Innercity Weightlifting (ICW) er en ideell organisasjon i Boston, Massachusetts som har som mål å “For å redusere våpenvold ved å forsterke stemmen og handlefriheten til mennesker som har blitt mest påvirket av systemisk rasisme og massefangivelse.”
Det oppdraget foregår i treningsstudioet.
Grunnleggeren av ICW er Jon Feinman. Han mottok en MBA fra Babson College i 2010, samme år som han startet ICW. Han er mottaker av Ernst & Young 2015 Entrepreneur of the Year Award® i New England-regionen og ble kåret til en av Greater Boston Chamber of Commerce 2014 Ten Outstanding Young Leaders.
Vi hadde muligheten til å snakke med Feinman om hans introduksjon til vektløfting, hva som inspirerte ham til å starte ICW, og de vanskelige samtalene rundt løp som han mener må skje for at de systemiske spørsmålene rundt løpet skal forbedres. Sjekk hele intervjuet nedenfor:
[Relatert: Op-Ed: Myten om "naturlig talent" som et dekke for rasisme i (styrke) sport]
Før ICW jobbet Feinman med frivillig sivilsamfunnsprogram AmeriCorps og hadde etablert en lukrativ karriere som personlig trener. I løpet av sin tid på AmeriCorps ble han spesifikt bedt om å holde seg borte fra personer som identifiserte seg som medlemmer av en gruppe kalt MS-13.
Det var gjennom fotballens bakgrunn at han hadde muligheten til å møte mennesker for hvem de var som individer og omgå den "skumle stereotypen som fanger et bestemt øyeblikk i tid, men ikke konteksten til personen eller deres familie.”
Han erkjente at "det ikke var så mange programmer de kunne delta i" på grunn av å bli sparket ut på grunn av deres gjengtilhørighet eller programmenes uvillighet til å tilpasse seg den enkeltes livsforhold.
Jeg så dette tomt i ressurser ... for folk som fullstendig og grundig endret min oppfatning.
Feinmans introduksjon til vektløfting kom fra hans driv til å være en konkurransedyktig fotballspiller. Han visste at han måtte finne veien i treningsstudioet fordi han sto 5'2 og veide omtrent 112 kg.
Jeg måtte ta styrketrening og kondisjon på alvor for å kunne konkurrere.
En gang i treningsstudioet fant han en sjelefred i et miljø han kunne kontrollere. En sterk kontrast fra den kaotiske naturen i det daglige livet utenfor vektrommet.
"Alt skal være forankret i [vitenskap]", sier Feinman når han dissekerer sin takknemlighet for personlig trening, "men det er også en kunst å coache". Forhold er unike for hver klient og må styres som sådan for å bygge en tillit som kan oppnå resultater.
I en alder av 24 år var han personlig trener på heltid coaching 56 økter i uken, som ikke ga ham tid til mye annet.
Det var ubehagelig for meg å tenke i en alder av 24 år at dette var det de neste 46 årene.
[Relatert: De beste ressursene for LGBTQ + styrkeutøvere]
Etter flere samtaler med klienter og spesielt om en i fare ungdom spesielt kalt Elexson Hercules, erkjente Feinman at vekttrening kunne "brukes som et medium for å engasjere seg med mennesker som samfunnet ellers ba oss om å unngå.”
Å bygge ICW kom imidlertid med en del vanskeligheter.
Hvem var jeg, denne hvite fyren fra Amherst, som gjorde dette arbeidet?
Mye av hans tidlige tilbakemeldinger dreide seg om ideen om at Feinman hadde "ingen anelse om hva han gjorde" og han var enig. Han hadde ikke mye i veien for delt erfaring med ICWs fremtidige studenter som har hatt tid i fengsel, vært involvert i våpenrelatert vold og vokst opp i fattige husholdninger.
Ideen om at jeg på en eller annen måte vet noe ... at hvis andre mennesker gjør som meg, vil det fungere uten å innse at disse systemene er rundt oss. Vi er i dem, enten vi liker det eller ikke.
Feinmans innrømmelse av "ikke å vite hva han gjør" gjorde det mulig for ham å lytte, både kollektivt og individuelt, til de som ICW til slutt var ment å tjene. Disse forbindelsene bidro til å drive ICWs vekst i det første året.
Opprinnelig ble ICW bestemt til å være et vektløftingsprogram som ville hjelpe idrettsutøvere å kvalifisere seg for høyt nivå konkurranse som de olympiske leker og score college atletiske stipend. Det gikk ikke helt ut.
Feinman forklarte at ideen om at vektløfting på en eller annen måte skulle hjelpe de i vanskelige økonomiske og sosiale forhold, "som har blitt skutt og lammet, går inn og ut av fengsel, folk tapt på gata" var "latterlig".
Vektløfting gjorde ingenting. Det den gjorde, var imidlertid å gi oss en unnskyldning for å nå ut til folk som vi fikk beskjed om å ikke gjøre.
Den unnskyldningen førte til byggesteinene til a 4-trinns modell som ICW bruker den dag i dag.
[Relatert: Op-Ed: Hvordan treningssentre kan kompensere trenere gjennom sosial distansering og utover]
Et karriereløp i vekttrening fletter de fire trinnene sammen.
Vekt trening som middel for å nå ut tillot Feinman å bygge relasjoner og tillit til enkeltpersoner som ville bli studenter i programmet.
Utvidelsen av den tilliten fører til partnerskap med de studentene som da kan se potensielle muligheter for en bedre fremtid. Gjennom ICW kunne studentene motta hjelp med visse grunnleggende behov, for eksempel støtte og midler til å skaffe seg et jeg.D.
Det er [problemer] vi ikke kan løse som bolig og absolutt systemisk rasisme, men vi kan absolutt være en partner der for noen.
Vend kraftdynamikk ved å la folk fra velstående bakgrunn betale for treningsøkter med ICW-studenter skaper den sosiale kapitalen til “ikke lenger å bli redusert til et tall eller et merke.”
De er ikke et "kriminelt" eller "gjengmedlem". De er treningseksperter.
Personlig trening er en iboende intimt yrke, der trenere og klienter er i treningsøkt sammen som også fungerer som en times samtale (eller hvor lang hver økt er).
Dere blir kjent. Du blir venner.
Når disse vennskapene vokser, gjør trenerne for sine klienter det de gjorde for Feinman - forandrer deres verdenssyn dypt.
“De gir folk ny innsikt i komplekse sosiale problemer og vår egen utilsiktede eller forsettlige oppførsel som vedvarer [dem].”
I sin tur utvidet disse kundene venner til å utvide studentenettverk, og banet vei for fremtidige muligheter.
I tillegg til potensielt å skaffe ICW-studenter høyere betalte jobber og muligheter, enten det er gjennom bedriftskunder som John Hancock, Boston Consulting Group, Drift og Amazon, gjør trinn IV også ICW til å utføre oppdraget med å forsterke stemmene og byrået til dem som har blitt hardest påvirket av systemisk rasisme.
Foreløpig driver ICW virtuell trening som både mennesker og selskaper kan registrere seg for. Som en ideell organisasjon er donasjoner alltid velkomne.
Når man ser på det større bildet, bemerker Feinman at selv om det er viktig å forstå det bredere "datasettet" av systemiske problemer, er det også viktig å forstå hvert individ gjennom en linse av menneskeheten.
“Det må begynne med denne ubehagelige innrømmelsen og bevisstheten om at vi spiller en rolle i alt vi ser i dag. På et eller annet tidspunkt, hvis vi virkelig vil ha forandring, vil noen mennesker måtte ofre den lettheten de har levd med. Det har kostet mange mennesker basert på landets historie.”
Feature image fra Arnav Roys Instagram-side: @ grateful_living4
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.