Brandi Darby blir den første blinde vektløfteren til å plassere på nasjonalt arrangement

I slutten av juli fant den amerikanske Open Series 2-vektløftingskonkurransen sted i Valley Forge, Pennsylvania. Denne konkurransen var stor av noen få grunner. For det første fungerte det som den siste amerikanske nasjonale konkurransen som vil bruke de gamle vektløftingskategoriene. For det andre er det en av de viktigste begivenhetene som ble brukt til å kvalifisere idrettsutøvere til American Open Finals. Og sist, men absolutt ikke minst, var det den første konkurransen som en blind atlet noensinne har plassert på en nasjonal scene.

Sent i forrige uke publiserte USA Weightlifting en historie som dekker 90 kg vektløfter Brandi Darby, som ble den første blinde atleten som plasserte på en nasjonal scene. Historien var utrolig motiverende og for god til å gå videre, så vi ønsket å trekke frem den fantastiske bragden her for de som kanskje har savnet den.

Darby konkurrerte i kategorien for kvinner over 35 år og avsluttet sitt møte med et rygg på 65 kg, en 70 kg clean & jerk, som ga henne en tredjeplass på 135 kg totalt. 

Redaktørens merknad: Vektløfteridrettsutøver, trener og historiker Artie Drechsler gjorde oss oppmerksom på at Artie Ehman, en juridisk blind atlet, ble nummer tre i den åpne divisjonen til en regional Jr. Statsborgere i 1958. Ehman løftet en 860 lb. totalt (275-265-320; pressen ble testet på den tiden) med en vekt på 225 ¼ pund.

Hun fortalte USA vektløfting at da hun begynte å praktisere OL-løft, hadde hun aldri intensjoner om å stille til en nasjonal konkurranse. Hun forklarte faktisk at hun ønsket å tjene som et eksempel for andre som kan være for redde til å prøve sporten. Darby fortalte USA vektløfting, ”Det er mange av oss som ikke har tillit til å prøve denne eller noen idrett fordi utfordringene virker større enn mulighetene.”

Darbys kjærlighet for vektløfting begynte kort tid etter at han begynte i et CrossFit-treningsstudio. Etter å ha blitt med på treningsstudioet, meldte Darby seg på en vektløftingskurs for å unngå en 800 meter løp som ble RX i en CrossFit-trening, og ble raskt forelsket i sporten. Til slutt oppsøkte Darby en trener som ville forstå og jobbe med funksjonshemming, noe som førte henne til å finne trener Tom Duer i Pittsburgh Fitness Project Barbell Club. 

Darby fortalte USA vektløfting, «Nå som jeg er sammen med en trener som ikke blir avskrekket av visjonen min, bekymrer jeg meg mer for miljømessige ting. Vil jeg kunne se dommerne og deres signaler? Vil lysene på scenen være i øynene mine og distrahere meg? Hvilke trapper, ledninger eller apparater kan jeg snuble over på grunn av min mangel på dybdeoppfattelse?”

Etter å ha offisielt startet sin konkurransekarriere på lokale møter i februar 2018, har Darby allerede overgått det mange vil kalle en vellykket vektløftingskarriere.

For å avslutte deres fantastiske historie, fortalte Darby USA vektløfting,“Jeg vil takke USAW for å ha kultivert en inkluderingskultur for mennesker med nedsatt funksjonsevne som min. Jeg har prøvd mye sport i livet mitt, dette er den eneste jeg ikke sluttet på grunn av mangel på støtte.”

Feature image fra USA vektløfting YouTube-kanal. 

Redaktørens merknad: BarBend er den offisielle mediepartneren i USA vektløfting. De to organisasjonene opprettholder redaksjonell uavhengighet med mindre annet er angitt i spesifikke innholdsprosjekter.