Bokser Patricio Manuel har kjempet for det meste sitt liv, men ikke bare mot andre pugilister. Før han begynte overgangen fra kvinne til mann i 2013, brukte han mange år på å kjempe mot seg selv. "Jeg har alltid sett på meg selv som en gutt som vil vokse opp som en mann," sa han. “Jeg visste aldri at jeg hadde muligheten til å gå over.”
Manuel, født Patricia, begynte å bokse som tenåring, og sporten ble en stor del av livet hans nesten umiddelbart - en så stor del, sier han, at det var det som holdt ham tilbake fra å gjøre overgangen fra kvinne til mann så lenge. "Jeg var redd for å miste muligheten til å gjøre det jeg virkelig elsket," sier han.
Til tross for at han visste at han var i feil kropp, kjempet Manuel som kvinne i mange år og utmerket seg i sporten. Han var en fem ganger amerikansk kvinnelig nasjonal amatørboksingmester og deltok i de olympiske prøvene i 2012 som kvinne. Han ble ansett som en av de beste kvinnelige boksere i landet, om ikke verden. Men det tok en toll på ham.
"Jeg var ikke fornøyd med den jeg var," husket han. Til slutt hadde han nok. Manuel bøyde seg ut av de olympiske prøvene på grunn av skade, og under utvinningen fikk han en åpenbaring. "Jeg skjønte at jeg også er et menneske, og ikke bare en bokser," sier han. “At jeg virkelig måtte se på hva jeg kunne gjøre for å gjøre meg lykkelig. Jeg kunne bare ikke høre dem kunngjøre meg som kvinnelig bokser lenger. Jeg måtte risikere det hele.”
Året etter begynte Manuel hormonbehandling, og i 2014 ble han operert øverst for å fullføre overgangen til mann. Risikoen, sier han, har vært verdt det. Ikke bare lever han et lykkeligere liv, han er nå ansiktet til Everlasts "Be First" -kampanje som hedrer trailblazers i bokseverdenen.
"Å få Everlast [et ikonisk merke av bokseutstyr] si:" Vi ser deg, og vi vil vise historien din, "Jeg er veldig beæret over å være det ansiktet," sier Manuel. “Jeg er veldig glad ... hvordan kan jeg ikke være lykkelig?”
For det meste har ikke boksing blitt tatt bort fra Manuel i tiden siden overgangen, men han har lidd noen tap. Flere av hans tidligere treningspartnere sluttet å snakke med ham etter at han gikk over, og hans gamle treningsstudio ønsket ikke lenger å bli assosiert med ham. Hvorfor? Han fikk aldri vite det, og han brydde seg ikke veldig om årsaken.
"Jeg trengte ikke høre årsaken," sier Manuel. “Jeg gikk ut og har ikke gått tilbake. Jeg fortsetter bare fremover.”Han la til:“ Jeg hadde en venn, en transvenn, si meg, 'Avvisning er dessverre en del av det transnormative.'Så jeg ble ikke veldig overrasket.”
Det er uten tvil en ny og komplisert sak.
Les artikkelenHans første kamp som mann fant sted i 2016, og han vant med enstemmig avgjørelse. På des. 8. 2018 vant han sin første profesjonelle menns kamp med enstemmig beslutning, og ble den første transpersoner som gjorde det. Og med sin oppstigning til det profesjonelle nivået, møtte Manuel den forventede spenningen av hatefulle, transfobe kommentarer på nettet. Å være afroamerikaner, sier han, forberedte ham på det.
"Jeg er vant til at folk sier hatefulle ting bare på grunn av hvem jeg er," sier Manuel. “Det ga meg noen ære for å håndtere de transfobe kommentarene.”Ingen har sagt noe hatsk til ansiktet hans, la han til.
Mange av de elektroniske kommentarene mot ham og andre transidrettsutøvere hevder at han har en urettferdig fordel på grunn av testosteronbehandlingene han får regelmessig som en del av overgangen hans. "Jeg blir sterkt overvåket, og nivåene mine må være på et bestemt nivå," svarte Manuel. Han mener at mer utdanning om de medisinske stressfaktorene transidrettsutøvere må gjennomgå, kan være en måte å få mer utbredt aksept på. "Hvis flere visste hva vi måtte gjennom medisinsk, tror jeg vi ville komme langt," sier han.
Enda viktigere, skjønt, sier han at rette idrettsutøvere - både menn og kvinner - trenger å stå opp for sine kolleger. "Folk lytter dessverre mer til folk som gjenspeiler sin egen identitet," sier Manuel. “Jo mer cisgender, rette menn som sier at det er OK for transpersoner å være i dette rommet, jeg tror vi definitivt kan flytte nålen raskere.”
Akkurat nå gjenoppretter Manuel seg etter en skade som får ham ut av ringen til tidlig i 2020, men når han er tilbake, vil han være klar til å presse sine grenser.
"Jeg vil bare se hvor langt jeg kan ta denne sporten," sier han. Hans drømmer om olympisk ære er over, men når det gjelder trening, sier han at det ikke er mye han gjør annerledes som mann enn han gjorde som kvinne. Når det er sagt, bemerker han at boksestilen har endret seg. "Kvinnelige boksere, det er mye mer vekt på finesseboksing," sier han. “Jeg bor i LA, som er veldig reflekterende av en meksikansk boksestil. Så du leter ikke etter poeng, du ønsker bare å slå noen ut.”
Fram til sin neste kamp håper Manuel å bruke plattformen sin til å inspirere yngre idrettsutøvere til å leve sine lykkeligste liv - både som mennesker og konkurrenter. “Du må bestemme hva som vil gjøre deg lykkelig utenfor det samfunnet forteller deg at du skal gjøre.”
ESPN dokumenterer reisen i den nye versjonen "Mack Wrestles"
Les artikkelen
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.