Hvis Sovjetunionen kunne eksemplifiseres i ett menneske, ville det mennesket være vektløfter Vasily Alekseyev. Med sine prestasjoner, holdning og store størrelse og styrke, legemliggjorde Alekseyev alt som Sovjetunionens atletiske program sto for under den sovjetiske storhetstiden.
Alekseyev er en av de mest dyktige vektløfterne gjennom tidene. Han satte over 80 verdensrekorder, og fordi han løftet i løpet av dagene med tre heiser - den rene, rykkede, og rene og pressede - hans verdensrekord på totalt 645 kg vil bokstavelig talt aldri bli brutt. Alekseyev var også en to ganger olympisk gullmedalje, og tok topplassen i 1972 og 1976 i kategorien super tungvekt. Hans beste heiser inkluderte en 256kg / 563lb clean & jerk, 187.5 kg / 412.5 lb snavs, og en 236.5 kg / 520.5 lb rengjør og trykk.
Født 7. januar 1942 fikk Alekseyev en sen (ish) start i vektløfting. Han begynte å trene 18 år gammel ved Frivilligsportforeningen i Sovjetunionen, det regjeringsdrevne idrettsanlegget som kjempet ut olympier som en leketøysamlingslinje for barn. Vasily tilbrakte åtte år under veiledning av den ukrainske vektløfteren Rudolf Plyukfelder før han gikk over til solotrening og hevdet at ”Bare jeg forstår hva som er riktig for meg.”I 1970 satte han sin første verdensrekord, og senere samme år, han ble den første mannen til å rengjøre over £ 500 i konkurranse under vektløfting-VM i Columbus, Ohio.
Fra 1970 til 1977 fortsatte Vasily å lagre poster og bidra til å styrke sovjetisk dominans. Han likte ofte å sette åpningsvekten like over konkurrentenes tredje løftevekt, slik at han kunne vente i bakrommet mens de gryntet seg gjennom heisene sine. Da det var hans tur, vant Vasily effektivt konkurransen på sin første heis, og satte regelmessig en verdens- eller OL-rekord med sitt tredje løft. Hver gang han slo en rekord, mottok han en bonus fra Russland, så Alekseyev fikk for vane å stadig slå rekorder med 1.£ 1 eller .5 kg.
Alekseyev tilskrev sin suksess sovjetisk mental holdning. Fan-posten hans ble ofte adressert ikke til Vasily Alekseyev, men til “Alekseyev Kreml.” Han oppbevarte alle medaljene sine i ett rom i huset sitt, og sa til Sports Illustrated at mens han vant medaljene, hører de faktisk til folket i Sovjetunionen. Jeg holder dem trygge for dem.”Han fortsatte,“ Ettersom vekten er større, jo mer sinnet gjør at vekten ser ut til å være. Men vi er fra U.S.S.R., og en slik psykologisk situasjon er ikke noe problem. Å løfte vekten vellykket kan ikke unngås. Jeg opplever torturene og feiringen. Men jeg løfter like godt som jeg løfter fordi det ikke kan unngås.”
Videre mente Alekseyev det ikke bare viktig å trene kroppen, men å trene sinnet også. Han jobbet som gruveingeniør og elsket å lese, og sa at «Det er for mye litteratur, for mye musikk i livet til å tilbringe tid på TV.” Han elsket også snekring og hagearbeid, og til og med hybridiserte jordbærvarianter i hagen sin.
I 1980, etter å ikke ha gjentatt sine olympiske forestillinger i 1972 og 1976, trakk Alekseyev seg offisielt fra konkurransen. Han fortsatte med å trene, til slutt trent 1992 Unified Team. I 1993 ble Vasily valgt som medlem av International Weightlifting Hall of Fame. Han tilbrakte resten av dagene i et stille liv i Shakhty, Russland. Han døde av hjertesykdom 69 år gammel.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.