OL i Tokyo i 2020 har møtt mange vanskelige forhold den siste tiden. De pågående koronaviruspandemi (som erklært av Verdens helseorganisasjon) har tvunget regjeringer og arrangører over hele verden til å gjøre det utsette eller avbryte hendelser som involverer store sammenkomster av mennesker, og som har inkludert massevis av OL-kvalifiserende begivenheter som IWF Juniors verdensmesterskap i vektløfting, og det asiatiske, afrikanske og europeiske vektløfting-mesterskapet.
Når arrangementer ikke blir kansellert eller utsatt, har noen arrangører, som de på Arnold Sports Festival, begrenset eller forbudt tilskuere, og det er rapporter om at Den internasjonale olympiske komité vurderer dette som en mulighet for Tokyo.
Og det olympiske fakkelstafetten har ikke vært immun mot koronavirus som endrer tidsplanen.
I følge en pressemelding fra Den Hellenske olympiske komité mandag, skulle den olympiske flammes belysningsseremoni begynne 12. mars i Olympia, Hellas, vil virkelig skje uten tilskuere på grunn av bekymringer rundt koronavirus. Bare hundre akkreditert mediepersonell vil være til stede for å sikre dekning av seremonien. Klesøving som skjer 11. mars vil også være fraværende tilskuere og journalister.
Tradisjonelt er den første fakkelbæreren en gresk atlet. Det gjelder i 2020, men for første gang noensinne (de første OL var i 1896), den første fakkelbæreren vil være kvinne - Anna Korakaki fra Hellas, 2016-skytinggullmedaljen i Rio.
Det olympiske fakkelstafetten går over 8 dager i Hellas til overleveringsseremonien i Athen 19. mars, hvoretter den blir fløyet til Japan. Overleveringsseremonien vil også ekskludere tilskuere.
Den olympiske flammen vil da bruke 121 dager på å bli kjørt rundt Japan til åpningsseremonien til lekene - de første fakkelbærerne i Japan vil være de 21 fotballspillerne og hovedtreneren for Japans 2011 verdensmesterskap for kvinner i fotball.
IOC velger vanligvis de som har gitt “betydelige bidrag til samfunnet” til å være fakkelbærere; de trenger ikke nødvendigvis å være idrettsutøvere. Hver fakkelbærer vil reise omtrent 200 meter (litt over en tiendedel mil) før den videreføres til neste fakkelbærer. Det vil være over 10.000 fakkelbærere totalt.
Vi har allerede nevnt at det ikke vil være tilskuere på belysningsseremonien og overleveringsseremonien i Hellas.
Olympic Flame er planlagt å besøke alle 857 kommuner i alle 47 av Japans prefekturer, men som rapportert av Agence France-Presse (AFP), vil tilskuere som får lov til å se stafetten være betydelig redusert tilbake på "case for case basis" i hvert samfunn.
Organisasjonskomiteen for Tokyo 2020 uttalte at de vil:
“... overvåke løpere og ansatte grundig, inkludert temperaturmålinger og helsekontroller.”
Selv om det ikke har blitt gjort noen endelige endringer med hensyn til Torch Relay-ruten, sa Toshiro Muto, administrerende direktør for den olympiske organisasjonskomiteen:
“Konkrete tiltak for å gjennomføre fakkelstafetten vil bli avgjort i samråd med prefekturene.”
Selv om det ser ut til at vi kan forvente justeringer underveis, vil alle anstrengelser gjøres for å sikre at fakkelen avslutter reisen i Tokyo, hvor den kommer til New National Stadium, tenner stadionkjelen og betyr begynnelsen på de olympiske leker i juli 24. Deretter vil den forbli tent i hele to ukers konkurranse.
Fakkelen for OL i Tokyo i 2020 var designet av Yoshioka Tokujin. For en grundig titt på hva som inspirerte designet - "glade tegninger av kirsebærblomstring" - ta en titt på videoen nedenfor fra The Telegraphs YouTube-kanal:
Ta også en titt på konseptfilmen Olympic Torch Relay nedenfor fra YouTube 2020-kanalen i Tokyo. I den vil du se datoer og tilsvarende steder fakkelen vil være i løpet av stafetten så vel som selve den fysiske fakkelen:
Stafetten vil begynne på bakken som holdt de olympiske leker i antikken nær Temple of Hera i Olympia, Hellas til tross for mangel på tilskuere og den fortsatte overvåkingen midt i coronaviruspandemien.
Feature image fra Oly.Sport.365 Officials Instagram-side: @olympia.lys
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.