I sommer blir Natassia Kaddour den første algeriske kvinnen som konkurrerer på CrossFit Games i Madison, Wisconsin.
Født i Alger, Algerie i 1992, flyttet 27-åringen til De forente arabiske emirater i 1993, hvor hun til slutt studerte fysioterapi. I dag jobber hun som heltidsfysioterapeut og finner også tid til å trene minst to timer om dagen, seks dager i uken på CrossFit Al Ain i Abu Dhabi, De forente arabiske emirater.
"Å studere fysioterapi fikk meg til å innse viktigheten av trening, derfor ble jeg med i CrossFit," sa Kaddour om hvordan hun fant CrossFit.
Hun konkurrerte i sin første CrossFit Open-konkurranse i den skalerte divisjonen i 2016, og fortsatte deretter å utvikle fitnessen. I 2019 måtte hun trekke seg fra Open på grunn av en ryggskade, men kom tilbake i 2020 og ble den algeriske nasjonale mester, og kvalifiserte henne til Madison i sommer.
Kaddour vil absolutt ha en unik tilstedeværelse i konkurransegulvet, da hun vil være en av en håndfull kvinner som har på seg et skjerf, noe hun er stolt av.
"Jeg er glad for at jeg har fått muligheten til å vise alle damene at det ikke er en grunn til å slutte å gjøre det du elsker å ha på seg skjerf. For noen år siden var det ikke vanlig å finne dekkede kvinner som trente med menn, fordi det ikke ble akseptert kulturelt. Det ble til og med sett ned på, ”sa Kaddour, som har en algerisk far og en ukrainsk mor.
Hun la til: «Nå, ved hjelp av sosiale medier, aksepterer folk mer denne ideen. Det åpner flere muligheter for oss å forfølge det vi ikke kunne før.”
Kaddour krediterer foreldrene sine for å la henne være den hun vil være.
“Jeg er en blanding av begge verdener. Jeg tror dette er det som hjalp meg å ha mot til å konkurrere på et så høyt nivå, ”sa hun om sin ukrainske og algeriske arv. “Foreldrene mine kontinuerlig støttet fordi de selv brøt kulturelle normer ved å gifte seg fra så forskjellige kulturer. Så jeg takker foreldrene mine for at de lærte meg å gjøre det som føles riktig, selv om det ikke er så sosialt akseptert.”
Selv om Kaddour har et stort støttenettverk, innrømmer hun at det å drive sport på høyt nivå ikke har kommet uten utfordringene.
"Det var vanskelig i begynnelsen fordi jeg ikke var komfortabel med å trene blant menn, fordi CrossFit-boksen jeg pleide å trene bare tilbød blandede klasser. Tenk deg, en jente som bodde mesteparten av livet og studerte på en jenteskole, og som hovedsakelig hadde jenter som venner, gikk på et blandet treningsstudio, ”forklarte Kaddour.
I løpet av de første par månedene på treningsstudioet ville moren til Kaddour slå sammen mens datteren hennes trente.
Til slutt oppdaget imidlertid Kaddour at hun tilhørte dette samfunnet.
"Folkene som trente med meg var så støttende og hjelpsomme, noe som hjalp meg til å føle meg komfortabel med å lære en ny sport," sa hun og la til: "Jeg er (fortsatt) ikke 100 prosent komfortabel, men jeg prøver mitt beste.”
CrossFit-samfunnet hennes har også hjulpet Kaddour til å forstå at hun "lever i en tid hvor det å være sterk blir sett på som en ressurs," forklarte hun. "Så det er kjempebra at samfunnet mitt og kroppen min ikke gir opp meg, og hjelper meg å oppnå de gevinster og egnetheten jeg elsker.”
Visst, det har vært tider der folk har fortalt at hun blir sterk, er mandig, eller 'Du blir for stor for en jente', men generelt påvirker dette henne ikke.
"Fordi jeg vet fordelene med å ha litt mer muskler enn vanlig," sa Kaddour, som håper at hennes tilstedeværelse i Madison vil bidra til å fjerne mytene mange har om mange dekkede kvinner.
“Den første og den vanligste (misforståelsen) er at kvinner blir tvunget til å bruke den. At det ikke er vårt personlige valg. At det tar bort fra vår frihet, ”sa hun. “Vel, jeg velger å bruke den og er komfortabel med den. Det tydet tydelig på hvilken religion jeg stolt følger.”
Hun la til: “Jeg mener at hver kvinne skal få velge å velge hva hun skal ha på seg hvis hun er komfortabel med det. Dette gjelder tørkle og alle forskjellige former for klær.”
Så da de fleste kvinner i Madison vil ha pynt i sports-sports-BH og booty shorts, vil Kaddour stolt velge å forbli dekket. Og mens de som ser på, sannsynligvis vil legge merke til hennes forskjellige klesvalg enn resten av feltet, vil dette være det lengste fra Kaddours sinn. Hun vil fokusere på konkurransen, og å nyte å leve drømmen sin.
“Jeg er ganske spent på å konkurrere blant de sterkeste menneskene i verden. Jeg har alltid sett dem fra tribunen eller på TV, men denne gangen deler jeg konkurransegulvet. Hvor gal er dette?" hun sa.
Hun vil også vise andre kvinner fra landet hennes hva som er mulig for dem i 2020.
“Jeg håper jeg vil vise alle kvinner i Algerie at det å være sterk ikke er noe å se ned på. Kvinner er ikke svake. Kvinner kan gjøre og være hva de velger å være, ”sa hun.
Bilder med tillatelse fra @onemanone.kamera
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.