Når verden legger seg inn for å se på sitt mest elskede sportsarrangement, har kritikerne av det arrangementet en feltdag - og med god grunn. Det er et rikelig smørbrød av ting å kritisere OL om. Den første og mest fremtredende er den styggeste dopingskandalen i sportens historie. Så er det historien om et vertsland som sliter med å sette på lekene til tross for den økonomiske katastrofen som lekene nesten vil forlate i kjølvannet. dessverre, å reise mye mer under radaren, men mye farligere for fremtiden til lekene enn noe annet er politikken - den voldsomme, gjennomgripende og foraktelige nasjonalismepolitikken som har ødelagt den strålende, vakre og oppløftende hendelsen OL skulle være.
Til tross for disse og andre problemer, vil sannsynligvis de fantastiske idrettsutøverne ved de olympiske leker, som det har vært tilfelle tidligere, overvinne alt. De vil utvise helt forbløffende nivåer av atletisk dyktighet, styrke, fart og utholdenhet. De vil manifestere en feiring av ungdom, med all dets uskyld og potensial. De vil vise mot og karakter som vil forlate verden i ærefrykt. De vil utvise et nivå av samarbeid, gjensidig støtte og glede som vil spre seg blant alle verdens mennesker når de ser på menneskeheten på sitt beste. Eksempelet deres feirer verdien av menneskelig prestasjon over landegrensene, uten diskriminering på grunnlag av farge, tro, kjønn, rikdom, kultur eller andre med et ubegrenset antall egenskaper mennesker oppfatter for å rettferdiggjøre irrasjonellitet overfor andre. Ja, idrettsutøverne vil seire over alt, men bare til et punkt, og kanskje for siste gang, hvis noe spesifikt ikke endrer seg - politikken for nasjonalisme som har sneket seg inn i og blitt normen for OL.
Hvis OL skal overleve og blomstre, for å nå toppen av hva de kan og bør være, må de gjøre en enkel, men stor endring - eliminere de stygge sidene ved nasjonalisme. Kjør det ut av spillene en gang for alle. Og så la verden se hvor virkelig flott OL kan være.
Nasjonalisme? Egentlig? Hva er galt med at folk er stolte av landene sine? Hva er galt med at folk bærer flaggene sine? Hva er galt med at folk heier på idrettsutøvere fra sine egne nasjoner? Ingenting i det hele tatt, men ..
Det som er galt, er den typen nasjonalisme og nasjonbasert sport som har ført til nasjonale dopingskandaler, til utbredt misbruk av idrettsutøvere, til infusjon av politikk i sport og til faktisk å utelukke hengivne sportsfans over hele verden fra å se noen av de beste idrettsutøvere i verden i aksjon. Kort sagt, irrasjonell nasjonalisme har lammet de olympiske leker, og kan ødelegge dem, hvis de lumske elementene i nasjonalismen ikke utryddes en gang for alle.
La oss ta idretten jeg kjenner best, Vektløfting, som et eksempel. Når du stiller inn på vektløfting i Rio, vil du ikke se mange av de beste idrettsutøverne i verden som konkurrerer. Nå kan noen tro at det er fordi dopingskandalen i vektløfting har diskvalifisert noen av stjernene. Og det stemmer.
Men hva har ført til denne enestående strømmen av medikamentpositive i vektløfting? Er det at vi nettopp har hatt et stort antall individuelle idrettsutøvere som er juksere?? Er vektløfterens karakter noe bedre eller dårligere enn karakterene til idrettsutøvere i andre idretter? Vel, styrke og kraft er en viktig faktor for vektløfting, og bruk av anabole steroider som har størst effekt på disse egenskapene, er absolutt en faktor som fører til doping. Men den dypere driveren, er etter min mening virkelig nasjonalisme. Hvordan det?
Tilsynelatende føler noen sportsledere i land som Russland at "å bevise" sin status som en mektig nasjon gjennom de olympiske leker er så viktig at de må gjøre alt som trengs for å vinne, inkludert juks for å sikre suksess. Men hvorfor føler de at de trenger å jukse? Dels fordi de må tro at deres sportslige fiender, spesielt USA, gjør det samme. Nå forventer jeg ikke å overtale russerne ellers av uttalelsene mine. Men som en som har vært i sporten med vektløfting i mer enn 50 år, som har vært involvert på de høyeste nivåene av sportens ledelse i USA, og som har hatt et intimt forhold til den amerikanske olympiske komité i mange år, jeg kan forsikre russerne om at USOC gjør alt det kan for å sikre ren sport i USA. Det har kanskje ikke alltid vært tilfelle, men det er i dag, og har vært det i flere tiår.
Ikke desto mindre har et visst utvalg av nasjonalisme ført til statlig sponsing av doping, og oppnådd det ingen idrettsutøver kunne ha oppnådd på egenhånd - voldsom og systemisk doping, og den påfølgende vanære for hele nasjoner, til tross for innsatsen fra noen rene idrettsutøvere disse nasjonene kan ha.
Nå kan noen tro at statsstøttet doping og andre brudd på utøvernes rettigheter er et isolert og ekstremt tilfelle, og i noen henseender er det sant. Men bare i noen henseender. I de fleste land i verden i dag (USA er et stort unntak) er olympiske idretter statsstøttet. Hva dette betyr er at du ikke kan trene til OL, eller representere landet ditt uten godkjenning fra staten. Det betyr videre at du gjør som du blir fortalt. Du trener som du får beskjed om, du tar stoffene du får, selv om disse tingene ødelegger deg for livet. Du er underlagt irrasjonaliteten til desperate trenere hvis egen overlevelse avhenger av produksjon for enhver pris. Hvis du lammer en idrettsutøver med et treningsregime de ikke tåler, eller hvis du blir syk av narkotika, sier du ganske enkelt at de “ikke hadde det” og fortsetter til andre ofre. Og det er i det vesentlige endeløse strømmer av villige ofre, unge mennesker og deres familier som sliter med å overleve og som vil utsette seg for nesten hva som helst for å forbedre deres økonomiske situasjoner.
Tenk på land med de mest åpenbare diktaturene i verden, der mat (for ikke å nevne andre nødvendigheter for å leve) nødvendigvis er knapp. Du kan komme deg videre i slike land på to grunnleggende måter: bli et høyt nivå medlem av det ledende partiet (tilsynelatende en okkupasjon med en relativt høy dødelighet) eller bli en idrettsutøver på høyt nivå (eller lignende profesjonell). Selv i bedre land, hvis idrettsledelsen er diktatorisk, kan de forhindre at idrettsutøvere konkurrerer ved OL og lignende arrangementer etter eget skjønn. Derfor er idrettsutøvere i mange nasjoner utsatt for innfall av diktatoriske trenere som administrerer farlige treningsprogrammer og / eller narkotika, enten utøverne liker det eller ikke. Det er trist nok når en enkelt idrettsutøver føler behov for å jukse. Men en slik tragedie blir dverg av praksis med systemisk og tvungen juks.
Doping og dårlig behandling av idrettsutøvere er forferdelig, men de er ikke den eneste grunnen knyttet til urettmessig nasjonalisme for at du ikke ser det beste i Rio. Et enda dypere problem er måten idrettsutøvere blir valgt til å konkurrere i lekene. Det er ikke noe som utvelgelsessystemet som brukes til ikke-olympiske arrangementer. I mange slike arrangementer, i det minste mange av de som involverer individuelle idretter, blir idrettsutøvere valgt (tillatt å konkurrere) på grunnlag av deres tidligere forestillinger. Vurder for eksempel British Open i golf, eller Wimbledon i tennis, eller NYC Marathon. Hvis du er rangert blant de beste i verden innen golf, tennis eller løping, vil du kunne konkurrere på St. Andrews, London eller NYC, uansett hvilket lands statsborgerskap du har. Hvis de 10 beste golferne i verden er fra USA, vil du se dem på "The Open" hvis de ønsker å konkurrere. Hvis de 10 beste tennisspillerne er fra Spania, vil du se dem på Wimbledon. Hvis de 10 beste maratonmennene er fra Kenya, vil de være i NYC, eller i det minste er de velkomne til å komme.
Dette er ettertrykkelig ikke tilfelle ved de olympiske leker. For eksempel har Kina til tider hatt de beste kvinnelige vektløftere i verden i alle syv kroppsvektskategorier som det er omstridt i OL. Men ifølge utvalgsprosedyrene for Rio, kan Kina bare sende fire kvinnelige idrettsutøvere til lekene i alle vektklassene til sammen. Det betyr at de aller beste i minst tre kroppsvektskategorier ikke en gang kan konkurrere i Rio. Og det kan være verre.
For eksempel kan du ikke være i stand til å konkurrere i Rio, selv om du er den beste i verden, hvis du tilfeldigvis kommer fra et land som ikke har kvalifisert noen idrettsutøvere til lekene. Dette kan for eksempel skje når et land ikke har produsert høye nok resultater som et lag de siste to verdensmesterskapene - selv om vektløfting ikke er en lagidrett (det er en håndfull skjønnsmessige steder, men ikke nær nok til å løse dette slags problem). I tillegg har spillarrangørene kun tillatt 260 idrettsutøvere å konkurrere i vektløfting i Rio. Denne kombinasjonen av faktorer forsikrer praktisk talt at du bare vil se en håndfull av de ti beste i verden i hver kroppsvektklasse som konkurrerer ved de olympiske leker. I noen kroppsvektkategorier, om ikke de fleste, vil du ikke se engang se flertallet rangert blant de ti beste.
Hvis minst et hovedmål for de olympiske arrangørene er å ha de aller beste i verden til å konkurrere på lekene, bør de sørge for at de topprangerte idrettsutøverne i verden er der, uavhengig av deres nasjonale opprinnelse. Men på grunn av organisasjonen av lagene etter nasjon, og de relativt vilkårlige begrensningene som er plassert for hver nasjon som et resultat, med bare et begrenset forhold til nasjonens antall toppidrettsutøvere i beste fall, vil du ikke se mange av de beste utøverne i verden i Rio, eller på andre OL. Det er mildt sagt en merkelig praksis, men virkelig en tragisk for noen ekstraordinære idrettsutøvere som har en legitim sjanse til å bli utnevnt til verdens største idrettsutøver i sin idrett, men som ikke vil få den sjansen. Og denne situasjonen er absolutt ikke begrenset til vektløfting. Det gjelder, i det minste til en viss grad, slike populære idretter som friidrett, svømming og gymnastikk, om ikke alle idretter.
Det de olympiske arrangørene må gjøre for å rette opp dette er å endre utvelgelsesprosedyrene slik at de garanterer retten til å konkurrere til de beste idrettsutøverne i verden, uavhengig av hvilket land de representerer.
Dette vil avslutte myndiggjøring av nasjonalstatene over hele verden fra å misbruke idrettsutøvere sine. Det vil avslutte den irrasjonelle nasjonalismen som er uløselig knyttet til OL på grunn av fokuset på landslag og medaljetall, i stedet for konkurransen blant store idrettsutøvere, uavhengig av hver idrettsutøvers opprinnelsesnasjon.
Det er greit å heie på idrettsutøverne når de går inn på det olympiske stadion, å vise det sanne mangfoldet til nasjonene og idrettsutøverne som konkurrerer, og å feire det faktum at for et kort øyeblikk i denne verden full av vold, alt av menneskene i verden kan komme sammen. Det er flott for idrettsutøvere fra alle land i verden å feire magien til de olympiske leker sammen. Og det er flott for idrettsutøvere å kunne glede seg over hva som skjer når forskjellige idretter kommer sammen på ett sted, så idrettsutøvere i de forskjellige idrettene innser hvor mye de har til felles, hvor mye de kan lære av hverandre og hvor fantastiske prestasjonene til de utenfor deres sport er.
Men hvis et av de grunnleggende formålene med de olympiske leker er å se de beste i verden konkurrere, og å forsikre at de er frie til å gjøre det uten å bli tvunget til å ta narkotika eller trene på en farlig måte, så la oss ta nasjonal politikk ut av OL - og la de beste lekene noensinne begynne!
Redaktørens merknad: Denne artikkelen er en op-ed. Synspunktene som er uttrykt her er forfatterne og gjenspeiler ikke nødvendigvis BarBends synspunkter. Krav, påstander, meninger og sitater er utelukkende hentet av forfatteren.
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.