Steve Weatherford fotballfilantrop

Når du hører navnet Steve Weatherford, hvilket bilde dukker opp i tankene dine?

Et bilde av ham som løp rundt som en mann besatt etter at gigantene vant NFC Championship-spillet 2011? Et bilde av ham som peker på en fotball? Eller kanskje bare et vanlig gammelt bilde av ham i treningsstudioet, revet som alltid?

Uansett om du er en hard-Giants-fan eller en treningsentusiast, er din oppfatning av Weatherford trolig sentrert rundt en av to kategorier: fotball og fitness. Dette synspunktet virker kanskje ikke begrensende, men for en mann med så mye driv og lidenskap som Weatherford, ville det ikke være noe forbrytelse å la to klassifikatorer definere hans overordnede karakter.

Gjennom hele karrieren har Weatherford vært mye mer enn en idrettsutøver. Han er ektemann, far til fire og grunnlegger av tre veldedige organisasjoner. Selv om fotball og kondisjon hjalp med å gjøre ham til det han er i dag, gjør han alt han ikke kan for å la det definere ham.

"Jeg vil ikke at folk skal huske meg som fotballspiller," sa Weatherford. “Jeg vil at folk skal huske meg for innvirkningen jeg hadde på mennesker. Folk vil glemme [dine fotballtalenter] hvis påvirkningen din er større utenfor banen enn den var da du var på. Så egentlig for meg handler det mer om å skape en arv som jeg kan være virkelig stolt av - noe som overgår sporten jeg spilte i ti år.”

I løpet av sin tid i NFL påvirket Weatherford personlig hundrevis av liv og satte rammene for å påvirke tusenvis mer positivt. Han har meldt seg frivillig med utallige organisasjoner sammen med å lage sin egen stiftelse, The Steve Weatherford World Champion Foundation. Stiftelsen er involvert i utallige forskjellige prosjekter. To av stiftelsens største bedrifter er The Steve Weatherford Charity for Ghana, som blant annet bidrar til å gi ghanere rent vann og Project Prom, et forsøk som gjør det mulig for studenter å ha en videregående skole de aldri vil glemme.

Weatherford ble inspirert til å lage Project Prom i 2012 etter at han leverte lunsjer til noen av menneskene hvis hus ble ødelagt av orkanen Sandy. På besøket observerte han at Røde Kors hadde tenkt å kjøpe disse personene nye håndgripelige varer som de kan ha mistet, for eksempel xBoxer, sko og fjernsyn. Men Weatherford innså at det ikke var noen måte Røde Kors kunne erstatte noen av de personlige opplevelsene som disse menneskene hadde potensial til å gå glipp av. I hans øyne, siden skoleballet er noe alle videregående studenter delte, bør ingen være utsatt for å savne det på grunn av personlige forhold.

For dette prosjektet jobbet Weatherford utelukkende med to skoler i Tri-State-området. Han snakket med overlegen på hver skole for å hjelpe ham med å finne ut hvilke tjue elever som fortjente å gå på skoleballet og ikke hadde råd til det. Gjennom stiftelsen tok Weatherford seg av alt studenten trengte - corsages, smoking, negler, transport, middag. Alt. Weatherford stoppet imidlertid ikke der. Han gikk faktisk på ballet og sørget for å tilbringe tid med hver av barna.

"Det er mer enn å tilby smoking eller kjoler, eller sko til barn som ikke har råd, eller vann til afrikanske familier som ikke har noen," bemerket Weatherford. “Det handler om å faktisk tilbringe tid med dem og fortelle dem at noen bryr seg om dem.”

Etter å ha tilbrakt opptil fem timer på promen, var Weatherford sikkert i stand til å demonstrere sin omsorg for studentene som han satte seg for å hjelpe.

SE OGSÅ: NFLs sterkeste mann-Steve Weatherford

Weatherfords gjentatte forpliktelse til mennesker og organisasjoner skiller ham fra noen andre idrettsutøvere. Han gjør ikke prosjektet slik at han kan få god omtale og være på forsiden av en avis. han deltar i denne typen prosjekter fordi han virkelig ønsker å gjøre en forskjell.

I tillegg til arbeidet han gjør for stiftelsen, har Weatherford også inngått samarbeid med andre organisasjoner. Han samarbeidet med United Way for å etablere "Rush the Punter" 5k-løpet, som hjelper til med å finansiere tidlige barndomsprogrammer i hjembyen Terre Haute, IN, han besøker ofte Hospital of Special Surgery (noen ganger utkledd som Superman), gir kalkuner på høsttakkefesten, frivillige på Boys and Girls Club og har tatt underprivilegerte barn med skohandel. I begge tilfeller har han konsekvent kommet tilbake til prosjektene, mens han omfavner sin rollemodellstatus for å få kontakt med mennesker på større nivåer.

"For meg er det filantropi," sa han. “Det handler ikke om å gi dem håndgripelige ting, det handler om å gi dem en livstime og verktøyene de trenger for å finne sin egen suksess. Det er som den kristne lignelsen om: 'Du kan gi en mann en fisk, og han kan spise en dag, eller du kan lære en mann å fiske, og han kan spise i livet.'Det er det jeg håper å oppnå når jeg tar disse forskjellige filantropiske tiltakene jeg har laget.”

Nå som Weatherford for øyeblikket ikke er på et NFL-lag, har han mer tid til å vie familien sin, stiftelsen og andre veldedige anstrengelser. Faktisk samarbeidet han nettopp med The Boot Campaign, en organisasjon viet til å øke bevisstheten for militære veteraner. Deres nåværende initiativ kalles "Pushups for Charity", som utfordrer deg til å gjøre så mange pushups på 90 sekunder du kan, mens du lover et visst beløp for en pushup. Kampanjen har samlet inn $ 150.000 ut av deres $ 1.000.000 mål.

Selv om Weatherford for tiden er involvert i en mengde prosjekter, var det ikke greit å delta i Pushups for Charity.

Weatherford husket: “[Når jeg har hørt om stiftelsens oppdrag], er jeg ganske mye på det tidspunktet allerede nødt til å si ja. Men så beskrev de for meg at det er en slags fysisk kondisjonskomponent i det, og da var jeg som, dette gir for mye mening. Det er nesten som noen har laget dette initiativet bare for meg. Det er som mine to favoritt ting i verden: militære veteraner og pushups.”

Siden Weatherford ikke har spilt en hel sesong med fotball på over et år, hadde du kanskje forventet at du hadde sett den siste av ham. Det er imidlertid langt fra tilfelle. Han har 230 000 Instagram-følgere, 161 000 Twitter-følgere, og et nytt show på Spike TV. Med en spirende følge og en sterk moralsk karakter har Weatherford satt seg i god posisjon for å oppnå det han siktet til: ikke å bli husket som en fotballspiller. I stedet har han potensialet til å påvirke langt mer.

SE OGSÅ: Steve Weatherford starter Epic Shopping Spree For Kids