Reisen til fortreffelighet

Denne uken døde en av de store mentorene i livet mitt. Han var trener Ralph Maughan fra staten Utah, og han lærte meg en flott leksjon.

En dag kastet jeg diskusen - kast etter kast over 180 fot. Til tross for at dette var veldig gode kast, kritiserte Coach Maughan meg kontinuerlig. Til slutt sa jeg noe i retning av: “Jeepers, Coach, dette er gode kast.”

Han tok av seg brillene, gned øynene og svarte: “Etter at jeg hadde sett atletene mine kaste 230 meter fra denne ringen, er det bare vanskelig å se på denne typen innsats.”

Jeg strakte meg ned, trakk egoet mitt ut av bakenden og kom tilbake til jobb.

En yngre Danny John avvikler for et stort kast.

Ser du, når du først har visjonen om fortreffelighet, er "ganske bra" vanskelig å svelge. Det er et merkelig tema, men jeg vil gjerne snakke om denne visjonen - denne reisen - mot fortreffelighet.

Kampen for fortreffelighet

I løpet av forrige århundre eldet en gang robust mann dårlig og døde raskt. Sønnen hans kunne ha skrevet ham et kort notat som dette:

kjære pappa,

Jeg antar at du ikke kan være så opptatt av aldring, men du vet, la oss håpe på det beste.

Din sønn,

Dylan

Snarere tok den walisiske dikteren, Dylan Thomas, pennen i hånden og skrev den største villanellen i historien, en villanelle så god at poesiformen i utgangspunktet har forsvunnet. De siste fire linjene, et kall til våpen for farens hjerte og sjel, er uforglemmelige:

Og du, min far, der på den triste høyden,

Forbannelse, velsigne meg nå med dine voldsomme tårer, ber jeg.

Ikke gå forsiktig inn i den gode natten.

Raseri, raseri mot lysets døende.

Det er utmerket. Dette diktet er gjenkjennelig som utmerket av Dullard high school sophomores og eulogists på jakt etter et sammendragspunkt for en begravelsessamtale. Du skjønner at "utmerket" lett gjenkjennes av folk som ikke aner hva som skal være utmerket. Noen som aldri har sett en olympisk begivenhet, kan fortelle på få sekunder hva som virkelig er utmerket i sporten. For å sitere sprinttrener Charlie Francis, “Hvis det ser riktig ut, flyr det riktig.”

Og det er poenget mitt: for de av oss i dette “spillet” av styrke, helse, kondisjon eller bare ser bra ut, glemmer vi ofte standarden på fortreffelighet. Og det er lett å forstå hvorfor vi har glemt fortreffelighet: vi kjemper mot krefter som ser ut til å fraråde alt fra enhver forestilling om reisen til toppen.

Vi kan ikke være en del av denne bevegelsen!

Min bror, Gary, har en morsom innsikt i utdanning i Amerika. Vi lo begge av hvordan barna våre har kastet trofeene sine. En av mine kjæreste eiendeler er et billig lite pokal som har “S.V. '67 ”på den. Jeg tjente den tingen. Jeg jobbet hardt på min egen tid, ba om hjelp og kjempet gjennom selvtillit for å slå en ball i en softball-liga for små barn. Jeg vil bli begravet med det. Gary sa det samme om hans medaljer og trofeer.

Så hvorfor kaster barna våre trofeer bort? Lindsay kastet pokalen "Most Valuable Player". Før du sitter overrasket over datterens dyktighet, må du forstå dette: hverungen i ligaen fikk pokalen!

Guttene til Gary hadde lignende priser, og resultatene var de samme: pokalene havnet i søpla. Garys innsikt? “De senket stangen i høydehoppet til en fot. Alle som hopper over får en gullmedalje. Så de voksne synes det er bra for barnas selvtillit, men barna vet at det er tull!”

Gjenfødelsen av fortreffelighet

Her er utfordringen min: Jeg vil omdirigere meg selv (og testosteron nasjonens lesere er velkomne til å bli med meg) på jakten på fortreffelighet. Veien til fortreffelighet vil virkelig skade selvtilliten din, som jeg oppdaget i Washington, DC, i januar i fjor.

På det seminaret forklarte Dave Tate fremgang og programmer på en måte som forbløffet publikum. Han forklarte at han ser fire nivåer av programmer:

1. Shitty

2. Suger

3. God

4. Flott

La meg komme med to viktige punkter før du tenker på hvor du hører hjemme på denne listen. Først stilte Dave et enkelt spørsmål: “Hvor mange av dere kan benke 300?”Mange hender gikk opp, inkludert mine. Helvete, jeg kan snappe det! “400?”Likevel gikk mange hender opp.

Han snakket da om det store antallet 800 pund benchers på treningsstudioet hans, deretter 900 pund benchers, til og med 1000 pund benchers. “Eventuelle hender opp?”Jeg satt på min ... knust.

Ser du, venner, med 40% av verdensrekorden, er benkpressen min “shitty.”Jeg må trene lenge og hardt for å“ suge.”Det er det første punktet: hvor vurderer du?? Hvor vurderer du virkelig?

Daves andre poeng forbløffet ganske enkelt publikum. Ser du, veien fra "suge" til "god" er lang og vanskelig! Hvert trinn opp i Daves skala er lang og møysommelig og ikke for de svake. Hva er du villig til å gi opp for fortreffelighet? Er det et mål det er verdt å selv vurdere?

La meg sitere Cervantes for å lette smertene her:

“Det er veien, ikke vertshuset.”

Med andre ord, selv om du ikke vinner Mr. Olympia og gjør action-flicks, det er mye bra i å bare streve for å oppnå “det beste du kan være.”(Fengende slagord. Jeg har nettopp oppfunnet den.)

Tenk på alt dette før du begynner reisen din til fortreffelighet. Men for ordens skyld er det en reise det er verdt å vurdere. Selv om du velger å være "sucky" i et område av livet ditt, må du i det minste gå gjennom innsatsen for å innrømme at du faktisk velger mindre enn ditt beste i noen ting.

Jeg er elendig med mange ting, og jeg ser lite håp om å bli bedre. Håndskriften min er forferdelig, mine fremmedspråklige ferdigheter pinlig, og takt mangler. Jeg ser meg ikke gjøre mye arbeid i disse områdene.

To andre betraktninger: Den ene, det som regnes som utmerket i fokusområdet ditt? For kroppsbyggere, etter min mening, se på Arnold på begynnelsen av 1970-tallet og Zane på slutten av 1970-tallet. Jeg liker ikke "kjemisk tarm" eller "freaky face.”Jeg liker det eldre utseendet til kroppsbyggere på 1960- og 1970-tallet.

I prestasjonssport, hva gjør de beste menneskene? Jeg tilbringer en uke hvert år med Mike Powell, langhopperen. Det ser ut til at 29 fot er et merke det er verdt å vurdere.

Og høydehoppet? Den første høyden på årets Nationals, åpningsmerket, var syv meter! Excellence er ikke lett.

To, ta noen minutter på å se på mønsteret, metodene og planene for det beste av det beste. Generelt sett vil de fleste av oss overse de åpenbare elementene som binder sammen historiene til de mest ekstraordinære menneskene. Som hva?

Her går du, en opplagt: tid. De greske vektløfterne forteller oss at det tar tolv år med trening å forberede seg på treningen. De fleste profesjonelle idrettsutøvere vil fortelle deg at de har vært "i spillet" i et tiår, om ikke tiår. Hvis du har trent tre måneder, har det beste av det beste bokstavelig talt 52 ganger mer erfaring enn deg! Så hva gjør du? Jeg foreslår at du lærer av de som har vært der før.

Her er et raskt hint: Aldri godta et håndballspill fra en gammel fyr i et treningsstudio. Stol på meg. Gramper der borte vil være så snille, og du vil finne ut: “Jeg er i god form.”Gramps får deg til å løpe frem og tilbake og frem og tilbake mens han står som en statue i midten og banker ballen litt, aldri så litt, tilbake til deg.

Du mister, opplever nær hjertesvikt, og bestefar vil ikke engang bli andpusten. Gramps slo meg ikke bare i håndball, men fikk et håndkle til meg for å tørke av ansiktet mitt ... et vakkert øyeblikk av vennlighet. En godhet som kan drepe.

Du skjønner, alderen er listig. Gamle idrettsutøvere finner ut en ting fra mange år med å gjøre det galt: mindre er mer.

Du har hørt det før. Den olympiske løftelegenden, Tommy Kono, har tjent til livets opphold på disse tre ordene. Ekte fortreffelighet gjenspeiler også en silkemyk glans rundt den. Mindre innsats, flere resultater.

Vi har alle hørt ordtaket, nå en klisjé, om at en reise på hundre mil begynner med et enkelt trinn. Veien til fortreffelighet skal ikke haste, men de fleste av oss gjør det. Videregående atlet som ser uteksaminering rett rundt hjørnet, har vanskelig for å høre meg be ham om å dra hjem når øvelsen går forferdelig.

"Men jeg har bare en dårlig dag," sier han.

“Ikke sant, så du øver deg på å være dritt, eller bare sucky i dag? Gå hjem.”

Dette er den store utfordringen med målsettingen. Vi satte hjulene i bevegelse etter å ha lyttet til Earl Nightingale eller Anthony Robbins eller Zig Ziglar og kartlagt hovedplaner med nummererte og punktformede punkter for å være på bestemte stadier til bestemte tider, men sann fortreffelighet har den forferdelige evnen til å være uanstrengt. Som den gamle fyren på håndballbanen, er det skjønnhet i enkelhet.

Og det er veldig forvirrende. Jeg rister på hodet noen ganger når jeg prøver å holde alle disse tankene sammen:

• Jeg vil bli bedre enn dritt, men for å gjøre dette må jeg gjøre mindre.

• Jeg vil slutte å suge, men for å gjøre dette må jeg være mer elegant i forestillingene mine som suger.

• Jeg vil gjøre det store hoppet, men jeg må hoppe sakte for å gjøre det store hoppet.

• Hele tiden må jeg se ganske bra ut.

Nøyaktig! Så, hva kan vi gjøre for å komme oss på vei til fortreffelighet og kanskje finne det mest unnvikende av mål?

Veien

Først, vet hva standardene er for deg. Gjør en ærlig evaluering i dag. Før og etter bilder er overdrevet, er jeg enig, men det er fortsatt vanskelig å argumentere for hvor gode de er for ærlig vurdering.

Hvis målene dine er atletiske, kan du slå opp rekordene i sporten din, se mesterskaps-DVDene og lese artiklene som gjennomgår hendelsene. Med andre ord, få en anelse om hva du står overfor.

Neste (og dette er det vanskeligste) viser en fleksibel tilnærming til målene dine. Hvis du bestemmer deg for å være den beste kraftløfteren i verden og ikke vet hvordan du skal sitte på huk, er det kanskje noe du ikke kan være fleksibel med. Lær å knebøy!

Imidlertid er alt annet omsettelig. Mestere har bokstavelig talt kommet til seier ved helt motsatte tilnærminger. Så kartlegg noen ideer, noen brede strøk over et gult lovlig nettbrett, og få en ide om hva du trenger å ta opp.

Prøv deretter å kontinuerlig streve for å se utmerket mens du prøver denne utfordringen. Da jeg først startet OL-løft, var det alltid en bodybuilding-konkurranse etter løftingen. Treneren min, Dick Notmeyer, pleide å fortelle meg å se på hvor godt bodybuilding-konkurrentene kledde seg når de kom til konkurransen. I gateklær, ville han fortelle meg, du kunne finne ut vinneren fordi de så som best. Kanskje noe så enkelt som å fokusere på noen perfekte representanter i treningsstudioet kan være en start ... eller å handle i "Only Members" -jakken din.

Til slutt er fortreffelighet sjelden en stresset eller forhastet innsats. Det ser enkelt ut. Fjern alt overskudd og streve for enkelhet. Hvis du kan huske at Wayne Gretzky spilte hockey, flyttet han rett og slett mer effektivt enn noen andre. Du kan også si det samme om Michael Jordan på topp.

Fjern overflødig. Pare ned det du gjør både i trening og i bevegelse. Generelt er mindre mer.

Det er morsomt. Da jeg sluttet å prøve å kaste så langt med diskusen, da jeg forenklet bevegelsen, gikk det mye lenger. Og trener Maughan hadde mye mindre å tørke øynene av på praksis.