For fans av muskler, styrke og kraft, er ingen begivenhet så ivrig etterlengtet som Arnold Strongman Classic (ASC). ASC ble opprettet i 2002 og er sammen med Verdens sterkeste mann Super Bowl i styrkekalenderen.
Med idrettsutøvere fra hele verden, og en rekke geniale utfordringer, er ASC virkelig en test av fysisk og mental styrke. Det som er slående med ASC er dens relative nyhet. I motsetning til WSM, som presenterte sin første begivenhet i 1977, ble ASC først opprettet i 2002. Andre styrkekonkurranser eksisterte i løpet av denne tiden, men ASC er en av de få som tåler tidstesten. I løpet av en kort periode har ASC uten tvil blitt årets viktigste begivenhet.
Når folk i dag tenker på ASC, tenker de på Hafthor Björnssonns nylige dominans, Rogues 'Wheel of Pain', og handlinger av umenneskelig styrke som Eddie Halls 1.025 lbs / 465 kg markløft.
Hvordan vi kom til dette punktet er formålet med denne artikkelen.
Mer spesifikt ser denne artikkelen på den innledende ASC-konkurransen i 2002: dens premiss, organisering og ultimate resultat. Vinneren av arrangementet, Mark Henry, gir sin konto nedenfor.
Hva er styrke? Det er et enkelt spørsmål, men et uten klart svar. Er styrke evnen til å knebøy, markløft og trykk? Eller innebærer styrke å ta opp tunge laster og bære dem for avstand? Hva med max reps? Eller utholdenhetshendelser? Når vi begynner å komme oss ned i det nitty gritty av dette problemet, er det ingen åpenbare løsninger. Det var dette spørsmålet, og dets svar som fødte ASC.
Tidlig i 2001 satte Arnold Schwarzenegger og hans forretningspartner Jim Lorimer seg sammen med Jan og Terry Todd for å komme til kjernen i denne saken.(1) Siden han trakk seg fra kroppsbygging, hadde Arnold og Lorimer tilbrakt flere tiår med å produsere Arnold Classic, et multisportarrangement der hovedarrangementet hvert år var bodybuilding-showet.(2) Arnold og Lorimer begynte å leke med ideen om å skape en styrkekonkurranse for å konkurrere med WSM.
Det var en dristig strategi. WSM hadde på det tidspunktet vært i drift i nesten tretti år. Styrkekonkurranser hadde kommet og gått, men WSM hadde holdt ut.(3) Når folk debatterte den sterkeste mannen i live, henviste de til WSM og dens litany av mestere gjennom tidene. Å utfordre WSM var en stor oppgave og en ikke for svakhjertede. Dette forklarer hvorfor Arnold og Jim henvendte seg til Jan og Terry Todd.
På den tiden var Jan og Terry Todd nøkkelpersoner i all styrke. Oppnådde styrkeutøvere i løpet av 1960- og 1970-tallet, Todds var sentrale i utviklingen av styrkeløft i løpet av 1960-tallet, da de hjalp til med å organisere WSM-arrangementer og til og med trente sterke menn som. Hvis noen var kvalifiserte til å definere styrke, var det Todds.
Senere videreformidlet løpet av samtalen, forklarte Terry Todd sin forståelse av styrke og hvordan den skiller seg fra WSM. I løpet av møtet fortalte Terry Arnold at selv om han respekterte WSM, følte han det fordi:
“... så mange av begivenhetene hadde tidsbegrensninger på nitti sekunder eller enda lenger, vinneren var ofte ikke mannen som var sterkest, men mannen som hadde den beste kombinasjonen av styrke og utholdenhet.(4) ”
Uforvarende hadde WSM blitt en test av styrke og utholdenhet, snarere enn styrke. Todds begynte å presse på for en test av styrke alene. Arnold og Jim var enige.
Spent av utsiktene til å lage en helt ny styrkeprøve, ble planene satt i gang for en ny styrkeekstravaganza. I motsetning til WSM, ville 'Arnold Strongman Classic', som det ble kjent, fokusere på rå styrke. Tidsbegrensninger vil sjelden overstige 90 sekunder, om til og med. Ytterligere skille ASC fra WSM, Arnolds arrangement brukte fire eller fem tester i stedet for de åtte til ti som ble funnet i WSM.(5) Denne beslutningen var motivert av erkjennelsen av at korte utbrudd av styrke og uhyrlige tunge vekter sannsynligvis trette konkurrentene og tok bort fra deres styrke.
På grunn av Todds egen interesse for styrkehistorien mer generelt, ville ASC også ha styrketester fra i går. Det var av den grunn at den første ASC inneholdt Apollon Wheels og, i en utpekt begivenhet, Inch Dumbbell. Med disse målene i tankene satte Todds, Schwarzenegger, Lorimer og en rekke andre Iron Game-armaturer, inkludert styrkehistorikere David Webster, John Fair og den legendariske sterke mannen Bill Kazmaier, i gang.
Fantasi er samtidig den mest underholdende og vanskelige delen av enhver skapelse. Dette er noe arrangørene av ASC møtte veldig tidlig. Da ideer begynte å strømme frem og tilbake om hvilke heiser som skulle velges, kastet de harde realitetene om det som var mulig opp uforutsette utfordringer. Hvordan kunne ASC bruke heiser som er forskjellige fra WSM? En av grunnene til at WSM hadde vist seg så dominerende var at når andre styrkekonkurranser oppsto, hadde de en tendens til å modellere seg på WSM.(6)
Arbeidet på en scene, med veldig definitive begrensninger, ble ASC tvunget til å velge heiser som kunne gjøres på et relativt lite rom, som heller ikke ville overbelaste scenen - selv om det riktignok å se en sterk mann smadre gjennom en scene ville gi stor fjernsyn.(7) I tillegg, og sannsynligvis resultatet av Arnold Classic's flere begivenheter, ble det satt en tidsbegrensning på hvert arrangement. Tatt sammen, disse begrensningene gjorde det umulig å bruke tradisjonelle sterkmannshendelser som lastebilturer eller lange gårdturer.(8)
Stilt overfor å skape en ny konkurranse fra bunnen av, en som skilte seg tilstrekkelig fra WSM, var ingen enkel oppgave. Det var her en liten historie reddet dagen, en setning som, som historiker, jeg forsikrer deg om, sjelden blir sagt.
På grunn av den store kunnskapen Todds, David Webster og John Fair besitter, ble det besluttet å inkludere noen av heisene fra en gang i den første Arnold Classic. Dette løste samtidig avstands- og markedsføringsproblemene. Gamle bragder av styrke, med noen få bemerkelsesverdige unntak, trengte sjelden mye gulvplass og var utvilsomt ting som folk hadde interesse for.
For det formål var den første begivenheten som ble valgt for den innledende ASC, Apollon Wheels.'The Wheels, som nå er vanlige ved Arnold, ble oppkalt etter den franske sterke mannen Louis Uni eller Apollon på slutten av det nittende og begynnelsen av det tjuende århundre.(9) Apollons berømmelse hadde blitt laget i det franske sirkuset, hvor Apollon, sammen med grepstyrke og vektstangløfting, blendet tilskuere med sine 'Apollon Wheels.'
Tykkere i diameter enn noen vanlig vektstang, hjulene veide over £ 300 og, avgjørende, roterte ikke når de ble løftet.(10) For å forstå vanskeligheten med dette, tenk på sist gang du rengjør og rykket en vekt overhead. Da du trakk stangen opp og snappet under den, roterte vektstangen med håndleddene dine og forhåpentligvis landet du trygt på brystplaten din. Tenk deg en vektstang uten overhode, som ikke snur og for moro skyld ikke er lett å holde i utgangspunktet. Det er 'Apollon Wheels.'
Laget av et sett med jernbanebilhjul som Apollon kjøpte i 1892, hadde hjulene, før den første ASC, bare blitt løftet av fire menn i historien. Apollon selv, den franske vektløfteren Charles Rigoulot og amerikanske legender John Davis og Norbert Schemansky.(11) For å gjenta hvor imponerende en prestasjon å løfte hjulene var, da John Davis ryddet dem i 1949, ble han tilbudt fransk statsborgerskap!(12) En kopi med en diameter på 4 ”, 366 lbs bar, ville komme til syne i ASC.
Men hva annet? Ifølge Terry Todd var neste valgte heis en bondetur, med en vri. I WSM fikk konkurrentene i oppgave å gå en relativt lang avstand i bondegangen. På grunn av de tidligere diskuterte plassbegrensningene ble det bestemt at bondens tur på ASC ville inkludere en rampe og en enorm 360 treramme. Konkurrentene fikk tretti sekunder til å gå en tømmerramme på £ 800 opp rampen.(1. 3)
Opprinnelig ble det besluttet å inkludere en markløft for bilen neste, men på grunn av en rekke uforutsette logistiske problemer ble denne hendelsen endret i siste øyeblikk. I stedet ble det valgt en vanlig markløftkonkurranse, som tillot bruk av vektløftestropper. Å bevise at Gud ler når du legger opp planer, ville markløft ha vært estetisk spektakulær, men hvem vet, den vanlige markløft kan være årsaken til at ASC fortsatt inneholder en markløftkomponent i dag - en som har gitt noen ganske spektakulære øyeblikk.(14)
Sist, men absolutt ikke minst, var et Hummer-trykk. Hummer, det ikoniske, men nå nedlagte SUV-merket, hadde donert en bil til ASC som en del av sponsingen. Tanken var å inkludere et presserende arrangement der konkurrenter ville presse en Hummer over scenen.(15) For å sikre maksimal vanskelighet ble det besluttet å tømme dekkene, noe som betyr at enhver form for fremdrift var nesten umulig.
Å gå tilbake til vårt opprinnelige spørsmål om hva som er styrke, fører oss til vårt neste nummer - hvem er sterk? Er den olympiske vektløfteren like sterk som styrkeløfteren? Hva med den profesjonelle sterke mannen? Målet med 2002 ASC var å finne den sterkeste mannen. Det krevde et bredt nett, som forklarer mangfoldet av utvalgte idrettsutøvere.
Av åpenbare grunner ble flere sterke menn valgt som Svend Karlsen, Phil Pfister, Mark Philippi, Raimonds Bergmanis og Brian Schoonveld. Kraftløfterne Andy Bolton og Brad Gillingham ble også valgt. Fullføringen av blandingen var Mark Henry, en mann som da var synonymt med profesjonell bryting. Det mange utenfor bryting ikke klarte å innse, var at Mark Henrys brytermoniker av 'Verdens sterkeste mann' ikke var en gimmick. Før han gikk inn i ringen, var Mark en dyktig styrkeløfter og olympisk vektløfter.(16)
Det var en interessant blanding av styrke, kraft og størrelse. Få visste hvem mesteren ville være. Vi hadde Svend Karlsen, mannen som vant årets WSM, Andy Bolton, styrkeløfteren som var i stand til å trekke 1000 kg i sin beste alder, og alle i mellom. Alt som var garantert var styrke og belastning i godt mål.
Kvelden før showet trakk konkurrentene lodd for å bestemme løfteordren for den første begivenheten, Apollon Wheels. Svend Karlsen fikk heder og morgenen etter presset og hevet med all sin makt til liten nytte. 6'3 ”320 kg. sterkmann kunne ikke låse vekten overhead. Hans kamp var vanlig blant hans konkurrenter. Ærlige omtaler gikk til Brad Gillingham, som ble den tredje mannen i historien for å rengjøre hjulene med tradisjonell form - John Davis brukte et håndtak - men Gillingham klarte ikke å fullføre heisen.(17)
Neste gang var Mark Henry, som veide mellom 390 og 400 kg, var den tyngste av utøverne på årets begivenhet. Mellom Marks styrke, vekt og løfteerfaring trodde mange at han kunne lage historie. De hadde rett.
Mark nærmet seg hjulene med en bemerkelsesverdig intensitet, og renset og presset dem overhead for en rep før hjulene krasjet til bakken. Han gjorde det igjen, og med publikum som brølte ham på, igjen. På bare et par minutter kom Henry inn i bøkene som den femte mannen som løftet hjulene, og uten tvil, som den første mannen som dominerte dem.
David Websters beskrivelse i Magazine Muscle Mob gjorde rettferdighet til Henrys prestasjon:
Oppsiktsvekkende. Det er ingen andre ord for det. Han var som en rasende okse. Han fulgte scenen og rev deretter stangen til skuldrene lettere enn det Davis eller Schemansky gjorde. Han feiret jubelende sammen med mengden, og gjorde deretter en gang til. Stormende rundt som en mann besatt, psyket han seg for et tredje og siste løft i løpet av de to minuttene som ble tildelt forsøkene.
Den enorme mengden, som støttet ham i alle løfter, viste da sin takknemlighet på ingen usikker måte. Jeg har arrangert sterke mannskonkurranser siden 1940-tallet og kan ærlig si at atmosfæren som ble skapt på Columbus Convention Center aldri har blitt overgått. Dette burde gi TV-produsenter mat til ettertanke.(18)
Oppmuntret av Henrys innsats og med noe av sitt eget å bevise, den neste konkurrenten, klarte Mark Philippi å presse hjulene overhead for en representant og derved sikre sin egen plass i rekordbøkene. Ingen andre løftere klarte å matche Henry og Philippis styrke.(19)
Hjulene fant sted fredag morgen, og det ble besluttet å holde den ulykkelige bilheisen umiddelbart etterpå. Dessverre ble rommet der heisen var ment å brukes til en kampsportkonkurranse. Sammenslående saker var det faktum at den valgte bilen, en liten Chevrolet pickup, ble ansett å være for tung for konkurrentene. Under oppvarmingen hadde flere idrettsutøvere slitt med å løfte en Ford Ranger-pick up uten stor belastning.(20)
I et forsøk på å unngå en situasjon der ingen konkurrent faktisk kunne konkurrere, ble det laget en rask kamper for en vektstang og mange tallerkener. Til slutt ble det brukt en kombinasjon av 45 kg plater sammen med større oljefelt remskiver som hadde større diameter enn tradisjonelle olympiske plater. Bruken av oljefeltvektene var betydelig. Høyere enn tradisjonelle tallerkener, håpet man at de ville oversettes til høyere markløft.(21) Det gjorde de. Til slutt vant Andy Bolton arrangementet ved å trekke en markløft på 885 lb for tre reps.
De to siste arrangementene, planlagt neste dag, var like vanskelige for både idrettsutøvere og arrangører. Tidligere WSM-arrangementer hadde gitt ikoniske øyeblikk i trekkhendelser for lastebiler, traktorer og fly. ASC hadde en 'Hummer Push', om enn med forskjell. Å vende tilbake til Terry Todds erindringer gir et innblikk i arrangørenes tenkning:
"Vi skjønte selvfølgelig at å presse en" ren "Hummer ville se noe lite imponerende ut sammenlignet med de tingene som er blitt presset via en sele i TransWorld Internationals verdens sterkeste mannskonkurranser ... trodde at hvis vi tok lufttrykket ned til nesten null, ville selv de sterkeste mennene ha det vanskelig å ikke bare starte kjøretøyet, men å holde det rullende.(22) ”
Teorien deres viste seg å være riktig, men ikke helt. Trykket i Hummer-dekkene ble satt til seks pund, noe som gjorde presset til et mye vanskeligere prospekt. Det var imidlertid ikke nok til å overvinne utøverne - syv av de åtte utøverne fullførte arrangementet på under tretti sekunder.(23)
På slutten av runden ble resultatene slik:
Å gå inn i det siste arrangementet og vinneren var langt fra avgjort. Mark Henry hadde vist seg sterk over hele linja, men hadde ennå ikke åpnet en uangripelig ledelse. Dette gjorde den siste begivenheten, Farmer's Walk, desto viktigere.
I motsetning til WSM, som ofte brukte lettere redskaper over lengre avstander, brukte ASC den tyngste vekten mulig for en kort bære opp en rampe.
Her bidro både rampen og den rene vekten som var involvert - litt over 800 kg - konkurransens vekt på rå styrke fremfor alt. Det var ikke lett å pakke over 800 kg på en hvilken som helst ramme, derav arrangørens beslutning om å lage en firkantet treramme som helt omgav idrettsutøveren. Idrettsutøvere gikk inn, grep håndtakene og gikk.
Hver idrettsutøver opptrådte beundringsverdig og viste styrke og belastning i like stor grad. Rampen veltet under den store vekten, og på flere punkter gjenklang en enorm, dundrende lyd gjennom arenaen da tømmerstokken ble kastet på toppen av rampen.(24) Til slutt gjorde Mark Henry nok til å vinne ASC, hans 25 siste poeng best Svend Karlsens andreplass på 22.5. For brytende fans betydde det at Mark Henrys påstand om styrke var velbegrunnet. For styrkefans betydde det at en ny konkurranse var godt og virkelig født.
Den innledende ASC hadde etter alt å dømme vært en stor suksess. Ja, det var rom for forbedring, men konkurransen hadde satt en markør for en ny type styrke som til slutt ville konkurrere med WSM. Videre endte det med en overraskelse som få hadde forventet.
Ved avslutningsseremonien ble en kopi av den berømte tykke grepet Inch Dumbbell hentet ut. Dumbbell ble oppkalt etter den britiske fysiske kulturen Thomas Inch og var, akkurat som Apollon Wheels, en av de ikoniske delene av løftehistorien.(25) Jim Lorimer kunngjorde at enhver mann som er i stand til å rengjøre og trykke på 172 kg. manualen - som var omtrent like tykk som en cola kan - med en hånd ville vinne en ekstra $ 1000-premie.
Mange prøvde, inkludert en livlig innsats av Phil Pfister, men ingen klarte det. Mark Henry klarte et høyt trekk mot brystet, men Inch Dumbbell hadde vist seg for mye. For fans av sporten betydde det at det var fremtidige styrkebarrierer å overvinne. Mark hadde forøvrig sin hevn ett år senere.
Når vi reflekterer over ASCs opprettelse, er det bemerkelsesverdig å tenke hvor raskt konkurransen har fått en plass i styrkekalenderen. Fortsatt ung i forhold til WSM, har ASC blitt et utløp for de som er interessert i å fremheve styrke i sin reneste form. Det har blitt et sted for styrkehistorien å bli levende og et sted der oppfinnsomhet virkelig hersker.
Hvor ellers kan du finne et Wheel of Pain, Husafell Stone og en elefantbar på ett sted? Det har gitt oss noen av de mest ikoniske sterke øyeblikkene det siste tiåret og er et vitnesbyrd om innsatsen, drømmene og ambisjonene til de som først begynte å sette sammen en konkurranse fra ingenting for alle de årene siden.
Feature image fra ArnoldSportsFestivals Youtube Channel.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.