Forsøkene på Sergio

DATELINE: LØRDAG 20. MAI 2017, WESTCHESTER COUNTY CENTER, WHITE PLAINS, NY

Klokka var 10:20 s.m. som Jon Delarosa og Sergio Oliva Jr. stod og ventet da de to siste mennene som stod, en av dem ble kåret til vinner av New York Pro 2017. Det var Delarosas femte forsøk på arrangementet og Olivas første. Faktisk var det sistnevntes pro-debut, en status oppnådd da han tok supertungvekten og de generelle titlene på NPC Nationals 2015. På grunn av arven til et av de mest kjente og anerkjente navnene innen kroppsbygging (hans far, Sergio Senior, var tre ganger Mr. Olympia, 1967-69, og et ledende ikon for sporten), hans debut var under ekstrem observasjon. Det var som å se Mickey Mantle Jr. komme inn i de store ligaene. Kunne ungen takle byrden til et av de mest kjente navnene innen kroppsbygging?

I sin stentorian "Live from Burbank" TV-kunngjørerstemme raste emcee Bob Cicherillo ut navnet "Jon Delarosa!”Andreplassen falt skuffet frem, vinneren sank på kne og holdt hodet i hendene, kroppen ristet av følelser.

Det burde vært et av de lykkeligste øyeblikkene i Olivas liv; en drøm oppfylt, svarte kritikerne. I stedet var det kulminasjonen av den mest elendige og desperate perioden i hans liv. Å absorbere seieren førte til at en følelse av lettelse langsomt omsluttet ham. Han fordøyde sin nåværende stilling. På det seiersøyeblikket hadde han knapt penger til navnet sitt. En mangeårig sponsor hadde sagt opp kontrakten sin tidligere på året, og en potensiell ny sponsor som virket klar til å inngå en avtale, ble trukket ut åtte uker før Big Apple-oppdraget.

En synkronisert dobbel biceps med kone Brooke.

Den manglende inntekten førte til at dominoeffekten av strømmen og tjenestene i Venezia, Sør-California, da leiligheten hans ble slått av, og at virkeligheten var at han var så ødelagt at han ikke hadde noen returbillett hjem til California. Det blir verre. Han giftet seg med sin australske kone, Brooke, i desember 2016, og noen få uker i forberedelsene hans måtte hun returnere Down Under for en familiens nødsituasjon. En gang der kom hun inn i en innvandringskonflikt der det var en snafu i å godkjenne visum til U.S., så hun kunne ikke komme tilbake. Og det blir enda verre: Ankomst til New York for konkurransen noen dager før null time, fikk Sergio en infeksjon og kunne bokstavelig talt ikke komme seg ut av stolen på to dager. Når du deler kallenavn, må du ikke kalle ham “Heldig.”Hovedpoenget var en viss lettelse med kunnskapen om at sjekken på førsteplassen på 12 000 dollar ville fylle noen av hans behov.

Det nevnte er en av de galeste historiene jeg noensinne har hørt om å kjempe mot forhindringer i konkurransen, og Sergio, som er så forfriskende ærlig, åpnet seg i et drama-lastet intervju der han snakket og avslørte akkurat hva i helvete gikk på.

DEN STORE HOPPEN

“Å vinne New York Pro var et kvantesprang i karrieren min. Det var det viktigste trinnet i en reise jeg hadde startet tilbake i 2003 da jeg som 18-åring veide 140 kilo på 6 'og bestemte meg for å ta kroppsbygging. Jeg vant statsborgere som veier 240 pund, så her er jeg i New York 18 måneder senere, 20 pund tyngre og den tynneste jeg noen gang har vært.

"Det tok meg 14 år å komme hit, og det har vært en helvetes reise med mange selvpåførte støt. Mentalt har jeg alltid vært usikker, omtrent som den samme lille gutten jeg hadde startet som. Jeg var så nervøs. Jeg kunne ikke få pumpe, klarte nesten ikke å spise og var redd for å snakke med noen bak scenen. Jeg forlot til og med hotellet uten posetrunkene mine og hadde vennene mine løpt tilbake for å hente dem siden konkurrentene allerede gjorde rutinene på scenen. Det var ganske enkelt en togvrakstur mot seier.”

VALIDERING

"Jeg føler at dette var validering for alle andre at jeg ikke bare hadde ankommet, men at jeg også er her for å gjøre mer enn å plassere på utstillinger og være en gjennomsnittlig pro bodybuilder eller noen som gir mat fra tanken om at jeg bare fars sønn. Jeg er her for ikke bare å vinne pro show, men også å vinne et Olympia en dag. Mens denne seieren var validering for mennesker generelt, er det også validering at jeg hadde rett i å være trygg på meg selv. Og på en uhyggelig måte viste det seg at jeg hadde tarmene til å utvikle meg, under den verste konkurransen i livet mitt, da alt falt i stykker.

“Jeg måtte stresse meg for å få en flyreise til New York, og da måtte Brooke forbli i Australia omtrent. Jeg trengte henne ved siden av meg mens jeg trente og forberedte meg, men det var ikke mulig. Det slo meg hardt, veldig hardt. Men selv fra 8000 miles unna holdt hun meg i gang og på sporet. Da hadde jeg infeksjonen, og jeg trodde at torpedert alt. Da jeg sto alene med Jon på scenen, følte jeg bare som om jeg hadde lagt hvert av eggene mine i kurven som var New York Pro. Hadde ikke engang returbillett til L.EN. Jeg tenkte at jeg kanskje måtte ta en Kai Greene og danse litt på Times Square for å få en billett hjem. Jeg kunne ikke ha spilt mer på meg selv. Så jeg er nå stolt av det jeg oppnådde. Alle ofrene og traumene endte opp med å være verdt det.”

NAVIGERER KONKURRANSEN

“Jeg er ganske historiker, og det er bare for mange statistikker om at proffene ikke vinner proffdebuten, at det er vanskelig å ignorere - jeg ville selvfølgelig vinne! Ikke misforstå meg. Det er sprøtt at jeg måtte vinne for å redde livet mitt og ha råd til en innvandringsadvokat for å få kona tilbake. Så det var ikke før de brakte oss tre [Morel, Delarosa og han selv] ut på slutten av forhåndsdømmingen, at jeg visste at jeg var på jakt. Så om natten tok de bare Jon og meg ut for en sammenligning, og jammen var jeg klar.

“Sergio som dukket opp ved forhåndsdømmingen og den i finalen var to forskjellige menn. Jeg visste at etter forhåndsdømming var jeg bak, så jeg skulle ikke gjøre den vanlige tingen etter forhåndsdømming: Spis en stor burger og fyll på Gatorade. I stedet spiste eller drakk jeg ikke engang en dråpe vann og måtte sette ChapStick på tennene mine fordi leppene mine fortsatte å klebe seg til tennene mine. Jeg kunne bokstavelig talt smake på den seieren og visste at etter alt jeg hadde gått gjennom, måtte jeg bevise for meg selv og andre kommende kroppsbyggere at du fremdeles kan konkurrere mot mennesker med lukrative sponsorer og færre hindringer og fortsatt vinne. Alle jeg gikk imot hadde sponsorer, et hjem, ektefellene de skulle reise hjem til, mens jeg ikke hadde noen av disse tingene, og jeg kunne ikke la sånne ting stoppe meg. Jeg ville bare vise alle at jeg ikke trenger noen spesiell behandling. For selv med navnet mitt måtte jeg fremdeles svelge kuler som alle andre vanlige kommende kroppsbyggere.”

HVORFOR MEG?

Ikke si det for høyt, men noen ganger er det vanskelig å forvise tanken på at Sergio kanskje trives med straff. Som masochisten som elsker en kald dusj, så tar han en varm en. Hør ham.

“Kanskje jeg hever meg over motgang når ting blir tøffe. Kanskje min New York-opplevelse bare var en enorm motivator for meg. Jeg har alltid vært veldig pessimistisk. Jeg sier alltid ting som, "Dette skjer alltid med meg," Dårlige ting skjer bare med meg, og "Hvorfor meg?!'Men du vet, jeg begynner å endre tankegangen. En grunn er at jeg hadde samtaler med Flex Lewis, Shawn Rhoden og Phil Heath. De fortalte meg historier som de hadde utholdt, og som var langt verre enn mine. Det er sprøtt fordi alle tre representerer det jeg håper å være en dag, så historiene deres fikk meg. Det var det ultimate lyset ved enden av tunnelen for meg: Det vekket meg. Og det er rart at jeg nå er glad for at alle disse tingene skjedde. Det er som om de ikke gjorde det, hadde jeg ikke jobbet så hardt som jeg gjorde. Vi løfter alle som om det er liv eller død, men denne gangen trente jeg bokstavelig talt og gjorde kondisjonstrening som livet mitt og kona stod på spill. Så nå som jeg har gått igjennom det og så mange andre ting folk aldri vil vite - jeg er den mest selvsikker jeg noen gang har vært i mitt liv.”

NESTE TRINN: COLUMBUS

“Jeg bestemte meg for å ikke gjøre 2017 Mr. Olympia. I stedet må jeg få min kone tilbake, få en sponsor og få mitt personlige liv sammen igjen. Jeg vil heller jobbe med å tilbakestille fremtiden enn å fortsette å slankne bare for å få en tredje infomelding på Olympia. Jeg kjenner plassen min. Det ville være en historisk førstegang for meg å gå på samme scene som faren min, pluss at det ville være en førstegang for moren min: å være den eneste kvinnen som har en mann og et barn som konkurrerer på den scenen. Men å gå inn ikke på mitt beste, ville være et slag i ansiktet hennes og min fars. Jeg fikk invitasjonen til Arnold Classic i Columbus fra Arnold selv, så det er mitt neste show. Jeg skal rense kroppen min, la systemet mitt gro fra denne fryktelig grove prep, få rocken min, Brooke, tilbake, og ha en god lavsesong for å bli enda større, og til og med kanskje sjokkere meg selv og noen få andre proffer i Columbus.

“Hvem vet, kanskje jeg klarer å holde min og Chris Acetos [hans konkurransepreparatør] seiersrekke. Vi er to mot to, men stakkars Chris trenger en pause fra mine følelsesmessige sammenbrudd. Jeg hadde ikke engang vært halve mannen / konkurrenten jeg var i New York, hvis det ikke var for ham. Han er mer enn en diettist for meg. Jeg har så mange bekymringer og problemer, og han vet hvordan han skal takle meg og holdt meg trygg og motivert.”

Han debuterte i Olympia med sin far, Sergio, i 1984.

PASIENTEN KURES

“Jeg har endret mye av tankegangen min siden New York Pro. Jeg fortsetter å tenke at jeg kom så langt med null hjelp uten å virkelig tro 100% på meg selv. Jeg ser på det som om jeg var på dødsleiet de siste 13 årene, slet, ikke presterte på mitt beste, og jeg slo fortsatt gutta mens jeg led. Og nå fant de en kur mot meg. Jeg kommer ut av sykehuset en ny mann. Jeg setter pris på livet så mye mer og føler meg nå ustoppelig. Jeg har en vinnerring på fingeren, og minner meg om at jeg ikke har uflaks. Verden er ikke ute etter å hente meg.

“Jeg har faktisk stor hell fordi ikke så mange mennesker har gjort det jeg har gjort. Jeg er nå mer takknemlig for de dårlige tingene som skjedde med meg, for jeg ser livet i et helt nytt lys nå og vet nå at alle de forferdelige tingene som har skjedd med meg siden mitt første show var av en grunn - og en inngangsport til en ny begynnelse.”

Etterskrift: Per aug. 5, Sergio er sponset av Old School Labs Supplements, Angry Mills Sinister Labs, Pro Tan og Body av Eddie Inc. Han har også sin egen kleslinje oppkalt etter farens underskrift, VictoryClothing.com. Ting ser opp!

 FLEX