Du vet aldri hvem du skal støte på på Exos, verdens mest elite treningsoperasjon. En mai-morgen kaster to unge quarterbacks som håper å starte på et stort college-lag pasninger på et torvfelt utenfor et innglasset konferanserom. Nedover en gang polerer flere NFL-frie agenter sine frokost-nøye ordnede tallerkener med organisk, lokalt produsert protein, frukt og grønnsaker. I et treningsstudio på 10.000 kvadratmeter gjør olympiske løpere og Arizona Coyotes øvelser på eksotiske maskiner som Keizer funksjonelle trener, som bruker pneumatisk luft i stedet for vekter for motstand, og Woodway Curve, en tredemølle på $ 6000, fordi det er menneskelig, ikke elektrisk, forbrenning med 30% flere kalorier. Det er til og med en profesjonell indisk Ping-Pong-spiller som jobber med det profesjonelle Ping-Pong-spillerne trenger å jobbe med. Og fordi Exos er den "primære menneskelige prestasjonsentreprenøren" for U.S. Special Operations Command, uken før hadde et team av elite-kommandoer vært i huset samme tid som en gruppe tatoverte UFC-krigere, og ifølge Exos VP Trent Wilfinger hadde de en morsom gammel tid å snakke dritt med dem i 55 ° F utendørs utvinningsbasseng.
Slike scener finner du når som helst her på Exos 'hovedkvarter i ørkenen utenfor Phoenix-vel, bortsett fra i januar, når stedet er fullpakket til sperrene med potensielle NFL-rookies som har kommet i hopetall for å delta i selskapets selskap. kjent trekkpreparat. I fjor ble rekorden 80 eksotrenede spillere valgt i NFL-utkastet - det er 32% av alle spillerne som ble valgt. Halvparten av valgene i første runde var Exos-klienter, inkludert valg nr. 7 til 14.
Utover fotball er Exos også den offisielle treningspartneren til det tyske og tyrkiske fotballandslaget; det kinesiske OL-laget; Major League Soccer's L.EN. Galaxy, Portland Timbers og Sporting Kansas City; UFC; og mange andre profesjonelle baseball-, basketball- og hockeylag som bruker trenere og metoder fra Exos, men foretrekker å ikke annonsere at de har outsourcet disse tingene.
På siden "corporate fitness", kjent som Exos Works, inkluderer klienter Mayo Clinic, Adidas, Intel og mer enn 150 andre selskaper. På en av dem, for eksempel Franklin Square Capital Partners, spiser ansatte måltider laget av Exos-trente kokker fra en meny med Exos-godkjente matvarer (skreddersydd og forhåndsbestilt av hver arbeider på forhånd, fra en app), og deretter jobbe ute med Exos-trenere i et Exos-designet treningsstudio. I 2015 var opplæringsoperasjonen på vei for å hente inn 140 millioner dollar i inntekter.
Det er veldig imponerende - spesielt for et selskap de fleste av oss aldri har hørt om. Men det endrer seg. Exos har gjort en samlet innsats for å utvide sin innflytelse utover de skyggefulle korridorene og inn i treningsmassene, ved å gjøre ting som å tilby personlige trenings- og ernæringsprogrammer online for den gjennomsnittlige fyren (og via Exos Movement-appen) og til og med programmere treningsøktene. på treningsstudioets ydmyke tredemøller.
Det hever spørsmålet: Akkurat hva i helvete er Exos, uansett? Og hva vet arméene til "performance specialists" (Exos lingo for trainers), ernæringseksperter, kokker og forskere at du ikke?
I en viss grad kan tidligere Washington State University linebacker og Exos-grunnlegger Mark Verstegen ha vært heldig. Men han var definitivt smart. Etter eksamen ble Verstegen på skolen som styrke- og kondisjonstrener, og tok deretter sin master i treningsvitenskap ved University of Idaho og landet ved Georgia Tech som assisterende direktør for spillerutvikling. Der møtte han en shortstop ved navn Nomar Garciaparra, som var så opptatt av Verstegens treningsmetoder at han fortsatte å oppsøke ham selv etter at begge gikk videre til større ting. Garciaparra ble selvfølgelig en stjerne for Boston Red Sox; Verstegen dro i '95 for å opprette International Performance Institute ved Nick Bollettieri Sports Academy i Florida.
Bollettieris skole hadde nylig blitt svelget av IMG, hvis tilknyttede sportsbyrå begynte da å sende sine eliteutøvere - spesielt potensielle NFL-utkast og MLB-spillere - til å trene med Verstegen og hans team. Da forkynte han et program basert på kjernestyrke og et nybegynnert konsept med "helhetlig kondisjon", noe som betyr at han fokuserte like mye på mental styrke, ernæring, restitusjon og forebygging av skader som han gjorde på riktig form i styrketrening.
I 1999 gikk Verstegen til Phoenix for å åpne Athletes Performance, verdens første one-stop shop for personlig tilpasset trening og ernæring, hvor han sømløst kunne integrere de mange fagområdene som eliteidrettsutøvere forfulgte på sin egen treningsperiode utenfor sesongen, posisjonsspesifikke øvelser, psykologi, ernæring, fysioterapi - og alt de virkelig trengte for å bli sterkere, raskere, bedre og mindre utsatt for skader. "Jeg ønsket å bringe de smarteste sinnene fra ernæring, bevegelse, restitusjon og tankesett sammen under ett tak," sier han, "for å skape et rom der idrettsutøvere kan komme for å oppgradere prestasjonene sine.”
Og det ville være alt hans.
Tydeligvis var Verstegen forut for sin tid. Han innså at idrettsutøvere og agenter var villige til å betale en premie for det agent Michael Perrett, medstifter av Element Sports Group, kaller et "nøkkelferdig" produkt. Det var et radikalt konsept på den tiden, sier Perrett - en ung spiller ville komme til idrettsutøverens ytelse, og plutselig ville et team av mennesker stille ham spørsmål han aldri hadde blitt spurt før: "Hvor er din ernæring?”“ Hva trenger vi å jobbe med for deg?”“ Vekter du eller faller du ned?”Sier Perrett,“ Det var et laserlignende fokus på kundens behov.”
Allerede før Verstegen ankom Arizona, hadde hans arbeid med kjente idrettsutøvere som Garciaparra, Mia Hamm og Curt Schilling - i tillegg til hans hypermaniske, energiske personlighet - gjort ham til en stjerne i elitefitnessområdet. Men hans globale program eksploderte da daværende tyske landslagsfotballtrener Jürgen Klinsmann hyret ham i 2006 for å revidere troppens trening for verdensmesterskapet, som skulle spilles på landets hjemmebane. Klinsmann bodde i Newport Beach, CA, hvor AP hadde åpnet en liten filial, og hadde blitt imponert over Verstegens individualiserte metoder og tidlig adopterende besettelse av å studere ytelsesrelaterte data. Hans tillit til Verstegen lønte seg: Under hans kommando kom den tyske troppen i 2006 tilbake fra mange år med overveldende spill for å fullføre en nesten mirakuløs tredje i cupen.
I 2004 opprettet Verstegen Core Performance, et program som tok arbeidet han gjorde for profesjonelle idrettsutøvere og tilpasset det for vanlige gutter. I hovedsak er Core-programmet en melodi for kroppens "suspensjonssystem": torso, hofter, skuldre og rygg - alle musklene som styrer din fleksibilitet, balanse og stabilitet. Så i stedet for å maksimere seg på benken, har Verstegen deg til å gjøre fysioballøvelser, kabelarbeid, taustrekninger og kroppsvektbevegelser som hofteoverganger, lunger med vendinger og plyometrics. Den medfølgende boka, Core Performance, var en løpsk bestselger.
Bedriftsvirksomheten eksploderte også, og i 2012 ble AP og Core Exos, et navn Verstegen sier er ment å fremkalle eksosfæren (den ytterste delen av jordens atmosfære), eksoskelett (som gir støtte og beskyttelse), og dette er sport, etter alle X-er og O-er.
"I dag, når en idrettsutøver kommer til Exos, blåser stedet ham bare bort," sier JP Major, lederstyrketrener for Arizona Coyotes. “Alt blir tatt vare på: mat, styrkeplan. Fyren som driver styrkeprogrammet snakker med kostholdseksperten og kokken. Det er tankesettkomponenter. Som atlet føler du deg så ivaretatt.”
Når jeg sporer opp Verstegen, nå 47 år, telefonisk i Tyskland for å spørre om prinsippene som Exos er bygget på, forteller han meg at "Exos-filosofien" dikterer like oppmerksomhet til alle fire av selskapets "pilarer" -Bevegelse, Mindset, Ernæring og gjenoppretting. Han sier at alle fire søylene er i stadig utvikling, men de to siste er viktigere enn noen gang.
Exos har for tiden rundt 50 registrerte diettister, som hver er tildelt en klient for å analysere kosthold og blodarbeid for å avdekke problemer, allergier og usunne vaner. Kjøkkenpersonalet holder et bindemiddel som viser hver idrettsutøvers daglige kaloribehov, når kaloriene skal konsumeres, og i hvilke former. Noen klienter bruker høyprotein-kosthold, noen høy-karbohydrat. Hver foreskrives også et regime med Exos 'kosttilskudd (inkludert en.m. og s.m. multivitaminer, omega-3 og et probiotisk middel) og en individuelt tilpasset restitusjonsshake blandet med blåbær og vaniljesmaket myseprotein, som tilsettes både kreatin og minst 2.2 gram forgrenet aminosyre leucin (den viktigste komponenten av protein, sier Laura Kunces, Ph.D., R.D., forskningsdirektøren for supplementlinjen).
Når det gjelder atletprestasjoner, etterlater Exos ingen stein urørt. Lag som kommer inn for å trene har noe som heter “Tinkle Tirdays”, når spillernes urinprøver blir analysert for hydratiseringsnivåer, ifølge ernærings- og forskningsdirektør Amanda Carlson-Phillips, R.D., C.S.S.D. Etter hvert som mikrobiometester blir mer tilgjengelige, kan de legge til avføringsprøver i programmet i fremtiden. Hun sier: ”Jeg gleder meg til fecal fredager.”
Exos lærer alt, sier Verstegen, styrketrening, utholdenhetstrening, HIIT, du heter det, med vekt på riktig teknikk og riktig form. Det skyver også sportsspesifikk trening på høyt nivå - siden en strammes behov åpenbart er forskjellige fra en sprinter - men grunnleggende er i utgangspunktet de samme.
Hver klient starter med en "Functional Movement Screen", som Joel Sanders forklarer en kveld mens han tar meg ut på torvet for å vise meg tauene.
Først er vurderingen. Sanders har et lite diagram som viser syv enkle øvelser - knebøy, hindringstrinn, pushup, beinheving osv.-som er valgt for å teste kroppens nøkkelbevegelser og identifisere svakheter og asymmetrier som kan føre til skade. "Det lar deg introdusere kroppen din for meg på 15 minutter eller mindre," sier han.
For hver øvelse jeg gjør, vurderer han meg fra 1 til 3. Poengsummen min, en 16 av 21, er "a B, som vrir på B +," sier han. Alt under 14 år og klienter blir sendt til fysioterapeuter på stedet for å se etter skader de ikke er klar over (eller skjuler). Hvis problemet er mindreårig, vil PT-ene tildele dem en serie øvelser for å løse problemet; hvis det er mer alvorlig, vil de sannsynligvis oppsøke en Exos-godkjent sportslege.
Neste er oppvarmingen, som Exos kaller "bevegelsespreparat" - noen minibandvandringer etterfulgt av "verdens største strekk", en yoga-inspirert strekning med flere komponenter som krever en god del koordinering for å forhindre at du faller på ansiktet ditt. Sanders påpeker feil - en buet rygg, et bøyd ben - og forteller meg at hvis jeg bare gjør en strekk før en treningsøkt, bør det være denne, da den fungerer alle de viktigste musklene i ryggen, rumpa, hofter, ben og kjerne.
Nå er vi på hovedtreningen. Selvfølgelig er min erfaring her litt uvanlig, påpeker Sanders: En-mot-en-trening er ikke vanlig praksis på Exos. Her, enten du er en NFL-quarterback eller en tidsskriftforfatter, handler det om gruppetrening. Folk jobber hardere i grupper, sier han. Men siden det bare er meg, gir han meg et utvalg av hva slags øvelser jeg vil gjøre i en gruppe.
Først gir han meg litt kabelarbeid på den pneumatiske Keizer-maskinen for å sjekke min "effekt" - når alt kommer til alt, vil en stjerneutøver være mer interessert i kraft og ytelse enn størrelse eller definisjon. Deretter er det enbenet rumensk løft, fordi de jobber med styrke, balanse og fleksibilitet på en gang - den kombinasjonen Verstegen alltid ser etter i øvelser.
Deretter går det videre til Woodway Curve tredemølle. Hver bevegelsesøkt inkluderer deler som fokuserer på hastighet, kraft og styrke, og Sanders liker å bruke den buede tredemøllen til å jobbe kraft. Den beste måten, sier han, er å spurte etter .07 miles, så gå for .03. I utgangspunktet, hver tiendedel av en mil, starter du sprinten din. "Det er vanskelig," advarer han, men utmerket til å plukke opp feil i løperform. Til slutt avsluttes treningen med 30 minutter med ESD-kort for Energy Systems Development, Exos 'betegnelse på kardio (tilsynelatende trenger hvert element i Exos et eget navn). På Exos betyr ikke ESD å sykle på sykkel; det betyr å presse hjertet og lungene hardt. Group ESD inkluderer ofte en morsom aktivitet som "Ultimate Ball" (ligner på Ultimate Frisbee, men med en Nerf-ball) eller fotball, fordi den lurer folk til å løpe hardt på slutten av en straffende trening når det de virkelig vil gjøre er å gå ta en øl.
Det er det som er lett. ESD kan være mye dårligere hvis du bruker VersaClimber. “Dette er Nei. 1 fettforbrenningsverktøy, periode, ”sier Sanders. "Jeg kaller det" enhjørningen av kondisjonering "fordi du ikke finner det mange steder. Det er så freaking hardt at det bare samler støv.”
VersaClimber arbeider over- og underkroppen samtidig, og legger til "energikostnad" fordi du står, ikke sitter, og "sprenger bena mens du setter lungene i brann" uten belastning av en ake (et annet Exos-favoritt, av veien). Når en klient ringer for å si at han er for opptatt til en treningsøkt, spør Sanders om han kan bruke fire minutter på VersaClimber. "Det er alt jeg trenger," vil han si. Det er alt han ber om fra meg, så vel fire av de lengste og mest utmattende minuttene i livet mitt, og gjør Tabata-20-sekunders sprengklatring med 10 sekunders pauser mellom. "Knull denne maskinen," sier jeg og peser etter bare to runder.
Sanders ler. “Du sverger på meg allerede? Vi har to minutter igjen!”
Når det er over, kollapser jeg på gulvet og bokstavelig talt gisper etter luft. Jeg har klatret 361 fot. "Fem hundre regnes som bra," sier han. “Men det er din første rodeo, det er ingen måte å forberede deg på.”
Mange på Exos jobber nå på skrivebordet og finner ut hvordan de kan spre en stadig voksende mengde ekspertise og data til et bredere utvalg av mennesker, inkludert de som aldri hadde råd til en Exos-konsultasjon personlig. "Vi er ikke bare et eliteidrettsselskap lenger," sier Kevin Elsey, som leder Performance Innovation Team.
Da jeg besøkte Exos i mai i fjor, var de i siste fase av å rulle ut Speedo FIT, et treningsprogram for vann-trening som inkluderer 60 pluss korte online instruksjonsvideoer og en serie verktøy og utstyr laget av Speedo.
De har også lansert Exos Presents, et fire timers online kurs ($ 125) som lærer trenere å bedre forstå data for å maksimere utvinningen.
For helgekrigere som ikke kan komme seg til et av deres dusin pluss steder (Phoenix; L.EN.; San Diego; Frisco, TX; Norwell, MA; og Gulf Breeze, FL; for å nevne noen), er det mange individuelle trenings- og ernæringsprogrammer (for $ 90 / år) tilgjengelig på korrespondanse.com. Du kan laste ned den medfølgende Exos Movement-appen for å streame treningsteknikker, bli koblet til en spiseplan og spore målene dine, enten den er så bred som “Performance Conditioning” eller så spesifikk som “Reduser smerte / tetthet.”
Exos har brukt 16 år på å trene proffer og soldater, sier Stefan Underwood, den kontinuerlige forbedringssjefen i Exos. “Nå er vårt mål å oppgradere liv uten kvalifisering for hva slags liv.”
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.