Bare noen uker etter at han gikk ut av videregående, meldte Daniel Rodriguez seg til hæren. Før han til og med hadde en sjanse til å la beslutningen synke inn, dro han til Irak for sin første pliktomvisning. Rodriguez, som hadde drevet med sport siden han var i bleier - "Jeg kunne kaste en tennisball før jeg kunne gå," forteller han Muskel og trening-hadde alltid følt at hans sanne kall var innen sport. Nå, forankret i krigens realiteter, husket han den lidenskapen og ga et løfte til sin beste venn Kevin Thompson: “Når jeg kommer ut av denne skitthullet, skal jeg spille collegefotball.”
Da han forlot hæren, hadde han fullført turer i Irak og Afghanistan, tjent en Purple Heart and Bronze Star Medal med Valor og overlevde det beryktede slaget ved Kamdesh i Afghanistan, en av de blodigste slagene i krigen. Tragisk nok kom Thompson ikke ut av Kamdesh i live.
Hjemsøkt av den skremmende kampen og var vitne til hans beste venns død, kom Rodriguez hjem ødelagt av PTSD og depresjon. “Hensikten min ble uskarp, og jeg lot tull overvinne evnen min,” forteller Rodriguez oss, “og du kan gå ned mørke stier når det skjer.”Han lot demonene etter krigen ta tak i livet sitt i ett år, til han husket løftet til sin beste venn. “Jeg glemte hvem jeg var og hva jeg ønsket å være på grunn av situasjoner jeg hadde opplevd, og det er en ensom verden bare noen få mennesker kjenner.”
Det som kommer videre er intet mindre enn handlingen i en inspirerende familiefilm. Rodriguez klo seg tilbake fra randen og kastet seg inn i treningen. “Jeg hadde sett åtte kampkammerater begå selvmord - og jeg er sikker på at det vil komme flere” Junior Seau kommer ”, sier han og henviser til Chargers linebacker som begikk selvmord i 2012 etter en kamp med CTE. Han valgte å ta en alternativ vei for å behandle depresjonen. "Å ha et aktivt regime er avgjørende for min mentale helse, og hamp har vært en viktig ingrediens for min suksess," forklarer han. “Det hjalp meg til å sove mindre rastløs, og fordelene ved utvinning etter trening er bemerkelsesverdige.”
Han brukte alle pengene sine på å produsere en YouTube-video av det intense treningsregimet han brukte for å komme tilbake til Divisjon I-form. "Jeg har aldri trent for å bare trene, jeg ble bedre og visualiserte målet mitt hver eneste dag," sier Rodriguez. Og det fungerte. Videoen ble viral, og særlig fanget oppmerksomheten til Clemson-hovedtrener Dabo Swinney. Swinney var så imponert at han inviterte Rodriguez til å komme til å trene som en walk-on-en mulighet han til slutt oversatte til et sted på den endelige listen.
Etter å ha spilt 37 kamper på rad for Clemson, satte Rodriguez sikte på den neste store tingen - NFL. "Jeg så meg selv spille i NFL siden jeg var i peewee-pads, og jeg skulle ikke glemme den drømmen etter å ha overlevd helvete," sier han. “Jeg skulle spille i NFL eller dø.”Og det gjorde han nesten. Etter Jeff Fisher, hovedtrener for daværende St. Louis Rams, hørte Rodriguezs historie, bestemte han seg for at han ville gjøre drømmen hans oppfylt. Han ga ham en plass på spesiallagene til Rams i 2015. Men Rodriguezs NFL-karriere ble kuttet da han fikk en ødeleggende hjernerystelse i et preseason-spill. Til slutt kom han ikke til den endelige listen, men reisen hjalp ham med å gjenoppdage motivasjonen og ta de neste skritt mot sitt sanne kall.
I dag er Rodriguez den bestselgende forfatteren av Rise: A Soldier, a Dream, and a Promote Kept og en motivasjonshøyttaler som har holdt taler til alle fra Fortune 500-selskaper til NFL-franchiser. Hans endelige mål er å reise til militærbaser og snakke med soldater om atletisk disiplin, militærplikt og reaklimering til hverdagen etter tjeneste. Han gir sin helbredelse delvis til alternative behandlinger. “Jeg søkte etter helhetlige tilnærminger til PTSD, TBI og CTE, og jeg lærte om hamp. Etter mye forskning lærte jeg at det hadde mye potensial.”Han var så fornøyd med resultatene uten uønskede bivirkninger at han ble ambassadør for Hamp Hydrate, et merke med hamp-tilført vann som har blitt godkjent av eliteidrettsutøvere og trenere.
Forskning har funnet at cannabidiol (CBD) i hamp kan behandle angst, søvnløshet og kronisk smerte. Dens nevrobeskyttende egenskaper viser også løfte om behandling av CTE og TBI, og lindrer symptomer på PTSD. Besøk hemphydrate.com for å lære mer.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.