Du kan alltid stole på berusede menn for å komme med nye måter å teste sin kondisjon på.
"Det var en idé som ble startet for femti-fire år siden på en pub med litt latterliggjøring mellom to menn i landsbyen som trodde han var sprekere enn den andre," forteller Duncan Smith til BarBend med tykk Yorkshire-aksent. “Den ene var en kullmann og den andre var en bonde. Så de hadde en liten innsats mellom seg. 'Vet du hva, få en stor pose kull på ryggen, så får jeg deg til å løpe fra den lokale puben til landsbyens grønne.'Og det var der det startet. To fulle menn som har litt latter.”
Disse ydmyke, sprutfylte opprinnelsene er det som førte til World Coal Carrying Championships, en årlig begivenhet som Smith holder hver påskedag i den lille landsbyen Gawthorpe i Nord-England.
Sponset av en lokal begravelsesdirektør (og hvorfor ikke), har begivenheten ønsket konkurrenter velkommen fra alle hjørner av planeten, og Smith forventer over to hundre konkurrenter i 2017. Tror du er sterk kullgruver?
Reglene er enkle: løp tusen meter med en sekk kull på ryggen. Menn bærer vesker på 110 pund og kvinner 45 pund, og den er delt inn i tre divisjoner: menn, kvinner og "veteraner", bestående av menn over førti. Menn kan tjene 750 britiske pund (USD 919) og kvinner 500 pund (USD 613) hvis de vinner, og det hopper til 1000 pund (USD 1 225) eller 625 pund (USD 765) hvis man klarer å slå den nåværende rekorden på fire minutter og seks sekunder, eller fire minutter og tjuefem sekunder for damer.
Kanskje du har jobbet med arbeidskapasiteten din, eller kanskje du har økt lastet bærearbeid, og du synes ikke det høres så tøft ut. Den mentaliteten er akkurat det du trenger for å fullstendig mislykkes på kurset.
"Det er en ren eksplosjon, du vil aldri gjøre noe så hardt," sier John Hunter, en ti ganger løpsmester som lager en hobby med å kjøre utholdenhetsløp i militær stil rundt om i landet. “Gawthorpe er et av de raskeste løpene der ute. Fra pistolen må du gå flatt ut. Folk kollapser, bena går i gelé, de slipper posen og kan bare ikke ta den opp igjen. Hvert år blir jeg nervøs fordi du bare ikke vet hva som skal skje. Det er et slikt sjokk for systemet.”
John Hunter, i sine heldige hvite kompresjonsshorts, akselererer til først i en oppoverbakke.
Kullbæring har noen likheter med den stadig mer populære sporten til riving, som innebærer marsjering eller løping med en lastet ryggsekk. Det har blitt studert litt nærmere enn Gawthorpe-kullbærerne, og det har vist seg å forbrenne opptil tre ganger flere kalorier enn en vanlig tur, forbedre hofte- og holdningsstabilitet, øke arbeidskapasiteten og øke motstandsdyktigheten mot skader på en tryggere og mer effektiv måte enn din gjennomsnittlige joggevan.
Den åpenbare forskjellen med kullbæring er at vekten ikke holdes på plass med sikre stropper - det er en ustabil sekk som løperen holder på plass ved å ta tak i hjørnene ved skuldrene. Det er veldig viktig å påpeke hvor mye vanskeligere dette gjør øvelsen. Med kullet som skifter rundt posen og kroppens stabiliserende muskler som jobber så mye vanskeligere for å holde det fra å falle til bakken, føles posen på 110 pund langt tyngre enn den høres ut.
Ikke alle kullposer når målstreken.
Hunter tilbringer en solid tre måneders trening for Gawthorpe Coal Carrying Championship, og trener seks eller syv dager i uken. Slik ser treningen hans ut.
Vektet Hill Sprints, 3x / uke
Med åtti pund i en pose rundt halsen løper Hunter en bakke som er fem hundre meter fra bunn til topp og stiger i en til fire graderinger, eller omtrent fjorten grader. Det tar ham tre minutter å nå toppen, så løper han tilbake til bunnen og starter på nytt, for fem totalt løp.
Dekkdrag, 2x / uke
Hunter drar et åtti-pund dekk med en kjetting i en og en halv mil, brutt i seks sett på åtte hundre meter. "Det er ikke massivt, men jeg drar det på stranden ved lavvann," sier han. “Så du har mye motstand mot sanden.”
Uphill Tire Flips, 1x / uke
Nå bevæpnet med et lastebildekk på to hundre pund, drar Hunter tilbake til den fem hundre meter høyden og angriper. For å nå toppen må han snu dekket omtrent tre hundre ganger, så bærer han det ned igjen. En runde er nok.
Kroppsvektstrening, hver dag
Tjue til førti minutter med high-rep chin-ups, dips, push-ups, knebøy og kjernearbeid. Hunter vurderer dette hans kardio.
I løpet av de siste tre ukene av trening, vil han ringe ned bakkesprinten og begynne å løpe den faktiske 1000 meter løypa. Tre eller fire ganger i uken vil han fullføre et løp med full konkurransevekt på skuldrene, men omtrent en gang i uken går han på gården med to 32 kilo kettlebells i hendene. Når grepet mislykkes, faller han til bakken og gjør push-ups til det blir frisk.
Han spiser 4000 kalorier om dagen. Han er 52 år gammel.
Hunter advarer om at mange idrettsutøvere ikke trener for å tåle opphopning av melkesyre, og at etter de første fem hundre meterne tar mange løpere opp.
"Kurset har også en gradientstart slik at du ikke kan komme inn i et fast mønster," sier han. “Etter et par hundre meter flater den ut, så går den opp igjen, så den spiller triks på beina dine. Det flater igjen mot slutten, så folk sprint til mål og bena gir seg. Det skjer med ganske mange mennesker på toppen av den bakken. Jeg gjorde det en gang, og jeg var som Bambi, beina mine gikk bare ut under meg. Hvis jeg hadde holdt i et bestemt tempo, hadde jeg vunnet det.”
Mine damer og herrer: Tror du kan slå 1000 meter med henholdsvis 45 eller 110 pund på ryggen på mindre enn fire og et halvt minutt? Så kan det være hundrevis av dollar med navnet ditt i vente på deg i det gamle gamle England.
Gawthorpe Coal Carrying Championships holdes hvert år på påskedag (det er 17. april i 2017), overskuddet går mot å gi sosial støtte og aktiviteter for landsbyens eldre befolkning, og inngangsbilletten er bare femten pund for menn under førti og ti pund for kvinner og “veteraner”. Du kan registrere deg her - eller du kan alltid starte din egen tradisjon med kullbæring. Fylleri valgfritt.
Bilder med tillatelse fra Duncan Smith og John Hunter.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.