Fra fylte 8 år, Para styrkeløfter Eri Yamamoto drømte om å representere landet sitt i de paralympiske lekene. Mens Yamamoto nylig oppdaget styrkeløft i 2016, steg han raskt gjennom rekkene og var på gjerdet for å kvalifisere seg til Paralympics sommer 2020, før konkurransen ble utsatt. Konkurrerende i -55 kg klassen, har Yamamoto tatt først på noen få nasjonale konkurranser i Japan, men hun må vente og se om hun endelig vil realisere sitt mål om å kvalifisere seg til et paralympisk spill.
Vi fikk muligheten til å intervjue den 37 år gamle Yamamoto om hennes opprinnelse i sporten, hennes trening og kosthold, hennes fremtidige mål og mer.
Merk: Følgende intervju er redigert for klarhetens skyld.
Yamamotos raske vekst i sporten Para styrkeløft er et vitnesbyrd om hennes konkurranseånd og livstid med å utmerke seg i friidrett. Hun fikk sin start i konkurransesport i bassenget i en alder av ni år.
“Da jeg begynte å svømme, fikk jeg tillit. Jeg svømte raskere - raskere enn til og med arbeidsdyktige svømmere. Etter hvert som jeg ble mer selvsikker, begynte jeg å drømme om å være Paralympianer, gå til Paralympics. Siden jeg begynte å ha den drømmen, har den blitt min identitet.”
Etter å ha flyttet til Canada for college, begynte Yamamoto å spille Para ishockey. Hun prøvde å etablere et kvinnelig Para-ishockeylag i Japan, men oppdaget at det ikke var nok kvinner til å stille et lag. Så i 2016 var hun overbevist om å prøve kraftløfting på et paralympisk sportsopplevelsesarrangement i Tokyo.
“På Para-styrkeløftboden ba sjefen meg om å prøve, og det var første gang jeg opplevde sporten. Jeg ble fortalt at kvinner normalt ville være bra hvis de kunne løfte en 20 kg bar, men jeg løftet 40 kg på mitt første forsøk, og derfor spurte folk fra føderasjonen meg om å bli med i sporten. Jeg bestemte meg for å ta med på sporten ikke fordi jeg var inspirert av noen, men fant en måte å realisere min lenge kjære drøm om å delta på Paralympics.”
[I slekt: Antonio Martin: Untrained 430 Pound Bench Press to Para Powerlifting Superstar]
Yamamoto hadde konkurrert i sport hele livet, men styrkeløft var helt nytt for henne i 2016. Mens det på yttersiden kan se ut i kraftløfting å være en enkel styrketest, lærte Yamamoto raskt at det var mye mer med det.
Først, uten å vite om reglene for styrkeløft, trodde jeg at sporten bare løftet tunge vekter. Så i en konkurranse en måned etter at jeg startet, sto jeg overfor vanskeligheter med å stoppe stangen på brystet når jeg fullførte en heis. Jeg deltok i konkurransen før jeg lærte det spesifikke settet med regler og innså hvor vanskelig det er å gjøre alle tre forsøkene til en suksess.”
Idrettsutøvere på tvers av alle idretter har fått treningstabellene oppgradert av utsettelser og kanselleringer forårsaket av COVID-19 globale pandemi. Yamamoto har benyttet seg av å fortsette sitt vanlige treningsregiment for å opprettholde sin styrke og kondisjon.
“Jeg trener tre ganger i uken i opptil to og en halv time hver gang. Nå som Paralympics er utsatt, vil jeg fortsette å trene mens jeg prøver å finne steder og måter å opprettholde samme kvalitetsnivå.”
Yamamoto jobber med en ernæringsfysiolog hele året, men hun blir ikke for detaljert med kostholdet sitt. I stedet for å spore makronæringsstoffene sine daglig, tar hun en mer helhetlig tilnærming og justerer kostholdet sitt ut fra kroppens følelse.
“For å balansere arbeid og konkurranse, klarer jeg ikke kostholdet mitt i detalj fra begynnelsen, men heller prøver jeg å balansere det i løpet av uken. Etter hvert som den fysiske tilstanden min endrer seg etter sesongen, forteller jeg ernæringsfysiologen min hvordan jeg har det, og ber henne om anbefalte måltidsmenyer. Mens det er viktig å konsultere ernæringsfysiologen min, er det også viktig å være klar over min egen helsetilstand.”
Yamamotos primære mål er det samme målet hun hadde ni år gammel: representere Japan som en paralympianer.
“Den første prioriteten er å delta på Paralympics, som har vært min drøm siden jeg gikk i tredje klasse. Jeg vil absolutt gjøre drømmen til virkelighet i de paralympiske lekene i Tokyo 2020. Så, som Para-styrkeløfter, satser jeg på 100 kg og ønsker å bli en idrettsutøver som er sterk og kan fullføre vakre heiser. Per nå er det ingen japanske kvinnelige Para-styrkeløftere som har konkurrert i Paralympics, og ingen av dem har ennå vært en idrettsutøver i verdensklasse.”
[I slekt: Hvordan Para Powerlifter Garrison Redd trener for å være en rollemodell]
Yamamoto har den unike muligheten til å bli den første kvinnelige japanske Para-styrkeløfteren som konkurrerer på Paralympics i hjemlandet.
"Mange paralympere har fortalt meg at inntrykket og presset du føler i et paralympisk spill som holdes i hjemlandet ditt er annerledes, og det er en uerstattelig opplevelse som er forskjellig fra andre paralympiske spill. Å delta på Paralympics i mitt land betyr mye for meg som en måte å vise takknemlighet for at Paralympics alltid har vært sentrum i mitt liv og er en pådriver for meg. Mer enn noe annet vil jeg at mange mennesker som har støttet meg, skal se meg vifte med hendene i åpningsseremonien på National Stadium.”
Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble publisert i samarbeid med World Para Powerlifting. BarBend er en offisiell medieleverandør for World Para Powerlifting.
Fremhevet bilde med tillatelse fra World Para Powerlifting.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.