Tito Ortiz er ikke redd for å innrømme hva som driver ham: "Som barn ønsket jeg at faren min bare ville si:" Sønn, jeg elsker deg.'Jeg har aldri hatt en farsfigur som vokser opp. Han valgte narkotika framfor meg, og det var trist, sier den blandede kampsportlegenden.
I løpet av barndommen var begge foreldrene avhengige av heroin og stort sett fraværende i livet hans. Det var hans jakt på aksept som drev ham - først til hans egen metamfetaminavhengighet som tenåring, deretter til MMA-trening under veiledning av trener Paul Herrera, og til slutt, til hans dedikasjon til å være en nåværende og støttende far for sine egne tre sønner. “Du må ta deg tid til å fortelle barna dine: 'Jeg elsker deg, jeg er veldig stolt av deg.'Det er egentlig alt de vil høre.”
Hans vanskelige oppvekst innpodet også en kamp i ham som har gjort Ortiz til en av de opprinnelige MMA-stjernene. Han er mest kjent for sine tre kamper med medkjemperen Chuck “the Iceman” Liddell og for å være den originale bad boy of the sport. Og des. 7, 2019, 22 år etter hans UFC-debut, tok 44-åringen til Octagon igjen i en kamp mot Amerika mot den tidligere WWE-mesteren Alberto Del Rio, som han tvunget til å tappe ut via bak naken choke i første runde.
Matchupen kom med et annet nivå av drama for de to veterankjemperne. Ortiz forklarer: ”Folk vet at jeg er en stor tilhenger av Donald Trump, og da ideen om muren oppsto, var jeg tilhenger av den, og Del Rio er ikke en tilhenger av den. Så Combate Americas satte denne kampen smack-dab på grensen i Hidalgo, TX. Vi har forskjellige politiske synspunkter, men ingen av oss mener den andre er feil, og vi har diskusjoner om det.”
Til tross for sin krevende treningsplan og familieliv, klarer Ortiz fortsatt å drive et klesbedrift, Punishment Athletics. Han produserer og spiller også i sin YouTube-serie, Tito Ortiz Uncaged. Med støtte fra atletlederselskapet Mon Ethos, har Ortiz skapt et varig merke som vil holde ut godt etter MMA-karrieren. "Av hver idrettsutøver jeg noen gang har jobbet med, er det ingen som jobber hardere eller er mer hensynsfulle overfor fansen enn Tito," sier Mon Ethos-president og eier David Whitaker.
Men Ortiz planlegger ikke å forlate Octagon når som helst snart. Han har forpliktet seg til å bekjempe Amerika i ytterligere to år, og han vurderer å utfordre Ryan Bader - den regjerende lette tungvektsmesteren til Bellator MMA, som han sendte inn i 2011 - for sin lett-tungvektstitel.
Når han oppsummerer sin nåværende tilstand, peker Ortiz på sin walkout-skjorte han hadde på seg for sin siste kamp: “Living the American Dream.”
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.