Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble oppdatert 5. desember for å gjenspeile endringene som ble gjort med hensyn til verdens sterkeste mann-flydatoer og Strongwoman på hovedscenen på Arnold Classic.
I de forrige delene av denne serien delte jeg tankene mine om olympisk vektløfting og kroppsbygging. Så det er bare rettferdig at vi takler sterkmann neste.
Jeg tror det er greit å si at sterkmann er uten tvil den mest kjente av styrkesportene utenfor treningssamfunnet. Kroppsbygging og CrossFit er ikke strengt styrkesport, i det minste ikke etter min mening; og mens olympisk vektløfting får noe fjernsynsdekning hvert fjerde år, har verdens sterkeste mann blitt en stift på TV hvert år, og Hafthor Björnssonns nylige suksess har fanget enda mer interesse takket være hans rolle i Game of Thrones. Men hvordan samler det seg fra en styrkeidrettsperspektiv?
Som vanlig, en ansvarsfraskrivelse: Som kraftløfter kan jeg ikke nærme meg dette emnet uten å bringe mine egne skjevheter inn i diskusjonen. I dette tilfellet, skjønt, tror jeg disse forstyrrelsene er ganske minimale, fordi jeg trente og konkurrerte i sterkmann selv, ganske lenge. Jeg har ikke de genetiske gavene (les: høyde) kreves for å utmerke seg i sporten på de høyeste nivåene, det er derfor jeg graviterte mot styrkeløft. Men jeg tror ikke det har undergrave min forståelse av strongman en gang - hvis noe, det har bare gitt meg mer respekt for idrettsutøverne som deltar!
Så, med det ut av veien, la oss fortsette med vår nå-standard historie leksjon.
Strongman er uten tvil den eldste av styrkesportene. Forskere har sporet røttene til så mange forskjellige eldgamle kulturer, og så mange forskjellige styrketester: fra Milo of Croton løfter tyren til Apollon løfter vognhjulene sine. Nå tror jeg ikke betegnelsen "eldst" betyr så mye i seg selv, men å forstå røttene til sporten kan hjelpe deg med å forstå noe av den moderne sjarmen.
Nå, i mitt sinn, begynte opprinnelsen til moderne sterkmann med vaudeville-handlinger som vokste i popularitet gjennom 1800-tallet. Dette var ikke noe som konkurranser i dag - faktisk, med bare noen få unntak, inneholdt de vanligvis bare en mann eller kvinne (ja, det var sterke kvinner da) demonstrerer bragder som snakket like mye om deres evner som underholdere som deres faktiske styrke.
Fordi vaudeville involverte så mange hyppige forestillinger, kunne de tidlige sterke mennene ikke bare maksimere hver gang de kom på scenen. I stedet måtte de tenke ut hendelser som så utrolig imponerende ut, og som bare var vanskelige nok (uten øvelse) for et publikum ikke å duplisere, men ikke så vanskelig at de forlot utøveren helt utmattet. Det er en grunn til at du ser så mange ukonvensjonelle styrkekonkurranser i sterkmann i dag, som å trekke biler eller lastebiler (i stedet for hester) eller utføre delheiser!
Men det er åpenbart noe å si med menneskets iboende interesse for styrke også. Det er noe primalt, rå og unektelig imponerende ved å løfte tunge steiner og løfte tømmerstokker over hodet. Mange av disse hendelsene finner enda eldre opprinnelse - og om du er historiker eller løfter, vil du sannsynligvis like å lære mer om dem.
Jeg ble faktisk introdusert for strongman gjennom CrossFit (ja, jeg prøvde CrossFit en gang)! Mitt lokale tilknyttede selskap hadde et hjørne av treningsstudioet der de lot en gruppe løftere ha litt utstyr der, og bruk treningsrommet til å trene på søndag ettermiddag. Ikke helt solgt på CrossFit, bestemte jeg meg for å prøve det - og ble øyeblikkelig hekta.
Strongman, i mitt sinn, er den ultimate styrkesporten, for i motsetning til kraftløfting, vektløfting og til og med Highland Games, betyr teknikk etter min mening mye mindre enn bare brutal styrke og viljestyrke. Ikke misforstå meg! Å løfte steiner, legge enorme vekter over hodet og til og med tilsynelatende dumme-enkle hendelser som Conans Wheel krever mye teknikk og øvelse for å mestre - men ikke så mye som et snapp.
Og karakteren til sterke mannskonkurranser fraråder en å stole på teknikk i utgangspunktet, men det er subjektivt etter min mening. Ofte vil det ikke være mulig å trene med nøyaktig utstyr som brukes i en konkurranse; eller hendelsene vil endres i siste øyeblikk, og hvis du ikke er sterk nok til å justere i farta, vil du underprestere.
Jeg synes også det er morsomt! Styrkeløft og olympisk løft er attraktivt i rutinen: du trener de samme heisene dag ut og dag inn, og du blir bra på dem. Men samtidig kan det være litt kjedelig noen ganger å øve på de samme heisene dag ut og dag inn. Jeg er en som ikke viker unna kjedsomhet - jeg synes det faktisk er bra ofte - men det kan ikke benektes at strongman har mye mer variasjon.
Det nesten uendelige antallet forskjellige begivenheter, kombinert med veldig forskjellige typer styrke og atletikk som trengs for å utmerke seg, betyr at sterkmannstrening ofte er mer intrikat, mindre repeterende og uten tvil mer krevende enn andre styrkesport.
Så er det spenningen i konkurransen. Fordi mange sterke mannshendelser er et løp mot klokken, er de naturlig nok litt mer engasjerende for tilskuere. Og mange konkurranser er designet for at konkurrenter skal delta fra topp til topp, og legger til et element av rivalisering.
Nå vil jeg være ekte: Som en konkurrent kan en sterkmannskomponent føles som en ekte slag. De strekker seg ofte hele dagen; det er mye nedetid på grunn av all logistikken bak kulissene som kreves for å sette opp og organisere utstyr; og til tross for alt det, kan de fortsatt være frustrerende uforutsigbare. Men for å være rettferdig, kan det samme sies om mange styrkeløft og vektløfting møter også.
Jeg synes det er ganske klart at jeg er en stor fan av sterkmann! Når det er sagt, hvis du tenker på å komme deg inn i sporten, må du være oppmerksom på noen av de mer ubehagelige aspektene også.
Først: skadene. Herregud, skadene. Den varierte naturen og sterke styrke til sterkmann er utrolig tilgivende for kroppen. På en god dag kommer du hjem dekket av svette, riper, smuss og blod fra å tilbringe timer med å bryte med stein og traktordekk eller bruke kroppen din som en spak på akselen og tømmerrengjøringen. På en dårlig dag vil du bli alvorlig skadet av den store belastningen av disse hendelsene - og dårlige dager som disse er, etter min erfaring, langt mer vanlige enn i andre styrkesport, men det er veldig subjektivt for min erfaring. Da jeg praktiserte sterkmann, kom min egen verste skade fra å forsøke å vende et dekk på 1000 pund. Jeg rev den distale biceps-senen, og full gjenoppretting tok nesten et år, men igjen, det er veldig variabelt for min erfaring. Og igjen, denne typen traumer kan også skje i styrkeløft og vektløfting, men jeg tror de er mindre vanlige.
Det kan også være ganske vanskelig å finne et sted å trene for sterkmann. Til tross for at det er relativt kjent, er det fortsatt veldig mye en nisjesport selv i treningsfellesskapet, og relativt få treningssentre har utstyret som er nødvendig for å øve på arrangementer. Mange sterke menn og kvinner vil bruke timer på å reise til et passende treningsstudio i helgene bare for å få litt kvalitetsopplæring.
Og sist men ikke minst, jeg synes det er greit å fremheve kjønnsavvikene hos strongman, men det er verdt å merke seg at sporten forbedrer seg veldig raskt. Mens styrkeløft og olympisk vektløfting nylig har gjort store fremskritt i dette området, henger sterkmann litt etter. Det skal ikke på noen måte fraråde deg å komme inn i sporten hvis du vil delta, men jeg tror det må erkjennes.
Uansett hvilken styrkesport du velger, kan du være sikker på at du kommer til å se mange fordeler ved å delta - og ikke bare fysiske fordeler. Følelsen av empowerment, personlig vekst og tilfredshet fra å bli sterkere kan ikke undervurderes. Men jeg håper denne serien har hjulpet deg med å velge det som passer best for deg, eller oppfordret deg til å prøve noe nytt!
Hva er din styrkesport du velger? Del svaret ditt i kommentarene.
Redaktørens merknad: Denne artikkelen er en utgitt. Visningene som er uttrykt her og i videoen, er forfatterens og gjenspeiler ikke nødvendigvis BarBends synspunkter. Krav, påstander, meninger og sitater er utelukkende hentet av forfatteren.
Feature image fra @phdeadlift Instagram-siden.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.