I de stille hjørnene av nisjestyrkesport ligger et navn du sannsynligvis ikke har hørt, men burde. Skriv inn Kim Fox: et av de mest anerkjente navnene i Kettlebell Sport, en hundre år gammel sport der utholdenhet møter styrke. Den har noen av de tøffeste prestasjonene innen styrke friidrett, en blanding av styrke, teknikk, utholdenhet og all-out grus som har funnet en stor følge i utlandet. Og Fox - en amerikaner, i en sport som lenge er dominert av russere - er uten tvil den mest dyktige kvinnen som noensinne har konkurrert.
For å forstå hvorfor Kims suksess fortjener mer oppmerksomhet, må du bedre forstå nøyaktig hva Kettlebell Sport innebærer.
"For meg er Kettlebell Sport den indre grind av bare å ønske å kjøre fremover, bare for å fullføre," sier Fox. "Det handler om å lære å bygge den indre styrke, som er veldig vanskelig for mennesker å utvikle seg, fordi trangen til å ville slutte er så sterk. Fortsett fremover - det er viktig i denne sporten.”
Kettlebell Sport - også kalt Girevoy Sport - er en individuell innsats der idrettsutøvere fra alle aldre, vekter og kjønn går på en plattform for å straffe seg selv i ti minutter.
Målet høres enkelt nok ut: fullfør så mange repetisjoner som mulig på den tiden, i enten Long Cycle (clean & jerk) eller Biathlon (et 10-minutters snatch-sett etterfulgt av et 10-minutters rykk-sett, etter omtrent en times hvile), uten å sette vektene ned. Når klokkene berører gulvet, er du ferdig.
Ti minutter, non-stop. Den tester om atleten kan holde på, og kjemper mot kroppssignalene som skriker på dem for å slippe vektene.
Tradisjonelt utførte menn løftene sine i enten Long Cycle eller Jerk med to bjeller, og kvinner løftet bare med en kettlebell, kalt One-Arm Long Cycle eller One-Arm Jerk. (Snappen er fullført med en bjelle for alle.) I løpet av det siste tiåret har det blitt mer standardisert for kvinner å konkurrere i Two-Arm Long Cycle and Jerk.
I flere tiår har menn og kvinner gått på plattformen, bare for å krype av etter sine ti minutters sett, enten ødelagt av smerten eller smidd i den brannen. Fox, et medlem av Kansas Army National Guard, elsker det nettopp av den grunn.
“Essensen av hele løftet er den interne kampen! Vil jeg ha det nok, bare for å fortsette? Det ligner mye på soldatens tankesett - jeg skal bare fortsette å sette neste fot frem til vi er ferdige.”
I 2017 satte Fox verdensrekorden for lang syklus med 40 reps ved hjelp av 28 kg bjeller, i Danmark. I 2020 satte hun verdensrekord i skiskyting med 24 kg bjeller: 114 rykker og 86 snapper, ved hjelp av 24 kg bjeller.
Hun har også oppnådd Master of Sport International Class (MSIC) rangering i både Long Cycle og Biathlon, i vektklassen 73 kg. I 2017 vant hun gullmedaljen i Long Cycle, mens hun konkurrerte med Team USA på IUKL verdensmesterskap i Sør-Korea, med 64 reps, ved hjelp av to 24 kg bjeller, noe som gjorde henne til den ubestridte verdensmesteren.
Å oppnå MSIC krever at utøveren treffer et spesifikt antall repetisjoner, for sin vektklasse, med en spesifikk vekt, under en konkurranse. Det er standardisert av det bestemte føderasjonen som er vert for denne hendelsen, og dømmingen blir tatt veldig seriøst, da bare de mest eliteidrettsutøvere oppnår denne rangen.
Fox er ikke den første kvinnen som oppnår MSIC, og heller ikke den første amerikaneren. I 2007 var Catherine Imes den første kvinnen som oppnådde Master of Sport i USA i skiskytingen. Lorna Kleidman, en annen legendarisk idrettsutøver i kettlebell sirkler, bidro også til å bane vei for sporten i Nord-Amerika, og var en av de første amerikanerne som noensinne nådde MSIC i Snatch. De konkurrerer fortsatt og fortsetter å sette nye rekorder den dag i dag.
Fox er kjent for ikke bare å oppnå MSIC-prestasjonen, men for å overgå den med en betydelig margin. Vektklassen hennes krever 58 reps ved hjelp av 24 kg bjeller i Long Cycle for å nå MSIC-rang, men i 2019 gikk hun av plattformen med 82 reps, og knuste sin forrige rekord fra 2017.
Fox vokste ikke opp med kettlebell-sport, men oppdaget det på den måten mange av oss finner noe vi elsker - ved et uhell.
“Jeg var atletisk da jeg var liten og spilte mange forskjellige idretter gjennom videregående skole.”
Hun var aktiv og løftet alltid vekter, men hadde også et dårlig kosthold, noe som resulterte i hennes første benektelse av hæren. Jeg måtte gå ned 30 kilo for å bli med, så jeg ble mye mer involvert i kondisjon.”
[Relatert: Den ultimate guiden til styrkesport for veteraner.]
Hun vervet seg til slutt i hæren, og etter å ha kommet tilbake fra utplasseringen møtte hun mannen sin, Jake, i et treningsstudio.
“Vi hadde en venn ved navn Mike Sanders, som konkurrerte i Kettlebell Sport. Han introduserte meg for det og startet meg med å snappe. Jeg var ikke så god på det, men det hjalp meg å bli forelsket i å konkurrere igjen.”
Fox snakket om at det var vanskelig å finne sport som hun kunne konkurrere i, som voksen, og fant den konkurransedyktige naturen til Kettlebell Sport fylt det hullet. Senere begynte hun å trene i Long Cycle og begynte å bruke to klokker.
[Alt du trenger å vite om kettlebellens historie.]
Så hvordan trener den største kvinnelige atleten i Kettlebell Sport for å vinne så mange verdensmesterskap? Hun gjør det med hjelp fra en av de beste trenerne i spillet: Arseny Zhernakov, en russisk æresmester i sport.
Hun forklarte at en idrettsutøver vanligvis skulle bruke minst 15 minutter under klokkene, per treningsøkt. Dette kan være å gjøre korte intervaller eller lengre sett for å bygge utholdenhet. “Det er ganske nødvendig å få den tiden under klokkene, for å gi deg 30-40% over hva du vil gjøre i konkurranse.”
Dette høres kanskje enkelt ut, men sportens repeterende natur tvinger deg til å ha perfekt teknikk for hver enkelt representant, ellers bruker du tiden på å trene for å lære dine svakheter.
Fox sa at selv om hun konkurrerer over profesjonell vekt på to 24 kg kettlebells for kvinner, holder hun alltid samme tempo på 8 reps per minutt (RPM).
“I 2016 ba en venn meg om å komme til Danmark for en konkurranse. Jeg hadde nettopp konkurrert med et 24 kg-sett, og poengsummen min hadde sannsynligvis vært den samme i Danmark. Så jeg snakket med treneren min og foreslo å gjøre et sett på 28 kg, og vi trente for det.”
Normalt fulgte Fox det samme tempoet hun alltid holder, men på grunn av den tyngre belastningen, sank hun tempoet. “Jeg trente bare omtrent 5-6 RPM med den vekten, og det ødela det innstilte tempoet på 24 kg. Det endret tilpasningene jeg gjorde med mitokondriene og melketerskelen! Jeg gikk og gjorde konkurransen og fikk ca 44 reps med 28 kg bjeller, men min retur til 24s var forferdelig.”
Fox, som mange idrettsutøvere, har nevnt hvordan de siste minuttene er de mest spennende av sporten. Det er her du virkelig ser om tusenvis av reps og hundrevis av timer med trening faktisk lønner seg for atleten på plattformen. Fox sier at Kettlebell Sport-samfunnet trives på de siste øyeblikkene, og entusiasmen er ikke igjen for en person, men for hver løfter.
“Sportssamfunnet er kjent for å være et av de mest aksepterende og imøtekommende jeg noensinne har sett, og det er ikke bare slik i USA. Selv når jeg dro til verdener, tenker du: 'Vel, det er forskjellige land, så det vil være mer aggressivt', men det er det ikke! Det er så innbydende, og du ser det bare ikke i andre idretter. Jeg tror også det er en av få idretter hvor du også kan snakke med noen av eliteutøverne, og de vil mer enn gjerne snakke med deg og hjelpe, og det ser jeg ikke i mange andre idretter.”
Hvis du finner deg selv på en av disse hendelsene, og tilfeldigvis ser Kim Fox, ta deg tid til å si hei og stille henne et par spørsmål. Kanskje hvis du tar rådene hennes, kan du faktisk følge i hennes fotspor og være en absolutt idrettsutøver som holder verdensrekord, eller bare glad for å konkurrere igjen, og oppdage noe slik mange av oss finner noe vi elsker - ved et uhell.
Bilder med tillatelse fra Kim Fox
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.