Jeg er ingen i sporten med vektløfting. Jeg er ikke trener, og jeg vil ikke selge deg personlig trening eller t-skjorte eller supplement. For en amerikansk idrettsutøver hadde jeg suksess; men det som er interessant er at jeg fra 2013 til 2015 hadde litt kraft og innflytelse i amerikansk vektløfting. Jeg brukte ikke den innflytelsen til å promotere meg selv som mange mennesker gjør, men heller Jeg brukte den innflytelsen for å bringe vektløftere på elitenivå til å konkurrere på Arnold Sports Festival i Columbus, OH.
Bilder med tillatelse til Walt Maken
Jeg tror det er ganske bredt kjent i internasjonal konkurranse, Amerika er langt mindre konkurransedyktig enn de tradisjonelle verdensmaktene. I løpet av det siste tiåret har befolkningen i mennesker som vet hva sporten er, som vet hvordan de skal utøve bevegelsene og aktivt eller passivt praktisert dem vokst eksponentielt. Sist jeg hørte at USAs vektløftingsmedlemskap var over 20.000 medlemmer, og folk som trener i CrossFit-tilknyttede selskaper og / eller deltar i Open, er jeg sikker på er i millioner av mennesker. Pengene som strømmer til USAs vektløfting fra coaching-sertifiseringer og andre inntektsstrømmer, er også på en heltidshøyde. Likevel får vi fremdeles ikke betydelig forbedring i de internasjonale resultatene. Det som betyr noe i dag er hvordan det går med USA på senior-verdensmesterskap og de olympiske leker. Ungdoms- og juniorresultater er en del av reisen når idrettsutøvere har utviklet seg og modnet til idrettsutøvere på eldre nivå.
Så hvordan ser vektløfting på elitenivå ut? Det er ikke middelmådigheten som kommer ut av de fleste treningssentre og treningssentre i USA. De fleste amerikanere går inn i sporten når deres atletiske karriere på videregående skole er over, og det er altfor sent. De beste i verden har allerede praktisert olympisk vektløfting i et tiår av livet på det tidspunktet. For å sitere Dave “The Godfather” Spitz, hovedtrener i California Strength Weightlifting club, “Vi prøver å kjempe krigen mot middelmådighet med middelmådige idrettsutøvere, og det vil ikke få jobben gjort.”
Hva har Amerika styrke i? I godt over et tiår, kronjuvelen til amerikansk vektløfting har vært Arnold Sports Festival i Columbus, OH. Mark Cannella er promotor og arrangør som få andre, og han og teamet hans har utvidet dette lokale møtet til en verdensklasse-operasjon. Festivalen trekker rutinemessig nærmere 200.000 mennesker til Greater Columbus Convention Center og tildeler titusenvis av dollar i premiepenger. Imidlertid, hvis de beste idrettsutøverne som deltar er middelmådige idrettsutøvere, gjør det arrangementet så bra som det kan være? Tydeligvis ikke, og det var det som skjedde i 2013 da de beste pengene ble tildelt noen veldig gode idrettsutøvere og mange mindre enn veldig gode idrettsutøvere.
Spol frem sju måneder til vektløfting-verdensmesterskapet i Polen i 2013, hvor jeg representerte vektløfting i USA som en delegat til konkurransen, sammen med trenere, idrettsutøvere, noen ansatte og andre delegater. Jeg så dette som en mulighet i to henseender: den viktigste grunnen til å finne vektløftere på verdensklasse som hadde interesse for å besøke Amerika og utføre en utstilling av talentene sine, og i tillegg for å vise amerikanske vektløfterfans personlig at verdensklasse vektløfting kan være gjort og blir gjort, og det kan være oss like lett som det kan være enhver internasjonal idrettsutøver.
Det er lett å se et bilde eller en video eller lese en blogg om en elite vektløfter; det er en helt annen opplevelse å se hvordan de presterer, hvordan de forbereder seg til å opptre, hvordan de handler om å lede seg. Amerika ser ikke det nesten nok; bortsett fra verdensmesterskap og tidvis på NM, får vi ikke den muligheten.
Bilder med tillatelse til Walt Maken
Det året godtok det spanske landslaget - 3 idrettsutøvere og 1 trener - invitasjonen til Arnold. Jeg jobbet med dem for å ordne logistikk, frontet mine egne ressurser for å sikre alt, og organiserte et vektløftningsseminar for å betale kostnadene for turen. Generelt sett var det vellykket; vi så en kvinne snappe 115 kilo og rydde 135 kilo, som på den tiden hadde vært år siden vektene ble løftet på amerikansk jord. Reaksjonen fra de fremmøtte og generelle var positiv. En mengde stående rom for deres økt var fortsatt til stede for amerikanske idrettsutøvere. Folk tok bilder under og etter økten med disse eliteutøverne. Det var ingen merkbar misnøye med deres tilstedeværelse på Arnold.
For 2015 var målet å finne en olympisk medaljevinner som ville komme og stille ut. Invitasjonen ble akseptert av tre ganger verdensmester, verdensrekordholder og olympisk sølvmedalje Tatiana Kashirina fra Russland. Kashirina er en av dagens mest dekorerte vektløftere for menn eller kvinner, noe som gjorde hennes tilstedeværelse til en stor ære.
Lydia Valentin og Tatiana Kashirina løfter på Arnold. Video av Walt Maken.
Igjen arrangerte jeg logistisk planlegging, og vi holdt et seminar i Ohio. Tatiana var på totalt 310 kilo, en sum som ville ha medaljert ved verdensmesterskapet, først og fremst bak henne. Enkelt en av de beste vektløftingene noensinne i vårt land, hennes 175 kg ren og stikk var mer enn omtrent fem menn som konkurrerte den dagen i 94 kg gjennom supertunge vektkategorier. Toppidrettsutøvere og trenere var veldig glade for å møte henne, ta bilder med henne, se henne løfte, og hun delte spenningen ved å være på Arnold. Det var en seier for alle involverte. Og 200 000 rare mennesker som gikk gjennom utstillingen, kunne se sporten med vektløfting i all sin prakt og glans. Tross alt er det dette Arnold representerer: De beste av de beste, som viser forestillinger du nesten aldri ser.
Fremover håper jeg å se Amerika fortsette å forbedre seg. Det blir ikke lett; i tillegg til penger og ressurser, vellykkede land har en handlingsplan for å utvikle idrettsutøvere fra nybegynner til verdensmester. De har også et stort utvalg av idrettsutøvere å hente talent fra. Når det er sagt, tjente vår nabo Canada i 2012 en bronsemedalje med Christine Girard, og de har sannsynligvis mindre penger og ressurser enn USA vektløfting. Landet vårt har sett at det er mulig å ha suksess; de neste trinnene i denne prosessen er at føderasjonen vår og USOC legger en plan for å få flere unge inn i sporten og utvikle det talentet.
Som en helhet, hvis Amerika vil ha internasjonal suksess, må vi tenke stort. Amerikanske rekorder og mesterskap er trinn på veien til internasjonale rekorder og mesterskap.
Redaktørens merknad: Denne artikkelen er en op-ed. Synspunktene som er uttrykt her er forfatterne og gjenspeiler ikke nødvendigvis BarBends synspunkter. Krav, påstander, meninger og sitater er utelukkende hentet av forfatteren.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.