Du vet hvordan hver gang du spiser middag med familien din, tar noen, vanligvis en bekymret kone eller datter, rollen som middagsskjell og irettesetter pappa eller bestefar for å ha brukt for mye salt?
"Nå kjære, du vet hva doktor Charlatanski sa om salt og høyt blodtrykk ... så kjære, legg den risten ned, ellers sverger jeg at jeg vil stikke denne biffkniven så dypt i øyet at den kommer ut av den andre siden hodeskalle. Og vær så snill å gi kjøttbrød.”
Visst, hvem har ikke hørt den nøyaktige avståelsen minst et dusin ganger?
Vel, jeg har gode nyheter for pop og grandpop og alle som er bekymret for rollen som salt spiller i høyt blodtrykk: Så å si all frykten vi har for saltets effekter på høyt blodtrykk, stammer fra to latterlige studier, en fra 1904 og en annen fra 1970-tallet.
Tilbake i 1904 rapporterte noen franske leger at 6 av pasientene hadde høyt blodtrykk. De bemerket også at de samme pasientene brukte mye salt på maten. Det er alt som trengs for å få saltfobi til å rulle de neste hundre årene. Ingen kliniske bevis, bare den mest uformelle observasjonen.
Bekymringene økte på 70-tallet da Lewis Dahl fra Brookhaven National Laboratory rapporterte at han hadde "utvetydige" bevis for at salt var knyttet til høyt blodtrykk.
Synd at ingen virkelig leste det lille skriftet i studien. Ja, mating av rotter fikk natrium til at de utviklet høyt blodtrykk, men han matet dem den menneskelige ekvivalenten 500 gram natrium om dagen. Problemet er at den gjennomsnittlige amerikaneren bare bruker omtrent 3.4 gram om dagen.
Så ja, å spise over ett kilo natrium om dagen vil sannsynligvis føre til at et menneske utvikler høyt blodtrykk. Det vil også føre til at nyrene hans eksploderer ut av ryggen og ødelegger møbeltrekket i sin Volvo.
Uansett, U.S. Senatets utvalgskomité for ernæring og menneskelige behov omfavnet Dahls arbeid, og i 1977 anbefalte de amerikanerne å kutte saltinntaket med 85 prosent.
Legene fortsatte å ta disse advarslene på alvor, sannsynligvis fordi oppfølgingsstudiene enten var små eller underrapportert. Men så, i midten av 2011, publiserte American Journal of Hypertension en metaanalyse av syv studier som involverte 6 250 personer.
Studien rapporterte ingen sterke bevis for at kutte saltinntak ville redusere risikoen for hjerneslag eller hjerteinfarkt hos personer med normalt eller høyt blodtrykk.
Samme år publiserte Journal of the American Medical Association en studie sendt av noen europeiske forskere som ville ha fått popcorn-spisere overalt til å glede seg, hadde det bare blitt lagt merke til.
De rapporterte at jo mindre natrium testpersonene deres pisset ut, jo større er sjansene for å dø. (Det meste av saltet vi spiser blir utskilt gjennom urinen, så måling av mengden i tissen gir oss en god ide om hvor mye salt som ble inntatt tidligere.)
Så var det 2006-studien i American Journal of Medicine som så på det daglige saltinntaket til 78 millioner amerikanere. Den fant at saltinntaket korrelerte negativt med dødeligheten. Med andre ord, jo mer salt folk spiste, jo mindre sannsynlig ville de dø av hjertesykdom.
En stor meterapport, finansiert av U.S. Department of Health, fant at kutte saltinntak reduserer blodtrykket. De så på resultatet av 11 saltreduksjonsstudier og fant at dietter med lite salt faktisk reduserte systolisk blodtrykk med gjennomsnittlig 1.1 millimeter kvikksølv og diastolisk blodtrykk med 0.6 millimeter kvikksølv.
Ho-hum. Ifølge vitenskapsforfatter Melinda Wenner Moyer, som skriver i Scientific American, “Det er som å gå fra 120/80 til 119/79.”
Før jeg gir inntrykk av at jo mer salt du spiser jo bedre, må jeg legge til at et bestemt segment av befolkningen virkelig er saltfølsom, og at overflødig natrium kan øke blodtrykket.
De aller fleste mennesker er imidlertid trygge, siden sammenhengen mellom saltinntak og høyt blodtrykk for dem stort sett er en tidskrevd myte.
Det anbefalte maksimale inntaket er imidlertid ca. 2300 mg., men mange amerikanere strø på dobbelt så mye. Det kan ikke utgjøre et problem, men langvarig bruk av virkelig store mengder har vært assosiert med en økning i tilfeller av nyreskade og muligens til og med risikoen for kognitiv tilbakegang.
Mitt råd til alle, bortsett fra de saltfølsomme, hypertensjonsutsatte menneskene, er å bruke saltshakeren så mye du vil (uten grunn), men unngå hermetikk, hurtigmat og bearbeidet mat generelt fordi de ofte inneholder nok salt til å snu bassenget ditt til en miniatyr Great Salt Lake.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.