I mai 2009, Sports Illustrated skrev en omslagshistorie om en videregående baseballspiller ved navn Bryce Harper, og kalte ham "Baseball's LeBron" - et sportsunderbarn som hadde talenter langt større enn noen i de store.
Forfatterne forutsa storhet for ham, og de ble til slutt bevist når Harper bare tre år senere ble kåret til årets nykommer i National League, slo 22 hjemmeløp og hadde en .340 prosentandel på basen, det beste gjennomsnittet for en tenåring på nærmere 50 år, alt i sin første sesong med Washington Nationals.
Men den fantastiske første sesongen, hans 2015 National League MVP-år, og signeringen av en kontrakt på 330 millioner dollar i 2019 med Philadelphia Phillies skjedde nesten aldri.
Måneder etter at SI hadde Harper, tjente han sin GED og begynte å spille i National Junior College Athletic Association og, så vanskelig som det kan være å tro nå, ble han bedre enn de fleste av spillerne der.
"Jeg ble liksom dominert ganske dårlig akkurat da jeg kom dit," sa han til et reporterlag på Under Armour 2020 Human Performance Summit. “Jeg gjettet det slags, tenkte på om jeg skulle være der eller om jeg skulle gå på videregående skole igjen.”
Harper prøvde, men klarte ikke, å registrere seg på Las Vegas High School på nytt. "Rektor fortalte meg: 'Du testet på en måte, så det er ingenting du virkelig kan gjøre,'" husket han. “Så du må tøffe deg og prøve å komme deg gjennom det.”
Heldigvis for baseballverdenen, presset Harper gjennom disse utfordringene i Junior College og er nå en av de beste spillerne i spillet. "Det handler om å komme gjennom disse øyeblikkene og komme gjennom motgang du skal møte, i livet eller noe," sier han. “Du må bare gå gjennom det så godt du kan.”
"Det kommer til å være press, det kommer til å være forventninger hvert eneste år," sier Harper. “Slik er idrett generelt for alle.”Så hvordan takler han det? “Jeg har en veldig liten krets av mennesker som er der for meg hver eneste dag. Det starter med kona mi, og jeg har gode lagkamerater.”
Han er også klar over at han ikke vil gi en MVP-kaliberprestasjon hvert spill, og har nå akseptert det. “Hvis jeg kan se meg selv i speilet og si at jeg jobbet hardt den dagen og gjorde alt jeg kunne for å hjelpe laget mitt å vinne, men jeg spilte bare ikke så bra, det kommer bare til å skje.”
Hans råd til andre mennesker som sliter med å yte sitt beste: “Hjernen din blir lukket før kroppen din gjør det, så hvis du kan presse gjennom det, så vil du være der du trenger å være.”
Lag og spillere går gjennom nedgangstider. Trikset med å komme tilbake til toppen, sier Harper, er ikke å la det komme til hodet ditt. "Du kan egentlig ikke tenke på eller dvele ved det du gjorde kvelden før," sier han. “Hvis du er 0 for 4 eller 4 for 4, spiller det ingen rolle. Det er den femte på flaggermus som betyr noe.”
Harper sier at hans treningsrutine utenfor sesongen ikke skiller seg mye fra det han gjør fra mars til oktober. Han strekker seg ut, gjør en 45-minutters full-body-trening, og jobber deretter med å svinge, løpe og andre baseball-grunnleggende.
Regimet hans forblir konsistent, selv når han har blitt en ny far. (Han og kona, Kayla Varner, ønsket sønnen Krew velkommen i august 2019.)
"Jeg giftet meg med en idrettsutøver, så det er flott," sier han. (Varner var en stjernefotballspiller på videregående skole og høyskole.) “Hun tar ham om morgenen hvis jeg trenger å trene, og jeg tar ham om ettermiddagen eller kvelden.”
Å snakke før Covid-19 stoppet de fleste idretter i hele USA i 2020, sa Harper Muskel og trening hans hovedmål var å forberede seg på divisjonens nådeløse mugger. “NL-øst er en juggernaut av pitching. Å måtte møte [Jacob] DeGrom, Max Scherzer, Noah Syndergaard - det kommer til å bli tøft, ”sier han.
Ekspert Joey Wolfe om trening for kjernestyrke, smidighet og fart.
Les artikkelen
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.