Å vinne og tape er hvordan idrettsutøvere vanligvis blir vurdert. I styrkesport, som olympisk vektløfting, er det kanskje mer subjektivitet med hensyn til hva suksess kan bety. En idrettsutøver som forbedrer teknikken sin, løfter en personlig rekord (PR) eller kvalifiserer for en nasjonal konkurranse kan betraktes som vellykket i vektløfting. Disse idrettsutøverne setter vanligvis personlige mål for seg selv, jobber med treneren sin for å sette et handlingsforløp, og viktigst av alt, de legger inn det nødvendige arbeidet for å få jobben gjort. En idrettsutøver vet kanskje ikke det, men enhver trener som er verdig den tittelen, vil ha en prosess på plass som er designet for å gjøre atleten vellykket.
Den siste helgen i august befant jeg meg på Brooklyn Barbell Club i Brooklyn, NY, hvor de i tillegg til en spennende vektløftingskonkurranse også var vert for kulminasjonen på en ukes atletisk ungdomsleir. For tredje år på rad tok trenere Juan Blanco og Joey Swidler ungdomsutøvere fra hele de fem bydelene i New York City (pluss New Jersey) til treningsstudioet. Mange av disse idrettsutøverne anses å være i fare, og kommer fra dårligere sosioøkonomisk bakgrunn eller minoritetsbakgrunn. Hensikten med leiren var dobbelt: å undervise olympisk vektløfting til en ung gruppe idrettsutøvere og å bruke sporten til å undervise i livstimer.
Trener Blanco ønsker å hjelpe utøverne med å bygge videre på suksessen dag etter dag.
“For mange av disse barna forstår de ikke sitt fulle potensiale. Vektløfting er en måte å gi dem en utfordring, men de kan se umiddelbare resultater [Personal Records]. Vi tar hovedoppgaven [Snatch eller Clean & Jerk] og bryter den ned i det grunnleggende. Vi lærer dem at arbeid nå vil føre til suksess i fremtiden. Dette er livsferdigheter som vil oversettes direkte til skolen og den virkelige verden.”
Leiren ble designet for å gi et støttende miljø der idrettsutøvere kunne utvikle en sterk følelse av formål og prestasjoner. Dette inkluderte før og etter journalføring, hvor idrettsutøverne før trening skulle journalføre sine daglige mål og hvordan de følte seg fysisk og følelsesmessig. Etter trening ville de journalføre hvor vellykket de følte treningsøkten gikk og hva som forårsaket resultatet. Denne metoden ble brukt til selvrefleksjon og analyse av hva de ønsket å forbedre og for å hjelpe dem med å bygge videre på deres suksesser.
Bilder med tillatelse fra Brooklyn Barbell og CrossFit Virtuosity
Jeg hadde muligheten til å chatte med flere bobiler som har deltatt i ungdomsatletcampen de siste årene, og de fortalte meg førstehånds om innvirkningen det har hatt på deres liv.
Reginald Lominy, som nå er 20 år gammel, var en idrettsutøver i den opprinnelige ungdomsleirleiren i 2014 og tilskriver mye av sin suksess til opplevelsen. Som atlet har han kvalifisert seg og deltatt på USAs vektløfting nasjonale mesterskap sammen med American Open. Han er en CrossFit nivå 1-trener og er ansatt som trener ved flere CrossFit-treningssentre i Brooklyn-området - først og fremst olympisk vektløfting og CrossFit Kids-programmer. For tiden er han student ved Baruch College, hvor han studerer økonomi. Reginald gjorde mye hardt arbeid for å komme så langt, og jeg er ikke i tvil om at han vil fortsette å utmerke seg. Det hjalp imidlertid at han hadde støtte og veiledning fra en gruppe voksne for å lære ham hvordan han skulle gjøre arbeidet.
En idrettsutøver som noen kan si har en lignende historie er 18 år gamle Pedro Rosario fra Camden, New Jersey. Han deltok på både atletiske leirer i 2014 og 2015 og gikk i år inn i en assistenttrenerposisjon. Han har deltatt på både USAs vektløfting ungdoms- og juniormesterskap og nylig uteksaminert fra videregående. Han jobber for tiden som instruktør i et lokalt CrossFit-treningsstudio også.
Atleten jeg snakket mest med var 17 år gammel Alice *; hun deltok på ungdomsleiren i 2015 og likte det nok til å fortsette å trene det siste året. Etter min mening var hun innbegrepet av hvorfor denne leiren eksisterte i utgangspunktet. Jeg vokste opp i forstedene til Buffalo, NY; som er veldig lik mye av Mellom-Amerika, og mange av problemene som kan kategorisere henne som "i fare" jeg aldri ville ha tenkt på.
For eksempel flyttet Alice og hennes familie hit fra det tidligere Sovjetunionen - og gjorde henne til en "første generasjon" amerikaner. Da jeg, Coach Blanco og Alice pratet, virket det fremmed for henne at foreldrene mine, besteforeldrene og oldeforeldrene alle var født i USA. Før hun deltok i ungdomsleiren, vurderte Alice seriøst å hoppe av videregående skole og gå inn i militæret eller arbeidsstyrken. Coach Blanco delte med meg en del av et essay som Alice skrev som en av hennes journaloppgaver. Med hennes egne ord:
“Det er fremdeles sjokkerende for meg at jeg på en uke var bedre i stand til å få en forståelse av livet gjennom sport. Utholdenhet er noe som gjelder treningsstudioet, og du lærer å fysisk slite med det, men det er også en mental kamp du kjemper utenfor treningsstudioet. Imidlertid, hvis du legger ned tid og krefter, vil resultatet vise seg, og dette er noe som gjelder for skolen, forhold, hobbyer osv.”
I dag går Alice inn i eldre skoleår, og karakterene har blitt betydelig forbedret det siste året hun har vært dedikert til å trene OL-heiser. Hun forventer å konkurrere på Junior National Championships 2017 til våren, og hun er opptatt med å planlegge å gå på college etter at hun er ferdig fra videregående skole neste år.
Brooklyn Barbell Club er tilknyttet New York City-avdelingen til Steve's Club, som tilbyr et nettverk av programmer der risikofylte eller underverdige ungdommer av enhver sosioøkonomisk bakgrunn kan delta i CrossFit Community med redusert, lav eller ingen kostnadsstruktur. Idrettsutøvere som deltok i disse ukes lange leirene fikk forskjellige stipendier for å bidra til å dekke de samlede kostnadene. I år hadde de 13 idrettsutøvere til stede, og deres håp er at de i fremtiden vil fortsette å vokse leiren.
På lang sikt håper trenerne ved Brooklyn Barbell Club at modellen deres vil føre til andre CrossFit-steder i New York City og over hele verden, og hjelpe underverdige ungdommer i deres lokalsamfunn. Undervisning i livstimer gjennom sport og fysisk aktivitet er en fin måte å støtte fysisk form og fremme ferdigheter i en levetid på.
* Navnene på leirdeltakere under 18 år er endret for å beskytte deres privatliv.
Redaktørens merknad: Denne artikkelen er en op-ed. Synspunktene som er uttrykt her er forfatterne og gjenspeiler ikke nødvendigvis BarBends synspunkter. Krav, påstander, meninger og sitater er utelukkende hentet av forfatteren.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.