Da Kamaru Usman gikk inn i Octagon med Colby Covington på UFC 245, kjempet han ikke bare for å forsvare sin veltvektstitel - det var personlig. Ledende opp til kampen, stoppet Covington ikke noe når det gjaldt den søppelpausen han var beryktet for, og tok skudd på alt fra Usmans nigerianske arv til sin avdøde manager Glenn Robinson.
Den vokaliserte MAGA-støttende Covington påførte Usman flere fornærmelser under beltet, og skryte av sin støtte fra Trump-familien og spurte om Usman fikk anrop fra "den viktigste stammen i Nigeria med røyksignaler.”Som svar på Usmans påstand om at han er“ mer amerikansk ”enn Covington, sa han,“ Hva har hans familie noensinne gjort for Amerika ved siden av å tjene i det føderale kriminalomsorgen?”Men det eneste som snek seg under Usmans hud var da han førte Robinson inn i biffen deres, og sa:” [Usman] dykket meg så lenge at Glenn Robinson døde av det fordi han dykket meg så hardt og ikke ville kjempe meg.”Robinson gikk plutselig bort fra et hjerteinfarkt i september 2018.
14. desember 2019 fikk Usman det siste ordet da han svarte med å koble Covingtons kjeve. Han beseiret Covington av TKO i femte runde og brøt kjeven i prosessen. Det var poetisk rettferdighet for Usman, som innrømmer at fornærmelsene bidro til å gi hans kamp en gang han var i Octagon, men ellers hadde stort sett vært stille.
Når vi snakker til Usman, er det klart at han holder kanten begrenset til buret og treningsstudioet. I hverdagen er den nigerianske fødte, Texas-oppdratte blåmerken nådig og artikulert. Han snakket med Muskel og trening om karrieren, forberede seg på kamper, og hans overraskende backupkarriere.
Ting ble personlige fordi Colby er den typen person som ikke har integriteten til å bevare hva det vil si å være en blandet kampsportartist. Prinsippene for hva kampsport ble bygget på er ære, respekt og disiplin. Og i dag har vi gutter som bare er fokusert på underholdningsaspektet i spillet, og de kaster alle disse prinsippene.
Jeg tror han følte at jo mer respektløs han fikk, han ville være i stand til å rasle meg og trekke meg ut av karakteren og få meg sint nok til å kjempe følelsesmessig. Å kjempe for meg handler om konkurranse. Jeg valgte å gå inn på dette fordi jeg hadde et brennende ønske om å konkurrere og være best, og disse gutta forstår ikke. Så han sa alt han sa. Jeg sa bare til meg selv, “OK, jeg legger den i banken.”Som når offiserer leser dine Miranda-rettigheter: Alt du sier kan og vil bli brukt mot deg når vi er låst inne i den Octagon.
Jeg handler om denne konkurransen. Folk kommer ikke til å slå meg i noen aspekter av dette spillet. Når en fyr som ham er så høy munn, gjør det det så mye lettere for meg fordi du bare får all fart og all den motivasjonen som jeg trenger for å virkelig ønsker å straffe deg. Og han gjorde nettopp det.
Jeg tok avgjørelsen i løpet av mine siste år som bryter på det olympiske treningssenteret. Jeg hadde blitt introdusert for blandet kampsport på college tidlig, men jeg var fortsatt redd for det. I bryting er det ganske kontrollert, så jeg hadde den første frykten for ikke å være i en kontrollert sport. Men jeg visste at jeg måtte forlate det olympiske treningssenteret etter 2012 fordi jeg hadde fått noen skader og muligheten for å få det olympiske laget begynte å gli.
Jeg var virkelig med meg selv og tenkte: “OK, hva skal jeg gjøre her? Jeg trenger å gjøre noe annet fordi jeg fortsatt har dette brennende ønsket om å konkurrere.”Jeg var veldig interessert i boksing, så jeg bestemte meg for å begynne å bokse og male gjennom en ny fireårssyklus for å prøve å gjøre det olympiske laget i boksing, noe som er latterlig. Da jeg til slutt forlot treningssenteret, tenkte jeg: ”Skal jeg bare gi opp denne ferdigheten jeg har brukt 12 år på å bygge? Eller skal jeg gå inn i en sport som lar meg fortsatt bruke brytingsprinsipper og inkluderer boksing, som jeg begynner å bli forelsket i?”Etter det var det ikke bra. Og med gutta som Rashad Evans som ringte meg og sa at jeg skulle gjøre dette, gjorde det det til en enkel beslutning for meg å gå inn i blandet kampsport.
Jeg vil være ærlig, jeg gjør egentlig ikke noe sprøtt spesielt. Jeg jobber slik jeg jobber. Den eneste forskjellen denne gangen var at jeg hentet inn en bryter. Jeg hentet inn min tidligere handelspartner som kjempet med Colby Covington mens de var på college sammen, og jeg hentet også inn tidligere NCAA-mester Jason Tsirtsis. De ga meg det ekstra presset med bryting for å holde meg skarp og holde meg ærlig.
Min ernæring var lik den den har vært, som jobber med Trifecta. Jeg jobber med Clint [Wattenberg, ernæringsdirektør ved UFC Performance Institute]. Han gjorde en fullstendig vurdering av hva mine behov er fordi den samme planen ikke fungerer for alle. For noen som meg selv er jeg ekstremt mager, og kroppen min krever mat som gir det høye utholdenhetsnivået som passer min kampstil.
Apropos Trifecta, fortell meg om forholdet ditt til dem og hva som tiltrukket deg av dem.
Jeg har alltid tilberedt meg selv gjennom hele karrieren. jeg liker å lage mat. Men jo høyere du kommer i karrieren din, jo større kamp, jo flere innsatser er på linjen, og det gjør det vanskeligere å lage mat for meg selv. Jeg lette etter et praktisk måltidsselskap som kunne komme inn for å hjelpe meg, men også sørge for at jeg spiste kvalitetsmat.
Jeg nådde ut til Clint, og han fortalte meg at det er dette flotte selskapet Trifecta som [UFC] begynner å jobbe med som han mener ville passe for meg. Og Clint er noen jeg stoler på - han var en bryter på høyeste nivå i Cornell. Så, sa jeg, “La oss gi det et skudd.”Og jeg har vært med dem nå i de siste tre kampene mine, som tilfeldigvis var de tre største kampene mine. Jeg liker fortsatt å lage mat, så jeg velger a la carte-alternativet, noe som betyr at jeg får alle de mest tilberedte ingrediensene og at jeg kan lage mine egne måltider. Jeg kan sette ting over en varm ovn for å gi meg selv den illusjonen om å lage mat - jeg elsker fortsatt å gjøre det. Men det er så mye enklere nå at maten allerede er tilgjengelig og jeg ikke trenger å bekymre meg for å få de rette makroene og handle dagligvarer.
Jeg ville være ekteskapsrådgiver.
Det er bare noe jeg brenner for på college. En av favorittene mine å studere var familiestudier. Jeg elsket det så mye fordi du fikk sjansen til å studere barnet-spedbarnet, den unge og den utviklingen til den aldrende voksne. Jeg begynte virkelig å se effektene av familiestrukturen og hva den gjør med hver enkelt, hva den gjør mot et barn. Og jeg fikk bare se viktigheten av et ekteskap og en familie for å bygge et sterkt fundament.
Gjennom hele livet har jeg alltid vært den fyren som folk kommer til for å få råd. Jeg antar at jeg er noe av en rasjonell feil. Selv i mine egne situasjoner, hvis jeg er den som har feil, kan jeg trekke meg tilbake og si, “OK, jeg tok feil.”Så, jeg var alltid fyren som alle romkameratene mine på college kom til for å få råd om forholdet. Og til og med foreldrene mine, den dag i dag, er jeg den de klager til når mamma er syk av pappa, hun vil ringe meg og snakke med meg om det, og når pappa er syk av mor, ringer han meg til å snakke med meg om det. Så det var en av tingene mine. Skilsmissesatsen i dette landet er veldig skummel, og jeg ønsket å være en del av den løsningen.
Jeg er en ganske rasjonell person, og denne seieren, denne siste kampen var enorm for meg fordi jeg hadde verdens tyngde på skuldrene mine. Overalt hvor jeg gikk, kunne jeg ikke gå hvor som helst uten at folk fortalte meg hvor mye de ikke liker denne fyren, og de trengte meg til å skade denne fyren. Og for min tidligere leder var det noe som var veldig personlig. Glenn var en fyr som i hovedsak startet karrieren min og hjalp meg med å komme til det punktet hvor jeg gjorde det til UFC. Han passerte var veldig hjerteskjærende.
Å få motstanderen min til å nevne det og poke moro på det, viste bare hvor klasseløs han er og hvor lavt et individ kan gå bare for underholdning. Det var veldig personlig, og hvis jeg gjorde det for ingenting annet, måtte jeg ut og gjøre det for ham. Jeg vet at han ser ned på oss akkurat nå og smiler.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.