Vaughan DeBarrs melding til adaptive idrettsutøvere “Kjemp kampen. Ett skritt av gangen.”

Det hele startet med et hundebitt da Vaughan DeBarr bare var 7 år gammel.

“Jeg besøkte søskenbarna mine i Florida for sommeren, og jeg ble angrepet av en pitbull. Det tygget i utgangspunktet beinet mitt opp som et kyllingben når du er ferdig med å spise det, ”sa DeBarr, nå 46.

Legene klarte å redde beinet hennes, men skaden førte til at DeBarr gjennomgikk 28 store operasjoner de neste årene. Til tross for deres beste medisinske innsats var hennes venstre ben aldri det samme.

“Det var seks inches kortere enn høyre ben. Det vokste i utgangspunktet aldri etter at hunden hadde bitt, ”sa Debarr. “Jeg hadde vondt hele tiden, men jeg vokste opp i en militærhusholdning. Min far var i FBI, så det var ingen gråt i husstanden vår.”

Til tross for hennes konstante smerte fortsatte DeBarr å spille forskjellige idretter gjennom hele barndommen. Men da hun var 40, hadde hun konstant smerte, og foten sovnet i timevis.

Ortopedkirurgen fortalte henne at hun hadde det bra, men hun visste at hun ikke var det. Så i 2013 gjorde DeBarr en avtale med en karkirurg, som raskt innså at noe var stort sett galt.

“Han så meg rett i ansiktet og fortalte meg at vi enten kunne gjøre det denne fredagen eller neste fredag. Jeg var som, 'Gjør hva?'"hun sa.

Det var da kirurgen fortalte henne at foten i det vesentlige har vært død en stund, hun hadde utviklet vaskulær sykdom i benet, og amputasjon var det eneste svaret.

I mai 2013 ble Debarr amputert under kneet og falt i depresjon.

“Fra 2013 til 2014 fikk jeg over 100 lb. og var veldig deprimert, ”sa hun. “En dag så jeg i speilet, og jeg kjente ikke engang personen jeg så på.”

Det var da hun bestemte seg for å bli med på et treningsstudio.

Hun ble raskt en kardiovaskulær og mistet 40 lb. på bare en måned. Mens hun var på treningsstudioet, kom hun over en gruppe kraftløftere løftende i hjørnet. Hun var fascinert.

”Ganske snart konkurrerte jeg i styrkeløft og sterke menn. Jeg var forelsket. Jeg flyttet fra kardio og ble en styrkeutøver, endret kostholdet mitt og begynte å konkurrere på hvert møte som var tilgjengelig, ”sa DeBarr, som konkurrerte med et proteseben.

I løpet av de neste par årene slo hun en £ 290. benkpress og en 350 lb. markløft.

Flere tilbakeslag

Så en snødag i Colorado i 2017 var DeBarr tilbake på huk, og klarte å skli på litt snø som hadde falt ut av foten på skallet og smeltet på plattformen.

"Jeg falt fremover og knuste i utgangspunktet kneskålen i en gazillion stykker," sa hun om ulykken.

Én ting førte til en annen, og i juli 2017 mistet DeBarr mer av venstre ben og ble en amputerte over kneet.

Et år senere fortsatte lykken å stupe.

“Jeg begynte å ha mye nevropati i høyre ben. I utgangspunktet 33 år med å legge all vekt og press på høyre side av kroppen min, og vaskulær sykdom hadde spredt seg til høyre ben, ”sa hun.

Det var ingenting leger kunne gjøre, og hun fikk amputert høyre ben over kneet.

I tilfelle det ikke var ille nok, nylig, i desember 2019, fikk DeBarr et ryggradsslag, noe som har gitt henne en bilateral over paraplegi i kneet, lammet fra livet og ned.

Mens mange mennesker bare ville rulle over etter å ha opplevd traumer etter traumer, har DeBarr gjort alt annet enn å gi opp.

DeBarr sjekket seg ut av rehabiliteringsklinikken i februar for å konkurrere i en styrkeløftkonkurranse. Og i mars konkurrerte hun på Arnold Strongman Classic, og vant sin divisjon i prosessen, bare to uker etter at hun ble utskrevet etter hjerneslaget.

“Jeg lærer til og med å gå som paraplegiker med proteser. Jeg bruker hoftene for å løfte foten og skyve meg fremover som om jeg driver med en salsadans. Jeg kan gå med rullator og er tilbake i treningsstudioet, ”sa hun.

Hun krediterer familien sin, sporten hun elsker, styrkesamfunnet og Gud med å hjelpe henne med å holde humøret høyt til tross for alt hun har vært igjennom.

“Styrkesamfunnet er som en stor, stor familie. Mellom det, min tro og det å ha en mann som støtter meg hver dag, går jeg gjennom det. Mannen min vil si ting som, 'Kom, ta på deg bena og gå, selv om det bare er til døren.'Eller han vil komme meg ut av sengen og si,' Du skal benke i dag, selv om det bare er baren, '' sa hun.

Hun la til: ”For meg reddet kraftløfting og sterkmann livet mitt fordi de ga meg et formål. Vi trenger alle et formål.”

DeBarrs melding til andre adaptive idrettsutøvere

"Begynn sakte, fokuser på deg selv, finn formålet ditt og ikke bekymre deg for hva andre mennesker gjør fordi vi alle er på vår egen reise," sa hun.

“Jeg har ingen ben og er lammet, men jeg står opp og prøver veldig hardt. Bare kjemp kampen, ett skritt av gangen.”