Løftevekter er omtrent like distanseløp som en Tesla er for en svinekotelett, men det er en veldig viktig leksjon som løftere kan lære av avstandsløpere, eller i det minste fra en veldig spesiell rase av avstandsløpere.
La oss først betrakte maraton, som en pervers og masochistisk hendelse som det noen gang var. Å løpe maraton på under to timer og ti minutter er jævla bra og jævla sjelden - bare 17 amerikanere har noen gang gjort det. Men i Kenya er ikke maraton under 2:10 minutter så sjelden. Der, i den relativt lille landsdelen kjent som Rift Valley, bor en stamme av mennesker kjent som Kalenjin. En sub 2:10 minutters mil? Hrummpph. Kalenjin kjørte 32 av dem på bare en måned i 2011.
Hvordan kan det være at disse stammefolkene er så mye bedre på distanseløp enn alle andre? Er det et kjemikalie fra treet de bruker til å lage skjeene de spiser grøten med? Lever det i høyde? Kanskje det er kroppstypen deres. Kalinjen utviklet seg i et varmt, tørt klima, så de har veldig lange og tynne ben med mye overflateareal for varmen å forsvinne. Kalvene er veldig lange og tynne, noe som skaper en optimal pendellignende effekt når de løper.
Alle disse teoriene er grundig undersøkt, men det er sannsynligvis en serie løp i OL i Mexico City 1968 som gir en anelse om den virkelige årsaken til suksessen til Kalinjen.
Kip Keino, et medlem av Kalinjen-stammen som representerer Kenya, ble deltatt i tre løpearrangementer i OL i 1968: 1500 meter, 5000 meter og 10 000 meter. Det betydde at han måtte løpe, inkludert kvalifiseringen, seks slitsomme løp på åtte dager, og nesten ingen gjør det, OL eller ikke.
For å gjøre utfordringen enda mer skremmende, hadde Keino en smertefull galleblæreinfeksjon, noe som vanligvis gjør løpingen nesten umulig fordi den sender en knebøyende smertebølge gjennom kroppen din hver gang du tar pusten dypt.
Keino kollapset i løpet av det første løpet og ble begrenset til sengen sin, og ble bedt av legene om å hvile fordi det å løpe et nytt løp bokstavelig talt kunne drepe ham. Keino skjønte at hvis han skulle dø, ville han heller gjøre det mens han gjorde det han elsket mest. Så han snudde sine apoplektiske leger den mentale fuglen og fortsatte å løpe de to neste løpene, til tross for hver sårende nerveende og motvillige, langsomme muskelfibre i kroppen som ba ham stoppe.
Resultatet? En gullmedalje og en ny OL-rekord. Keinos forestilling varslet en tid med kenyansk distanseløpende dominans som vedvarer den dag i dag. Sportsjournalister er enige om at Kalinjen-stammen representerer den største konsentrasjonen av atletisk talent i historien.
Begynner du å formulere en teori om Kalinjens løpsuksess? Hvis du gjetter at det har å gjøre med mental seighet i stedet for urter, trening i høyden eller til og med fysiologi, har du rett. Men vi snakker ikke bare om muligheten til å holde en stiv overleppe når du har en blemme. Nei, det er en mental seighet som ble genetisk avlet inn i Kalinjen gjennom hundrevis av år.
Hvis du besøker Rift Valley, vil du kanskje legge merke til at et overraskende antall 12 til 15 år gamle gutter bærer stygge arr og brenner merker. Din impuls vil være å mistenke foreldrenes mishandling, men sårene er faktisk selvpåført. Guttene “trener” smerter for å forberede seg på den livlige begivenheten.
Omtrent 15 år gammel ble Kalinjen-ungdommen utsatt for et manndomsritual som handler om en ting og bare en ting - varig smerte. De fleste av disse ritualene begynner med å tvinge gutten til å krype naken gjennom en tunnel med afrikanske brennesle. Han er deretter slått med pinner på den benete, følsomme delen av ankelen. Knokene presses deretter sammen med skruelignende trykk, og maursyren fra brenneslenene tørkes på kjønnsorganene.
I noen versjoner av seremonien blir gjørme deretter kledd på ansiktet og får tørke (av en grunn som gir mening om et øyeblikk). Så kommer den ultimate smerte, omskjæring, bare omskjæring er ikke gjort med anestesi og kirurgiske instrumenter. I stedet gjøres det med en skarp pinne.
I mellomtiden, hvis så mye som en sprekk har dukket opp i det tørkede gjørmen fra en villfarende flint, grimasse eller kogger, blir den innviede merket som "kebitet" eller feig, og stigmatisert av hele samfunnet. Som straff har han ikke økonomiske muligheter. Han vil være landløs og katteløs, så han har ikke råd til tre, to eller til og med en kone, og han vil ikke kunne overføre feighet til noe avkom.
Hvis imidlertid gutten passerer ritualet, blir han ført til en hytte i utkanten av landsbyen og lov til å helbrede, med dette forbeholdet: Hvis han vil forlate hytta, må han løpe i toppfart, uavhengig av hvor mye sårene hans gjorde vondt.
Dermed har det vært i hele eller det meste av historien deres. Kalinjen læres å tåle press og tolerere smerte, og denne toleransen blir en del av deres genetiske koding. Å løpe maratonløp er for dem stort sett bare et spørsmål om å ignorere smerte og ubehag.
Det er trygt å si at vi i den vestlige verden ikke har blitt oppdratt til å omfavne smerte. Snarere har vi blitt oppdratt for å unngå smerte, både følelsesmessig og fysisk. Visst, mange amerikanske kvinner kan trosse normer og velge å tåle smertene ved en brasiliansk voksjobb, men det er neppe den samme passasjeriten som Kalinjen holder ut.
Amerikanske menn er absolutt ikke mindre redde for smerte, ikke med et langt skudd. Når den eneste gangen du opplever noe vondt, er under en beruset tatovering eller når de tynne jeansene dine lårer, og den største risikoen du tar er å spise en skive hvitt brød, tilbyr du virkelig en svak genetisk brygge til alle potensielle avkom.
Synd, fordi evnen til å tåle smerte og holde ut er en stor prediktor for suksess i livet og sannsynligvis den viktigste prediktoren for suksess i treningsstudioet. Visst, et treningsprogram kan være viktig, så vel som god form eller teknikk, godt kosthold, kosttilskudd og til og med antall timer logget inn i treningsstudioet, men alt blekner i forhold til evnen til å holde ut, å jobbe gjennom ubehag og til og med smerte.
Ønsker å forutsi noens sjanser til å komme videre i treningsstudioet? Se for å se om de grimaser mens du løfter. Ok, kanskje de har stoicisme av Kalinjen-type mot smerte og ikke ville knekke en tørket gjørmemaske, men hvis ansiktet blir rødt eller lemmer skjelver, eller hvis de noen ganger dobler seg etter et sett, vil du vite at de gjør vondt. Se for å se om de noen ganger må psyke seg for å gjøre et sett. Se for å se om de er dekket av et badstue med svette på den kaldeste dagen i året.
Det er menn og kvinner som faktisk ser annerledes ut om seks måneder, et år, to og utover. For mange løftere går gjennom hele løftelivet og gjør sett etter sett med det samme lidenskapelige, kjedelige utseendet på ansiktet de hadde når de så på "Weevils, Insect Lords of the Prairie", på PBS.
De frykter smerte og har ingen anelse om utholdenhet. Sjansen er at de er uoppfylte vektløftere, uoppfylte ansatte og uoppfylte (og ikke oppfylte) elskere.
Du trenger ikke å være en Kalinjen for å lære å holde ut. Tenk på at noen av den nye generasjonen Kalinjen beveger seg vekk fra sine gamle ritualer og får omskjæring utført i den relative komforten på sykehuset, uten målinger for å måle smertetoleranse.
Vil dette sette en stopper for deres dominans over langdistanse? Mange av moderne Kalinjen tror ikke det. De tror de kan lære utholdenhet bare ved å hylle dens betydning og ikke skyr vekk fra smerter i hverdagen.
Barna deres vil bli lært at smerte under trening eller et løp er midlertidig, og det er en liten pris å betale for suksess. De vil bli lært at graden av smerte som oppleves under trening blekner i forhold til graden av tilfredshet oppnådd av en godt utført trening, en kropp som er godt dannet gjennom utholdenhet.
Det er en god leksjon å lære.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.