Nesten et år siden han kunngjorde sin signering med Professional Fighters League, forventet Rory MacDonald at han ville bruke høsten på å bli klar for MMA-ligaens semifinalerunde før han gikk videre til nyttårsaftens PFL-mesterskap.
I stedet forbereder MacDonald seg på ubestemt tid for sin PFL-debut.
Den tidligere UFC- og Bellator-superstjernen ble satt til å bli PFLs mest gjenkjennelige ansikt - så vel som det primære målet for PFL-veltervekter - før ligaen bestemte seg for å utsette 2020-sesongen på grunn av koronaviruspandemien. Og til tross for ingen kamper i sikte for PFL i år, holder MacDonald fremdeles litt håp om et mirakel i 2020.
"Jeg håpet å få en slags oppdatering etter sommeren," sier MacDonald. “Men jeg ber om at jeg får en mulighet på slutten av året. Hvis ikke, ser det ut til å bli en lang permittering.”
Men mens kampplanen hans forblir tom, har MacDonald holdt seg skarp gjennom en blanding av litt gammeltreningsvektstrening, New Age-visualiseringsteknikker, pluss noen kreative nye vendinger til hans regime-gymnastikk, mens han fortsatt er kamp klar for når PFL antagelig begynner sin 2021 sesong.
"Jeg har trent hardt gjennom hele karantene," sier MacDonald. “Jeg har brukt permitteringen som en motiverende faktor for å bare bli bedre og være klar for når den tiden kommer.”
I tillegg til å forsvare PFL Women's Lightweight Champion Kayla Harrison, som kan gjøre en sak som den beste kvinnelige fighteren i verden, ble MacDonald en av PFLs mest gjenkjennelige stjerner det øyeblikket han signerte med den oppstartede MMA-ligaen i desember, og stemplet seg raskt den største trusselen om å ta veltvektsmesteren Ray Cooper i 2019.
"Rory er et elitetalent," sier PFL-sjef Peter Murray. “Han er en topp 10 weltervekt med en stamtavle og stor kampopplevelse. Vi er [fortsatt] glade for å se ham konkurrere i vårt utfordrende sesongformat, i en stablet [weltervekt] -divisjon. Hans signering er absolutt et signal til markedet ... PFL er et sted du seriøst bør vurdere.”
MacDonald håpet å utvide sitt MMA-CV som allerede var stablet med signaturseire, spesielt vinner over den tidligere UFC-veltmesteren Tyron Woodley og Nate Diaz. Hans to episke Bellator-kamper der han delte seg med nåværende veltvektmester Douglas Lima, gjorde det muligens til den beste rivaliseringen i den organisasjonen. I stedet tvang COVID-19 treningen til å ryke ned i sin fullt utstyrte garasje hjemme i Montreal.
Før noen pandemi hadde MacDonald allerede vedlikeholdt et treningsstudio med klubbkvalitet, utstyrt med gratis vekter, kraftstativ, tredemølle og en sykkel. Han sa at han la til noen odds og ender for å gjøre treningsstudioet komplett. "Jeg trente bare hjemmefra alene," sier MacDonald. "Jeg har gjort noen små tillegg - jeg vil bestille fra Amazon og andre steder, men jeg hadde det meste.”
MacDonald kunne utføre det meste av treningen i garasjeklubbene sine, presser, tredemølleløp var standarden.
Men for en fighter, til og med en tidligere verdensmester, gjorde sosial distanserende mandater fra coronavirus det utfordrende for en stund å replikere sparring økter med ekte mennesker. MacDonald sier de første månedene improviserte han så godt han kan, ved å bruke tunge poser, bakkeposer og pundposer. Etter hvert klarte MacDonald å gjenkjenne seg selv med trenere og lagkamerater, samtidig som den holdt det så trygt som mulig.
"Det var litt rart i begynnelsen," innrømmer MacDonald. «Først trente jeg bare hjemmefra alene. Du måtte gjøre justeringer, men vi kom oss gjennom det.”
MacDonald begynte også å legge til tankespill - bokstavelig talt - for å hjelpe til med å fylle noe av det sparrende tomrommet som pandemien skapte. Han krediterte visualiseringsspill-kampscenarier og øvelser i hodet på en nesten kontinuerlig løkke, til den oversettes til myrene. MacDonald sier at sinnsteknikkene er et kvalitetstilskudd til en idrettsutøvers rutine, og råder alle fra erfarne hvite belter til veteraner å legge litt tanker i rutinen.
"Jeg tror det beste verktøyet som ikke mange bruker, er å bare bruke fantasien når du er på nedetid," innrømmer MacDonald. “Å visualisere flytteteknikker under en kamp kan hjelpe deg med å sette sammen ting. Det hjelper deg å bli mer koordinert når du praktiserer det.”
MacDonald var i stand til å bruke nedetiden til å innlemme gymnastikktrening i sitt arsenal. Han krediterer sin kickboksingtrener for å ha slått ham til denne styrke- og stabilitetsstiften i full kroppsvekt, men samtidig ble gymnastikktrening populært blant MMA-idrettsutøvere fra en annen av hans mentorer, andre kanadiske og UFC-legender Georges St. Pierre.
Gymnastikkringer sammen med en rekke motstandsbånd og calisthenics-utstyr var noen av karantentilskuddene til MacDonalds hjemmegym. I tillegg til å riste opp treningsøktene, sier MacDonald at du legger til ringdyp, inverterte rader og andre ringbaserte bevegelser som gjorde at kroppen ryster de første gangene han prøvde. Ikke desto mindre sier MacDonald at det å innlemme disse typer kroppsvektbevegelser får ham til å føle seg sterkere i dag enn han gjorde under sin siste kamp i oktober i fjor.
“Jeg begynte å gjøre gymnastikk bare fordi jeg følte at det ville være gøy å prøve noe nytt, men samtidig har det også styrket musklene mine og forbedret koordinasjonen min.”
Prøv å utmuskulere de ustabile kreftene som følger med ringer, og du blir raskt ydmyk og sårende, og MacDonald var ikke annerledes i begynnelsen, spesielt hans første sprekk på en L-Sit, et smertefullt trekk i hele kroppen, med armer, kjerne og ben. "Jeg kunne ikke gjøre det først," innrømmer MacDonald. “Jeg var som, jeg måtte trene på dette for å bli bedre.”
Han sier at fremgangen hans kom i små trinn, først med bena gjemt inn, mer lik en H-sit enn en L. Sakte over tid sier MacDonald at han var i stand til å utvide beina mer til å mestre farten, og skape en L noen dager senere.
Jeg vil ikke si at jeg mestrer det, ”sier MacDonald. “Men jeg klarte det.”
VARME OPP
5 sett med:
Tung posearbeid
Få en seks-pakke og en sterk kjerne.
Les artikkelen
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.