På sommer-OL 2016 eksisterte åtte kategorier for olympisk vektløfting for menn og syv for kvinner. I begge tilfeller skryte kategoriene omtrent et dusin konkurrenter eller mer. For de med en streng interesse for vektløfting var det tydelig at sporten aldri hadde hatt bedre helse. Tre år senere i 2019, med Tokyo 2020 nærmer seg, er uttalelsen sant. I motsetning til styrkeløft, hvis offisielle konkurranser dukket opp på 1960-tallet, og Verdens sterkeste mann, som først kom til TV-skjermer i 1977, strekker vektløftingens historie seg godt over et århundre. Bodybuilding dateres til 1899, men offisielle eller moderne vektløftingskonkurranser er enda eldre.(1)
Den første vektløftingskonkurransen, som brukte standardiserte vekter, vektstenger og konkurransescore, ble arrangert i 1891. Bestående av syv løftere fra hele verden, var begivenheten, kun anerkjent av International Weightlifting Federation i 1989, et banebrytende øyeblikk i historien om vektløfting og styrkesport mer generelt. Det markerte et skifte fra sirkussterkmann til OL-mester. 1896 så vektløfting opp ved OL men dens opprinnelse lå i et dristig forsøk på å underholde og inspirere engelsk publikum fem år tidligere. Fokusert på den første anerkjente vektløftingskonkurransen i sitt slag, undersøker dagens innlegg motivene bak konkurransen fra 1891.
Fra sterke menn fra midten av det nittende århundre, og i mindre grad, hadde sterke kvinner begynt å konkurrere mot hverandre i styrke. Et tidlig eksempel på dette var George Windship, en Harvard-utdannet lege fra 1850-tallet, som fikk "Health Lift" som tidligere ble diskutert på Barbend. Som en del av kampanjekampanjen, deltok Windship i en rekke styrkekonkurranser med de som tvilte på enten Windship's styrke eller fordelene med hans elskede Health Lift. Disse konkurransene, som gjenfortalt av Jan Todd, ble ikke gjort privat, men heller i offentlige teatre for utsolgte hus. En veldig reell og veldig lønnsom interesse for styrkekonkurranser hadde dukket opp.(2)
[Se styrkehistorikeren Jan Todd diskutere skotsk steinløfting i Rogue-dokumentaren, Stoneland.]
Rask videresending til slutten av 1880-årene, begynnelsen av den fysiske kulturbevegelsen, bidro bodybuilding-pioneren Eugen Sandow og hans mentor professor Attila til å styrke publikums interesse for styrke. Før denne tiden hadde vektløftende foreninger og konkurranser begynt å dukke opp på fastlands-Europa, slik vi ville forstå dem. I Storbritannia eksisterte en lignende praksis, om enn med en betydelig forskjell. Vektløftingskonkurranser, der de dukket opp i England, pleide å være en del av vaudeville-forestillinger. I deres sterke mannsshow ville utøvere rutinemessig utfordre publikummet til å gi dem best mulig styrke. Det var her Eugen Sandow, som en gang ble kalt 'verdens mest perfekt utviklede prøve', ble kjent.
Sandows første opptreden i England kom direkte i forhold til en av disse utfordringene. I 1889 ble Sandow varslet om en premie på £ 500 som ble tilbudt alle som kunne beseire Charles 'Samson' Sampson og hans sidemann Frank 'Cyclops' Bienkowski. Da han nyter en lengre periode på Royal Aquarium i London, var Sampson sjokkert over å finne at Sandow, en mann som så dødelig ut på kvelden, var besatt av en misunnelsesverdig styrke. I løpet av to vektløftingskonkurranser, der Sampson angivelig prøvde å jukse på flere punkter, ble Sandow erklært vinneren. Denne seieren, fantastisk gjenfortalt i David Chapmans biografi om Sandow, hadde fanget den britiske fantasien.(3) Likeledes gjentatt hevder at både Sandow og Sampson hadde forsøkt å bruke falske vekter eller enheter under konkurransen, vakte interesse for å standardisere vekter.
Les mer i vår historie om Eugen Sandow.
Fra seieren hans i 1889 fortsatte Sandows kjendis å øke, mens allmennheten begynte å interessere seg mye for trening og en rekke tidligere ukjente sterke menn gikk inn i rampelyset. Sandow og andre styrkeutøvere begynte å konkurrere mot hverandre i vektløftningsarrangementer for publikums fornøyelse.(4) Det var morsomt, det var underholdende, men det var ikke helt riktig.
Først det var liten eller ingen standardisering i disse konkurransene. Så en uke kunne Sandow eller Apollo eller hvilken som helst annen sterk mann glede seg over publikums oppmerksomhet, kunne konkurrere i en bøydpresskonkurranse, men den neste ville det være en tohåndspresse. I andre tilfeller brukte sterke menn manualer, melposer eller trillebårer til rekvisitter.(5) Det var på grunn av mangel på et bedre begrep et rot.
Ytterligere kompliserende ting var påstander om dårlig spill. Strongmen hadde i århundrer gjort seg skyldig i å bruke lette rekvisitter eller fordelaktige oppsett under showene sine. De første konkurransene som dukket opp i Storbritannia etter Sandows seier over Sampson var ikke annerledes som flere sterke menn ble utsatt for å bruke dårlig balansert utstyr for å kaste av konkurrenter eller hevde bragder som langt overgikk deres evner.(6) For at vektløfting skulle trives som en respektabel sport, trengte den en gjenkjennelig standard og verifiserbare vekter.
[Les mer fra forfatteren: The Untold History of the First Bodybuilding Competition!]
I en av de få historiske studiene av 1891-konkurransen spores Gherardo Bonini fremveksten av innenlandske vektløftingskonkurranser på fastlands-Europa til slutten av 1870- og 1880-årene.(7) Selv om dette gjorde det mulig for løftere i Østerrike, Tyskland eller Frankrike å teste metten sin, viste det seg også å være uoverkommelig. I en tid da sterke menn som Louis Cyr og Eugen Sandow stilte internasjonale utfordringer til hverandre, virket tiden moden for en internasjonal konkurranse. Siden London, selv på begynnelsen av 1890-tallet, var brennpunktet for vektløftingsaktivitet for europeerne, burde det ikke komme litt overraskende å høre at innsatsen for å skape en internasjonal konkurranse begynte i England.(8)
Dette var ikke uten problemer. Først, og kanskje det mest presserende av alt, var det faktum at vektløftingskonkurranser i England på slutten av 1880- og begynnelsen av 1890-tallet ofte var dårlig styrt og dårlig gjennomtenkt. Det var behov for en ny sponsor og en ny promotor, en med en sann interesse for vektløftingssporten. Skriv inn John Astley Cooper. Beskrevet av J. R. Lowerson som en 'propagandist for atletikk', var Astleys tid i den britiske rampelyset på sitt høydepunkt fra slutten av 1880-tallet til midten av 1890-tallet.(9) Årsaken til dette var enkel.
I en tid med økende global usikkerhet var Astley en av de høyest og mest overbevisende fortalerne for internasjonal sport som et middel til fredsbevaring. Konkurransesport, spesielt mellom britiske og europeiske idrettsutøvere, ville ikke bare forbedre Storbritannias helse, men også hennes internasjonale forhold. Før han interesserte seg for vektløfting, finansierte Astley en rekke andre idretter, inkludert fotgjengerfelt av nettopp denne grunnen. Til tross for sine tidligere interesser, vekket vektløfting den rike støttespilleren som koblet fysisk styrke og nasjonal styrke. Hvem visste at vektløfting kunne være så gunstig?
Motivert av tvillingens ønsker om å finne den sterkeste løfteren i live og fremme internasjonalt samarbeid, hjalp Astley med å arrangere en serie vektløftingskonkurranser i Storbritannia for å bestemme den beste britiske vektløfteren. 24. januar 1891 så tolv engelske løftere ansiktet i en serie med dumbbell og barbell. Av de åtte øvelsene var syv basert på manualløft, hovedsakelig med en hånd. Men, og dette er viktig, en vektstangøvelse ble inkludert.(10)
Scenen ble satt opp for den første standardiserte vektløftingskonkurransen. Fysiske kulturfans vil være interessert i å lære at E. Lawrence Levy, en løfter i Birmingham som var enormt innflytelsesrik i å promotere sporten i England, kom bort med topprisen. Andre livsførere inkluderte en ung Launceston Elliot, som vant en gullmedalje i vektløfting ved de olympiske leker 1896 i Athen.(11)
Med sin engelske mester bestemt, hjalp Astley med å organisere en serie med oppfølgingshendelser i løpet av neste måned.(12) Denne gangen var avgjørende for å bidra til å øke bevisstheten om vektløfterhendelser, standardisere et sett med praksis og hjelpe løftere å bli enige med konkurranseinnstillingene. Da konkurransenes strukturer ble tydeligere og mer effektive, gjorde Astley sin store kunngjøring. 28. og 30. mars 1891 ble den første internasjonale vektløftingskonkurransen noensinne.
Launceston Elliot på 1890-tallet
Konkurransen 28. mars er ikke spesielt viktig, bortsett fra ekte anorakker fra sporten. Arrangementet, som ønsket flere europeiske og britiske løftere velkommen, fokusert på åtte heiser, varierte mellom enkelt- og dobbelthånds bevegelser uten å skille mellom vektklasser eller kategorier. Det var, av mangel på en bedre setning, mer av det samme når det gjelder vektløfting, men kudos må fortsatt gis til E. Lawrence Levy som vant arrangementet med veldig stor margin.(1. 3)
Nå, hvor ekte innovasjon dukket opp, var to dager senere under vektstangkonkurransen. Det var av denne grunn Bonini beskrev begivenheten i slike hellige ord: 'den sanne vitenskapelige spesialiteten i vektløfting måtte utføres med en vektstang'. De som valgte å konkurrere i vektstangen var: Zafarana, Pfaun, Frangois, Wehlau, Brunhuber, Szalay, brødrene Algernon og Rowland Spencer og Launceston Elliot. Det var en vakker blanding av engelske, belgiske, franske, polske og italienske løftere.(14)
Nå noe frustrerende for historikere, ble selve hendelsen bare rapportert av en håndfull aviser. Av denne lille gjengen ble de klareste beskrivelsene funnet i Det sportslige livet. Da han kommenterte hendelsen morgenen etter, var den ikke navngitte reporteren, tilsynelatende, spesielt begeistret. Artikkelens innledende linje om at "vektløftingen på kvelden var ganske treg" viste seg å være en indikasjon på rapportens evaluering.(15)
Strongman Louis Cyr
Mangel på underholdning til side, hendelsen ser ut til å være basert på to rudimentære heiser. Først fikk de åtte konkurrentene i oppgave å trykke 180 kg. vektstang for reps. Dette ble gjort i en kontinental stil med vektløfting, hvorved vektstangen ble effektivt dratt opp kroppen før den ble presset. Av de syv mennene var det bare to, Pfan og Francoise, som utførte heisen. Resten av deltakerne trengte å senke vekten på baren før de gjorde trikset rent.'(16)
Den andre heisen ble beskrevet som 'dødvektløfting.'Selv om det ikke er noen ytterligere forklaring på denne øvelsen, kan vi i det minste med viss tillit anta at det innebar å løfte en vekt noe fra bakken.(17) Nok en gang ble det sagt at mange av løfterne hadde 'dukket opp veldig dårlig.'Gitt dette var en tid da sterke menn som Louis Cyr og Eugen Sandow angivelig løftet hundrevis av pund, er det trøstende å lese at den maksimale vekten i dette tilfellet var 180 kg., som ble løftet for reps av bare en håndfull deltakere.
Resultatene av alt dette?
Mens Zafanau, Francos og Pfan ble nummer tre i vektstangarrangementene, vinneren i løpet av to dager var E. Lawrence Levy. Levy, som nektet å konkurrere i vektstangarrangementet, hadde dominert dumbbell-arrangementet to dager før. Fordi poengscoringen var kumulativ på tvers av begge disipliner, ble Levy kåret til vinner.(18) Det var ikke det mest tilfredsstillende av resultatene, og som Bonini demonstrerte, bidro det til en rekke forsøk på å revidere reglene og poengsummen for vektløftingskonkurranser.(19)
Vektløfting ved OL i 1906
På overflaten, Astleys konkurranser hadde ikke, til tross for hans åpenbare entusiasme, vært spesielt veldrevet. Mens dumbbell-begivenhetene fikk stor oppmerksomhet, gjorde barbellkonkurransen, konkurransen vi er interessert i, knapt nok en streif i britiske aviser. Gjorde dette saken til dedikerte løftere? Ikke en bit.
I september 1891 ble det avholdt en annen vektstangkonkurranse, denne gangen i Wien. I motsetning til mars-konkurransen, som manglet noen av de mest kjente løfterne på den tiden, ønsket Wien-showet eliten i løfteverdenen velkommen som Franz Stohr og Wilhelm Turk, begge hadde flere uoffisielle verdensrekorder.(20) Tilbake i Storbritannia fortsatte vektløftingen å utvikle seg gjennom Vaudeville-scenen der menn som Sandow, Levy og en rekke andre konkurrerer mot hverandre i manualer og vektstenger.(21)
I 1896 ble vektløfting inkludert i det første OL-programmet i Athen. E. Lawrence Levy fungerte som dommer mens Launceston Elliot konkurrerte og sikret seg et gull. Konkurransen fra 1891 matet dermed inn i dette senere OL-showet. Mens den første olympiske konkurransen var, som Astleys show, en veldig tilfeldig affære, var det en start. Ved lekene i 1904 ble vektstenger inkludert i de olympiske leker, og selv om sportens popularitet kort avtok, ble olympiske vektløftningshendelser med vektstenger og vektkategorier introdusert i 1920.(22) De har fortsatt å være en bærebjelke i spillene siden den gang.
Selv om det ville være en overdreven uttalelse å knytte Astleys konkurranse direkte til fremveksten av olympisk vektløfting, hjalp det likevel til å legge grunnlaget. Dette var i det minste det International Weightlifting Federation, som sa så mye på slutten av 1980-tallet under en studie av sportens evolusjon.(23) Når vi undersøker Astleys konkurranse i detalj, er det lett å se hvorfor. Selv om innenlandske konkurranser hadde dukket opp, var Astleys en av de første som ønsket internasjonale vektløftere velkommen. Det inkluderte et fokus på vektstangløfting, og til tross for det dårlige antallet rapporter, fikk det likevel en del medieoppmerksomhet.
Som et grunnleggende øyeblikk tjener konkurransen fra 1891 som en stor påminnelse om at vektløftingens utvikling ikke var en ren og grei affære. Snarere bør det sees på som en rekke anstrengelser, vellykket eller på annen måte, for å popularisere rengjøring, pressing, rykk og trekking av tunge vekter ... et beundringsverdig mål av enhver standard.
1. David Webster og Doug Gillon, Barbells and Beefcake: Illustrated History of Bodybuilding (Irving, 1979), 1-22.
2. Jan Todd, 'Strength is Health: George Barker Windship and the First American Weight Training Boom', Iron Game History, 3, nei. 1 (1993), 5-6.
3. David Chapman, Sandow the Magnificent: Eugen Sandow and the Beginnings of Bodybuilding (Chicago, 1994), 79-88.
4. David Webster, Jernspillet: En illustrert historie om vektløfting (Irvine, 1976), 2-23.
5. Josh Buck, 'Louis Cyr og Charles Sampson: Archetypes of Vaudevillian Strongmen', Iron Game History, 5 (1998), 18-28.
6. Jan Todd og Michael Murphy, 'Portrait of a Strongman: The Circus Career of Ottley Russell Coulter: 1912-1916', Iron Game History, 7, nei. 1 (2001), 4-21.
7. Gherardo Bonini, 'London: The Cradle of Modern Weightlifting', Sportshistoriker, 21, nei. 1 (2001), 56-70.
8. Ibid.
9. J.R. Lowerson, 'Cooper, John Astley', Oxford Dictionary of National Biography.
10. 'Amatørmesterskap i vektløfting', Illustrerte sportslige og dramatiske nyheter, 31. januar (1891), 684.
11. Michael H. Stone et al., 'Vektløfting: En kort oversikt', Styrke- og kondisjoneringsjournal, 28, nei. 1 (2006), 50.
12. 'Sir John Astleys vektløftingskonkurranse', Det sportslige livet, 27. februar (1891), 1; Vektløftingskonkurranse, Morgenposten, 7. mars (1891), 3.
1. 3. 'Sportslige notater', St. James Gazette, 30. mars (1891), 15.
14. 'Amatør vektløfting', Det sportslige livet, 31. mars (1891), 4.
15. Ibid.
16. Ibid.
17. Ibid.
18. Ibid.
19. Bonini, 'London: The Cradle of Modern Weightlifting', 63-68.
10. Ibid.
11. Webster, Jernspillet, 22-43.
12. Dave Randolph, Ultimate Olympic vektløfting: En komplett guide til vektstangheiser - fra nybegynner til gullmedalje: En komplett guide til vektstangheiser - fra nybegynner til gullmedalje (New York, 2015), 9.-15.
1. 3. Bonini, 'London: The Cradle of Modern Weightlifting' 56.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.