

Uansett, da støvet satte seg, vendte IOC tilbake til det den gjør best - avrundet noen positive og forsvarte helligheten i det olympiske etos fra trusselen fra en 16 år gammel, 80 pund rumensk gymnast.

Selv om den raskt voksende narkotikascenen har slått ytelsesstandardene ut av syne; IOC vil sette positivt på positive tester for å overbevise deg om at de vinner krigen mot narkotika i sport. Ikke tro det!

Hvis legemiddeltesting virkelig var effektiv, ville du ha sett mellom 2300 og 6100 positive tester i Sydney.

Hvordan kan jeg komme med en slik uttalelse? La oss gjøre matte. OL hadde omtrent 11.000 konkurrenter, med om lag sytti prosent eller 7700 konkurrenter i idretter påvirket av kraft- og utholdenhetsrelaterte medisiner.

Ved Dubin-forespørselen vitnet jeg om at den generelle konsensus var at 80 prosent av friidrettsutøvere brukte narkotika på olympisk nivå. Dette ble omstridt av John Holt, generalsekretæren for IAAF, som hevdet at bare 30 til 40 prosent brukte narkotika. Et lignende utvalg av figurer kan forventes over de andre rammede idrettene.

Bruke Holts tall, det betyr at det var mellom 2300 og 6100 narkotikabrukere i spillene.

Det gjør CJ Hunter enda mer latterlig.