Dager etter den siste helgen i CrossFit Regionals i 2016, ser vi allerede frem til lekene. Internett er full av spådommer, og som i fjor topper Mat Fraser mange lister.
Som den mest dominerende idrettsutøveren i Regionals sesongen 2016, vil Fraser gå inn i lekene som favoritt til å vinne… igjen. Men i år virker noe annerledes.
Et bilde lagt ut av The CrossFit Games (@crossfitgames) den
Jeg møtte Mat først i 2014 i løpet av den innledende NPGL-sesongen da han ble utarbeidet for å være en del av New York Rhinos. Jeg var teamet gopher og fotograf, noe som betydde at idrettsutøverne måtte tåle meg mens jeg fulgte dem rundt med et kamera og bugget dem om papirarbeid.
Dette var like etter Matts første andreplass på lekene, og før andreplassen ... i utgangspunktet før Mat Fraser var “Mat Fraser.” På det tidspunktet var han bare "full av potensial", salvet som "neste Rich Froning", men med en liten skepsis. På bare noen få måneder hadde Mat gått fra noen som skjønte at han kunne bruke CrossFit til å kanskje kjøpe et hus og ha litt økonomisk stabilitet, til noen som nesten tok tronen fra Rich Froning. Han hadde ved et uhell blitt den han var ment å være, og alle - inkludert Mat Fraser - virket litt overrasket over “Mat Fraser.”
Det er et helvetes skifte for en fyr som ikke trives i rampelyset og blir så nervøs at han (angivelig pukes før noen hendelser.
Et bilde lagt ut av Mathew Fraser (@mathewfras) den
Her er vi, to år senere, og å sammenligne 2014 Mat Fraser med 2016 Mat Fraser er som å sette en skrapete smugkatt mot en afrikansk løve. Basert på atleten vi så denne helgen, er ikke andreplassen lenger en mulighet. Matten vi så var på oppdrag - hvis han ikke vant, så han forbanna ut, og selv når han vant, smilte han sjelden.
Jeg spurte Pip Malone - Fraser's lagkamerat fra 2014 og to ganger idrettsutøver i CrossFit Games - om hun også la merke til et skifte i Matts energi:
“Jeg føler at han ønsket å vinne den gang, men nå behov å vinne. Det er en enorm forskjell. Alle vil vinne, men bare de færreste er modige nok til å legge alt der ute for deres behov for å vinne.”
Et bilde lagt ut av Rogue Fitness (@roguefitness) den
Frasers intensitet var en sterk kontrast til den rolige, bare-champ-som-går-for-en-liten-øvelse Ben Smith og Noah Ohlsens arbeids-hard-look-good natur. Frasers energi var krevende, utilgivende og presserende.
Ikke at Smith og Ohlsen ikke har stasjonen - tydeligvis har de mer mettle og mental styrke enn 99.9% av mennesker, men ingen av dem så ut som de var klare, ta hodet på noen etter vinne et arrangement.
Pip la til: “Jeg synes han er nådeløs. Han vil ikke bare vinne, han vil dominere. Han kommer ikke til å nøye seg med noe annet enn først, fordi noe annet enn først taper i tankene, og han er ikke redd for å vise det. Det er ikke arroganse. Det er tillit og en vinners holdning.”
Under seiersprinten etter Regional Nate gestikulerte Fraser et "nummer 1" til publikum, og pekte deretter tilbake på seg selv. Han ba ikke om at publikum skulle komme bak seg som nummer 1 - han kunngjorde sin ankomst. Uansett hva som skjedde i helgene og årene før, var det ikke relevant.
Den berømte "Mat Fraser" har endelig kommet. Det er på tide å starte showet.
Utvalgt bilde av Shaun Cleary.
Redaktørens merknad: Denne artikkelen er en op-ed. Synspunktene som er uttrykt her er forfatterne og gjenspeiler ikke nødvendigvis BarBends synspunkter. Krav, påstander, meninger og sitater er utelukkende hentet av forfatteren.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.