Jeg så nettopp en ny Planet Fitness-annonse som har en datamaskintegnet silhuett av en mann med en "pappa bod.”Den har tynne armer, ikke-eksisterende feller, lat spredning av en bassengnudel og en myk, deig midje. Han ser ut, vel, pappa, eller omtrent enhver fyr du ser stå i kø for å få en Tastee Freez.
Øverst på annonsen står ordene, “Dad Bod: The New Shape of Sexy.”Tegningen er omgitt av forskjellige faktoider som er ment for å støtte den flette overskriften:
Fra et markedsføringsperspektiv er denne annonsen sannsynligvis ganske effektiv. Planet Fitness har alltid kjempet for fysisk middelmådighet og prøvd å forbedre eventuelle usikkerheter medlemmer eller potensielle medlemmer måtte ha om kroppene sine.
Det er som å ha en bokklubb som fraråder alle som kan lese utover 5. trinn fra å bli med: Denne månedens valg: “Charlotte's Web." Avslørings varsel! Grisen kan snakke!
Som en forretningsmodell ser det ut til å fungere veldig bra for dem. Bare ikke stol på at Planet Fitnesss medlemmer kommer til unnsetning hvis romvesener fra en annen, mindre farlig kroppslig planet angriper.
Men glem det. Glem dem. Det jeg er interessert i er om deres faktoider er nøyaktige. Ønsker kvinner virkelig menn med kropper som er symbolske på dovendyr?
Det ser ut som mange kvinner i dag ikke lenger er interessert i tradisjonell maskulinitet. Åh, mange liker fortsatt en og annen Chris Hemsworth eller Idris Elba, men kvinners smak ser i økende grad ut til å lene seg mot koreanske boyband-typer som medlemmene av BTS eller, som Planet Fitness hevder, pappa bods.
Et eller annet sted underveis ser det ut til at noen av kategoriene i Abraham Maslows behovshierarki har blitt litt oppjustert. Å, kvinner vil fremdeles ha sikkerhet og mat, vann og varme osv., men hvordan de spiller ut er endret.
I Amerika trenger de fleste kvinner ikke menn for å oppfylle disse behovene, takk. De har praktisk talt like sysselsettingsmuligheter, og politiet og rettssystemet gir en rimelig tilstrekkelig kilde til beskyttelse.
Så hvem trenger brede skuldre? Hvem trenger styrke? Hvem trenger nunchuck-ferdighetene og buejaktferdighetene som Napoleon Dynamite trodde var avgjørende for å skaffe seg en kjæreste? Jepp, den darwinistiske teorien har blitt sendt, og eiendelene har blitt kastet ut av leilighetsvinduet i gaten nedenfor mens den prøver å unnslippe en kastet blomsterpotte.
Tilbake i 2002 forsket psykologer ved University of St. Andrews i Skottland samlet 34 kvinnelige "ratere" for å bestemme det ideelle mannlige ansiktet. Deres skapelse hadde store, øylignende øyne som var «uttrykksfulle.”Han hadde et glatt skinnet symmetrisk ansikt med rett nese og avrundet hår og kjeve. Han så ut som Dove Cameron.
Antropolog Desmond Morris mener denne økende interessen for fancy gutter gjenspeiler amerikansk kvinners økende dominans.
“Glatt skinnet og feminisert utseende er karakteristikker for ungdom. Det er mulig at disse utseende stimulerer ikke bare seksuelle, men også morslige følelser. Hvis kvinner vil være mer dominerende, vil de se etter et lite gutteansikt.”
Det ser fremdeles ut til å være sant, men det kvinner søker hos en mann har "utviklet" seg enda lenger - de vil nå mor til en myk kropp som følger med det lille gutte ansiktet.
For noen år siden bestemte jeg meg for å gjennomføre en grov test av denne teorien. Jeg skrev ut to bilder, det ene av George Clooney som på det tidspunktet ble ansett for å være innbegrepet av maskulinitet, og det andre av den gang glattede Brad Pitt. Deretter gjennomførte jeg en uformell avstemning av en rekke lokale kvinner.
Til å begynne med spurte jeg flere amerikanske kvinner mellom 20 og 40 år - alle karrierekvinner - hvilket ansikt de syntes var mest tiltalende, og 5 av 6 valgte pen gutt Brad Pitt. Jeg spurte også noen få over 40 kvinner, hvorav de fleste var husmødre. Fire av fem valgte George Clooney.
Mens studien min var helt uvitenskapelig, falt resultatene i tråd med noe av det den skotske studien utilsiktet forutsa. De over 40 kvinnene som ble oppdratt med tradisjonelle visninger av maskulinitet, foretrakk George Clooney's meislede utseende, mens de yngre kvinnene, oppvokst i en alder av like muligheter og kvinnelige superhelter, valgte baby-ansikt Brad Pitt.
Da jeg spurte 5 brasilianske jenter - alle under 30 år og alle nylige innvandrere - om hva de foretrakk, valgte 4 av 5 imidlertid Clooney.
Brasil har fortsatt veldig tradisjonelle syn på maskulinitet. Machismo er like en del av normen som fotball eller Samba. De brasilianske jentene har fremdeles de tradisjonelle forestillingene om hva som utgjør en verdig kompis: evnen til å beskytte og gi. De ble tiltrukket av noen som så delen ut.
Men jeg viste også alle kvinnene et bilde av en robust kroppsbygger som var muskuløs, men ikke altfor stor. Kroppen representerte det de fleste unge menn ville anse som ideelt: moderat stort, revet og kraftig utseende. Det var et blikk som de fleste menn tror ville appellere til kvinner.
Visst, det er derfor mange menn trener i utgangspunktet for å bygge muskler for å tiltrekke seg kvinner. Ikke så fort, kjøtt. Resultatene mine stemte ikke helt overens med våre antagelser.
Før jeg gir deg resultatene mine, er det imidlertid best hvis vi først ser på en annen, mer profesjonell studie som også ble designet for å avgjøre om det er forskjell mellom hvilken type kropp menn vil utvikle og hvilken type kropp kvinner faktisk foretrekker.
Tilbake på begynnelsen av 2000-tallet ble en gruppe menn i college-alderen vist et mannlig bilde på en dataskjerm og bedt om å manipulere det slik at bildet ville representere det kvinner anså som den ideelle mannlige kroppen. De fleste mennene la til 20 til 30 pund muskler i figuren.
Når kvinner ble bedt om å manipulere det samme bildet, la de ikke til noen muskler. Ingen i det hele tatt. Deres ideelle bilde så ikke like trist ut som Planet Fitness-silhuetten, men han så absolutt ikke ut som en vektløfter.
De lignet nærmere en Timothee Chalamet, en Nick Jonas, eller et par av de nørdete ungene fra rollebesetningen Stranger Things, aka Four Cabana Boys of the Apocalypse. Faktisk passet resultatene ganske godt sammen med Planet Fitness-annonsen som ble beskrevet i begynnelsen av denne artikkelen. (Selv om det er rettferdig, ser det ikke ut til at midjelinjene til minst de to første cabana-guttene som er oppført ennå har strømmet inn i far-bod-territoriet.)
Er menn helt villede? Vi jobber hardt for å bygge kroppene våre slik at vi er mer tiltalende for kvinner, men det vi jobber for appellerer ikke i det hele tatt til kvinner! Snakk om ironi.
Det er som en moderne Tsjekhov-historie der du solgte den kjære samlingen din av Star Wars-figurer på eBay, slik at du hadde råd til å kjøpe forloveden din en garderobe med Lululemon-treningstøy, uten å innse at hun allerede hadde kansellert sitt treningsmedlemskap slik at hun kunne kjøpe deg sjelden Jawa-figur med vinylkapsel du trengte for å fullføre Star Wars-samlingen. Eller noe sånt.
Og den lille avstemningen min gjorde ikke mye for å fraråde funnene i den profesjonelle studien. De amerikanske kvinnene over 40 syntes kroppsbildet var “motbydelig”, “overblåst” eller “lite tiltalende."Nesten alle de amerikanske kvinnene under 40 år tenkte de samme tingene, et par som la til den tidsslitte, men likevel veldig irriterende klisjeen," Den som bruker så mye tid på kroppen sin, kommer ikke til å ha tid til meg.”
De over 40 kvinnene, til tross for at de hadde tradisjonelle synspunkter på maskulinitet, hadde ingen kjent referanseramme angående den muskuløse kroppen annet enn filmstjerner. Guttene de gikk på skole med, så absolutt ikke slik ut. Og de yngre kvinnene kunne ikke tenke seg å bli mor til noe som ser ut som det var født av en krokodille og en pit-bull.
Likeledes furet nesten alle de brasilianske kvinnene brynene og ristet på hodet på det muskulære bildet.
Alt er imidlertid ikke tapt. Jeg la igjen noe utenfor rapporten min. Kvinnene som jeg bemerket var de mest flørtende, de mest flamboyante i kjolen - likte den muskuløse kroppsbygningen på bildet.
Jeg spurte også en annen gruppe som jeg ikke nevnte: Kvinner som var i form og trente. De var over hele muskelen. Deres faste rumpe skalv praktisk talt.
Og mens "studien" mitt sikkert ikke tok hensyn til om kvinnene hadde eggløsning, viser studier at kvinner som har eggløsning ofte pleier å foretrekke roguish, mer maskuline menn, mens de som ikke noen ganger foretrekker emo-boys som kan amme når de blir påkalt.
Gode, sunne, maskuline gener er fremdeles ettertraktede, men når livmoråkeren er brøytet og sådd, vil mange kvinner ha en god, pliktoppfyllende mannlig barnepike for å pleie babyavlingen.
Så hormoner spiller tilsynelatende fortsatt en rolle i tiltrekningslovene. Kvinner som ser ut til å være mer interessert i sex eller de som er dypt i tråd med sin egen fysikalitet, ser ut til å bli tiltrukket av sterke fysikker.
Det ser ut til at til tross for sosiale konvensjoner, til tross for samfunnsmessige og historiske påvirkninger, truer biologi fremdeles sosiologi, i det minste i noen situasjoner. Så ikke bekymre deg. Fortsett å trene. Din overbevisning er trygg. Det er mange kvinner som synes anti-pappa-bod er ekstremt tiltalende.
Og selv om mange ikke gjør det, hva i helvete, er det mange andre gode grunner til å bygge en sterk, muskuløs kropp.
(Spesiell takk til boken "The Future of Men" av Marian Salzman, Ira Matathia og Ann O'Reilly for mange av fakta i denne artikkelen.)
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.