6 Kraftige helsemessige fordeler av vitamin D

Vi ser alltid ut til å høre om et vitamin eller et mineral som har sine 15 minutter med berømmelse, men vitamin D er nesten alltid i søkelyset. Faktisk transformerte nylig forskning det som en gang var et solskinnsdrevet vitamin, til et som skulle suppleres i kostholdet ditt. Klikk gjennom for å finne ut mer om dette nødvendige næringsstoffet, og sjekk ut seks roller som vitamin D spiller i din søken etter en aktiv og sunn livsstil. 

1 av 8

Gorman Studio

Definere vitamin D

Når næringsstoffene går, er vitamin D en sjeldenhet: Det er en av bare to vitaminer kroppen din lager alene. Leveren, nyrene og cellene og flere andre deler av kroppen omdanner to former for vitamin D til sin aktive form, steroidhormonet 1,25-dihydroxyvitamin D, og ​​eventuelt ekstra lagres i fettvev for fremtidig bruk. Vitamin D2 (ergocalciferol) finnes i plantekilder og kan bare komme inn i kroppen gjennom det du spiser. Det mer potente vitamin D3 (kolekalsiferol), som kan produseres gjennom soleksponering, fra animalske produkter eller tilskudd, har en tendens til å bli lettere omdannet til den aktive formen i kroppen.

I teorien kan vi lage alt vitamin D vi trenger; i virkeligheten gjør vi det ikke. "Omtrent halvparten av alle amerikanere er kronisk fratatt vitamin D," sier Michael F. Holick, PhD, MD, og ​​direktør for Vitamin D, Skin and Bone Research Laboratory ved Boston University. Å bo i nordlige klima er et problem, fordi solskinn er svakt i omtrent halvparten av året, men det betyr ikke at sunnere omgivelser har det bedre. Å slå på solkrem med en SPF på 8 eller høyere blokkerer ultrafiolette B-stråler som genererer vitamin D-produksjon. I tillegg gir relativt få matvarer vitamin D.

2 av 8

Vitenskapelig fotobibliotek / Getty

Det er en Germ Buster

Forkjølelse, influensa og andre luftveisproblemer er vanligere i vintermånedene, sammenfallende med den tiden av året da mennesker har mest mangelfull vitamin D. Holick sier at D spiller en rolle i å styrke immunforsvaret ved å øke aktiviteten til celler som bekjemper bakterier og virus hele året.

I relatert forskning, en studie i den Journal of Clinical Investigation funnet ut at svingninger i vitamin D3-nivåer kan påvirke hudens evne til å gro. "Studien vår viser at hudsår trenger vitamin D3 for å beskytte mot infeksjon og starte den normale reparasjonsprosessen," sier Richard L. Gallo, MD, PhD, professor i medisin og sjef for University of California, San Diego's Division of Dermatology. “Mangel på aktivt vitamin D3 kan kompromittere kroppens medfødte immunsystem som arbeider for å motstå infeksjon, noe som gjør pasienten mer sårbar for bakterier.”

3 av 8

PeopleImages / Getty

Det hjelper deg med å bygge sterkere bein

Det er en grunn til at melk har tilsatt vitamin D: Kalsium trenger det for å bygge sterke bein og hjelpe deg med å unnslippe osteoporose nedover veien. Uten vitamin D, ville kalsium være nesten ubrukelig, siden det regulerer kalsiums absorpsjon fra mat og kosttilskudd og styrer dets bevegelse inn og ut av bein. "I fravær av tilstrekkelig vitamin D, absorberes bare 10 til 15 prosent av kalsium i kosten," sier Holick, som er mye mindre enn de typiske 30 prosent når nok vitamin D er tilstede.

Utilstrekkelige nivåer av vitamin D spiller også en rolle i osteomalacia, den voksne versjonen av rakitt, en tilstand som er preget av nådeløs bein smerte, muskelsmerter og muskelsvakhet. Osteomalacia gjør det vanskelig å trene, og som et resultat kan det føre til vektøkning og tap av muskelvev. Overvektige er spesielt utsatt for tilstanden, fordi overflødig fett absorberer vitamin D og gjør det utilgjengelig å pleie bein og muskler.

4 av 8

Gilaxia / Getty

Det hjelper med å bekjempe sykdom

En studie fra Harvard School of Public Health (Boston) fant at personer med de høyeste nivåene av vitamin D i blodet hadde 62 prosent lavere risiko for å utvikle multippel sklerose (MS), en autoimmun lidelse som ofte rammer kvinner og oppstår når kroppen angriper. nervesystemet. Den fant også at vitamin D ga den sterkeste beskyttelsen hos mennesker yngre enn 20 år. Denne studien legger til bevis fra en tidligere Harvard-undersøkelse der kvinner som tok minst 400 IE vitamin D var 40 prosent mindre sannsynlig å utvikle MS sammenlignet med de som ikke tok kosttilskudd.

Til tross for de positive resultatene er forskerne forsiktig optimistiske med hensyn til Ds evne til å avverge MS. "Det er for tidlig å anbefale vitamin D som en måte å forhindre MS i allmennheten," sier Kassandra Munger, MS, doktorgrad ved Harvard og studieforfatter. “D-vitamin er bra for den generelle helsen, men det er ingen magisk kule.”

5 av 8

Getty

Det kan være kreftforebyggende

Ironisk nok holder solskinn kreft i sjakk. Faktisk kan noe solskinn faktisk gjøre mer bra enn skade. En studie i American Journal of Preventive Medicine fant at kvinner som bodde i solfylte regioner i verden hadde en betydelig lavere risiko for å få kreft i eggstokkene enn de som bodde i kaldere klima. Forskere konkluderte med at forskjellen i soleksponering, som står for avvik i vitamin D-nivåer i blodet, kan være grunnen til at det å leve i sørlige regioner gir beskyttelse.

Annen forskning knytter redusert risiko for tykktarmskreft til større solskinnseksponering. Resultatene er oppmuntrende, men de bekrefter fortsatt ikke at vitamin D forhindrer kreftene som studeres.

6 av 8

Det er en muskelbygger

Tatt i betraktning at vitamin D faktisk blir omdannet i kroppen til et steroidhormon, er det fornuftig at det vil påvirke muskelvevet. Den aktive formen av vitamin D binder seg til spesifikke reseptorer som finnes på muskelcellemembraner og i muskelcellekjerner. Når det binder seg til disse reseptorene, forbedrer det muskelsammentrekning og proteinsyntese, som er oppbyggingen av muskelprotein.

Forskning viser at visse typer av disse reseptorene kan være ansvarlige for større muskelstørrelse og styrke. Selv om du ikke kan endre typen vitamin D-reseptorer du har i musklene dine, kan du sørge for at du har tilstrekkelige nivåer av vitamin D i kroppen din, bidra til at vitamin D-reseptorene dine aktiveres for optimal muskelfunksjon, styrke og vekst.

7 av 8

Hero Images / Getty

Det er en hjerneforsterker

Du er kanskje skarp, vittig og intelligent nå, men hvis du har mangel på vitamin D, er du kanskje ikke det i høy alder. Psykiatriske og nevrologiske lidelser har blitt sporet til lave nivåer av vitamin D.

En studie fra Washington University School of Medicine (St. Louis) og publisert i American Journal of Geriatric Psychiatry undersøkte forholdet mellom vitamin D-nivåer, kognitiv ytelse og humør hos eldre voksne. Forskere fant at vitamin D-mangel var assosiert med depresjon og redusert kognitiv ytelse.

8 av 8

Kathleen Finlay / Getty

Hvor mye er nok?

Mens noen eksperter er foreløpige, er det vanskelig å benekte den potensielle effekten av vitamin D. Å ta inn mer enn anbefalt daglig godtgjørelse-200 IE per dag-er attraktivt med tanke på at tilskudd innebærer svært liten risiko. Holick anbefaler å innta 1000 IE daglig som kolekalsiferol (vitamin D3), den mest fordelaktige formen. Spesielt mørkhudede mennesker bør vurdere å ta vitamin D-tilskudd, fordi melanin fungerer som en naturlig solkrem, og begrenser kroppens evne til å produsere det.

Som med de fleste kosttilskudd, kan du få for mye av det gode, så begrens inntaket til 2000 IE per dag. Og mens forskning peker på tilskudd som en av de beste måtene å få nok D, ikke bruk det som en unnskyldning for ikke å spise et balansert kosthold.