Debatten om anti-vaxx-bevegelsen, og det tilsynelatende økende antall foreldre som forsinker eller avviser å få barna vaksinert, har vært et av de mest profilerte og kontroversielle emnene i nyhetene og på sosiale medier i hele de siste årene. Spotlightet på saken har bare forsterket seg nylig, takket være et utbrudd av meslinger i Rockland County, NY, som fanget offentlig oppmerksomhet i oktober 2018 og har ført til myndighetsintervensjon. Så hvor bekymret bør voksne være når dette antivaksinasjonsfenomenet beveger seg fremover?
Meslinger ble erklært eliminert fra U.S. i 2000, ifølge Center for Disease Control and Prevention (CDC), siden landet ikke hadde sett en overføring av sykdommen i mer enn 12 måneder. CDC anbefaler barn å bli vaksinert med meslinger, kusma og røde hunder (MMR) i alderen 12 til 15 måneder og igjen før de går inn i skolen i alderen 4 til 6 år. Likevel har det vært en bekymringsfull gjensyn av sykdommen i årene siden, og nå har New York taklet det verste meslingerutbruddet i flere tiår, med 133 tilfeller registrert i Brooklyn alene. Sist tirsdag erklærte også Rockland County, New York, som inkluderer byer og landsbyer som Ramapo og Nyack, unntakstilstand og blokkerte barn og tenåringer som ikke ble vaksinert mot meslinger fra offentlige områder. Ytterligere 100 tilfeller er bekreftet i 20 andre stater, inkludert North Carolina, Oregon, Washington, Tennessee, New Jersey og mer.
I følge zoomingen økte globale meslinger tilfeller med nesten 50 prosent mellom 2017 og 2018, ifølge data beregnet av UNICEF om 194 land fra Verdens helseorganisasjon (WHO). Så hva gir?
“I U.S., vi har ikke meslinger som naturlig forekommer her, ”sier Ross D. Silverman, professor i folkehelse og jus ved IU Robert H. McKinney School of Law. "Det er i utgangspunktet importert fra folk som reiser til utlandet og blir utsatt for det, og deretter reiser tilbake til lokalsamfunn der det er sårbare befolkninger," sier han. Meslinger er en av de lettest overførbare, svært smittsomme sykdommene, sier Silverman. “Det er veldig smittsomt,” sier han, “fordi noen kan ha det selv før de viser noen symptomer. Det er også en veldig motstandsdyktig sykdom, så i utgangspunktet kan mennesker som er smittet gå gjennom et rom, og viruset kan holde seg i luften på overflater i to timer, og du kan plukke det opp på den måten, ”legger han til.
I et sammensveiset samfunn med vanlig tro på vaksinering, for eksempel de ortodokse jødiske områdene i Rockland og Brooklyn der utbruddene har vært mest utbredt, kan det føre til en syklus av anti-vaxx. Ortodokse jødiske samfunn mener at vaksinering er ineffektiv eller til og med skadelig, og et stort antall U.S. stater tillater familier å velge bort vaksinasjoner hvis det er i strid med religiøs tro. Men kan sykdommen spre seg utenfor disse samfunnene? "Det gjør det, og det gjør det ikke," sier Silverman. “Rockland County er en forstad til New York City. Samfunnet som er utsatt der er et ultra-ortodoks samfunn som har en tendens til å reise i mer smalere grupper. New York City og New York State har generelt veldig høye vaksinasjonsrater, slik at det bedre beskyttes publikum og gjør det vanskeligere å overføre sykdommen.”
Dr. Arthur Caplan, professor i bioetikk ved New York Universitys Langone medisinske senter, mener meslingerutbruddet er ”kyllingene som kommer hjem for å bo”, og er et direkte resultat av feilinformasjonen som blir spredt om vaksinasjoner i landet. Problemet i U.S. er en del av en bredere antivaksinasjonsbevegelse som eksisterer globalt, oppmuntret av bekymring for at meslingervaksinasjonen, som også beskytter mot kusma og røde hunder, forårsaker autisme eller andre sykdommer. Uansett hvor mye forskere har frarådet ideen, har den videreført, ifølge Caplan, i stor grad takket være sosiale medier.
Antall meslinger tilfeller nådde 220 i U.S. i fjor, ifølge CDC-en økning fra 120 i 2017 og 86 fra 2016. En studie i Storbritannia kan kaste lys over sosiale mediers innvirkning på mangelen på tidlig vaksinasjon. Royal Society for Public Health fant at mer 91 prosent av foreldrene i Storbritannia anså vaksiner som viktige for barnets helse, men erkjente også mer negativ rapportering om vaksiner på sosiale medier enn positive. Byrået knytter den økende feilinformasjonen og negativiteten mot vaksinasjoner til en alvorlig nedgang i antall barn som mottar MMR-vaksinen i Storbritannia siden 2015. Antall meslinger i Storbritannia økte fra 250 i 2017 til mer enn 900 i 2018, ifølge National Health Service.
"Vaksinering er nå et topp 10 helseproblem for WHO og med god grunn," sier Dr. Dominic Gaziano, direktør for Body & Mind Medical Center i Chicago. “Regjeringen vår bør ta hensyn til hva som skjer i resten av verden og ikke vente på at tusenvis av saker skal bryte ut i USA.S. Vi er allerede farlig nærme, mener han.
Hvor bekymrende er det for den gjennomsnittlige personen som kommer i kontakt med et område som har vært et sted for infeksjon? "Det er mer bekymringsfullt hvis du har et svekket immunforsvar," sier Silverman. "Det er en opportunistisk sykdom, så hvis noen for eksempel hadde kreft, vil de ha høyere risiko hvis de blir utsatt. Og for de som jobber på steder der de kommer i nær kontakt med andre, for eksempel medisinske fasiliteter, skoler og helsesteder.”
For den generelle befolkningen av voksne, anbefaler Silverman alle som er bekymret for å sjekke med legen sin om vaksinene de burde hatt i barndommen, og la til at de fleste ville ha blitt pålagt å ha hatt to vaksiner mot meslinger. “Hvis du ikke er sikker, ta kontakt med legen din eller få et ekstra MMR-skudd for å bli oppdatert.”Hvis du er en internasjonal reisende, bør du sørge for at du også er oppdatert på de nødvendige bildene, råder han.
Caplan foreslår et ekstra skritt som en forholdsregel: "Tro ikke det du ser på internett," sier han og legger til at han er glad for å se at selskaper tar noe ansvar for den falske informasjonen som har blitt spredt på nettet. Tidligere denne måneden kunngjorde Facebook at de ville fjerne anti-vaxx-grupper fra annonser og anbefalinger, og Google vil slutte å anbefale vitenskapelig unøyaktig informasjon. YouTube, Instagram og Amazon slår også ned på unøyaktig, anti-vaxx informasjon på sine nettsteder. "Jeg tror vi endelig ser noen tilbakeslag, og det er bra," sier Caplan.
I mellomtiden ber noen om mer statlig inngripen, inkludert Body & Mind's Gaziano. "Det er presedens for at myndighetene er involvert i å pålegge lover for å redde liv og forbedre andres helse," sier Graziano. “Det er rett og slett folkehelse. Det er loven at når du er i bilen, må du bruke sikkerhetsbelte. Vi argumenterer ikke for at sikkerhetsbelter ikke er i regjeringens rike for å forhindre at folk blir skadet av en fremtidig hendelse.”Han legger til,“ Det er ikke en strekning å gjøre det samme for å mandatere vaksiner for alle, på offentlige steder som skoler, for å forhindre et fremtidig utbrudd eller stoppe et nåværende utbrudd i et samfunn som vi ser i Rockland County.”
Når det gjelder om antivaksinasjonsbevegelsen vil fortsette å få fart, sier Silverman at det er vanskelig å si. "Det er en liten befolkning, men antallet øker," sier han. “Samtidig har vi imidlertid den høyeste andelen barn som er oppdatert med vaksinasjonsprogrammet.”Han legger til,“ Det vi ser i mange lokalsamfunn, for eksempel i Washington State (hvor et meslingerutbrudd i januar førte guvernøren til å erklære unntakstilstand), var det en massiv økning i anmodningen om vaksinasjoner. Jeg tror folk anerkjenner når sykdommen er til stede, verdien av folkehelsebeskyttelse.”
Caplan gjenspeiler denne følelsen og sier at epidemien gir en mulighet til å reflektere. "Det varsler folk om viktigheten av vaksiner," sier han. “Det vekker folk.”
Det kan hende at problemet ikke forsvinner snart, sier Silverman. “Det har vært motstandere av vaksinasjon siden det har vært vaksiner." han sier. Men Silverman mener også at interessen for temaet er viktig. "Jo flere mennesker som snakker om dette, og behovet for å få vaksiner, enten de har barn eller ikke, jo bedre," sier Silverman. “Det er egentlig den normale tingen å gjøre, vi har egentlig ikke snakket veldig mye om det, så jeg tror stemmene som har hatt bekymringer har blitt høyere. Det er god samtale å ha.”
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.