The Thailand Trilogy - Del 2

Å leve livet mitt i et langsomt helvete

Ulike jenter hver natt på hotellet

Jeg har ikke sett solen skinne på tre forbanna dager

- “Picture” Kid Rock

Avhengighet

Bangkok, bestemmer han seg for, er et stoff. Det er faktisk alle medisiner, et adaptagen som blir det han trenger.

Hvis du drar til Bangkok for å bli opplyst og "finne deg selv" blant de gyldne Buddhaene, vil du bli opplyst. Hvis du går i gatene i Bangkok og leter etter selvødeleggelse, vil du også finne det. Bangkok er fart og heroin, hallusinogen og narkotisk, stimulerende og deprimerende. Det er alt det.

Det sies at en manns sanne karakter avslører seg når han får makt og penger. Det samme kan sies om Bangkok. Hvis din sanne natur er en id-drevet hedonist, vil den siden av deg komme ut og kanskje ta over, og føre til en nedadgående spiral av alkohol, narkotika og navnløse kvinner. Hvis du egentlig er god, så viser Bangkok deg også den delen av naturen din.

Men som de fleste av oss, faller karakteren hans et sted i midten. Han er verken en forherdet synder eller en uberørt helgen, verken djevel eller engel. Bangkok viser ham begge sider uten å blunke og uten filtre fra den vestlige sivilisasjonen.

Utforskningen av Bangkok, oppdager han, er utforskningen av selvet. Du kan virkelig finne deg selv, men bli advart: du liker kanskje ikke det du ser.

Bangkok bryr seg ikke uansett.

Pattaya: Home of the Wanted and the Unwanted

Hvis Bangkok er et stoff, så er Pattaya crack-kokain. Denne lille feriebyen, som ligger omtrent to timers kjøretur fra Bangkok, har blitt kalt Patpong på steroider, sex- og sandhovedstaden i Asia og Fun City. Det anslås at Pattaya har flere sexarbeidere per kvadratkilometer enn noe annet sted på jorden. Thailendere selv vil fortelle deg at Pattaya ikke er det ”virkelige Thailand”, men snarere en asiatisk versjon av det ville vesten. Denne cowboyen tilbrakte tre netter der.

Disse to skuddene ble tatt mens de sto på nesten samme sted. Sex på den ene siden, sand på den andre. Velkommen til Pattaya.

I likhet med rødlysdistriktene i Bangkok, fikk Pattaya popularitet under Vietnam-krigen da troppene dro dit for litt FoU, eller etter omstendighetene litt I & I (samleie og rus.) Mens jeg var der, var US Marines og noen Navy-gutter i byen og gjorde sitt beste for å kvitte seg med øl og ensomme barjenter. For å feire deres ankomst kledde mange av go-go-barene sine "hallo jenter" i kvasi-militære uniformer komplett med miniskjørt. Gud velsigne Amerika.

Siden VM-mani også var i full effekt, hadde mange av jentene på seg fotballdrakter eller flaggbikinier som representerte alle landene som konkurrerte. Forresten, du vet at engelskmennene er ekte fotballhaler når du ser dem sitte i go-go-barer og se på verdensmesterskapet mens de førti halvnakne søtene som danser rundt dem blir ignorert. (Du kunne alltid se amerikanerne fordi de holdt øye med jentene, selv under det sjeldne målet.) Jeg prøvde å forklare fotballhooligans at for at det skulle bli et ekte spill, måtte banen kuttes i to, tie-spill skulle elimineres og at cheerleaders skulle legges til. De syntes ikke det var veldig morsomt, men var altfor beruset til å slå meg opp.

Sex og vold alt i en bar. Må elske Pattaya!

Pattaya har også en stor konsentrasjon av expats. Byen er billigere enn Bangkok som allerede er billig, og en pensjonist kan leve pent på pensjon og sjekk. Han kan også sove med vakre jenter en tredjedel av alderen sin på ukentlig basis. Jeg hadde vanskelig for å avgjøre om disse gamle fartene var patetiske eller de smarteste mennene på planeten.

Bar Girls og deres Feks (Kunder)

De fleste barjenter har en tendens til å være i 20-årene, men jeg løp inn i en som var 36 og angivelig mange jobber inn i 40-årene. Mange kommer inn i yrket etter å ha blitt skilt fra thailandske ektemenn. Med begrenset utdannelse og ofte et barn å forsørge, henvender hun seg til bar-scenen. Før dette kan hun ha jobbet på en fabrikk, et hotell eller som en matserver der hun tjente 65 øre i timen. I baren kan hun tjene mer på et par netter enn de fleste thailendere lager på en måned. Disse pengene går til å forsørge henne og barnet hennes, og mye av resten går tilbake til familien hennes.

Hun kommer vanligvis ikke fra Bangkok eller en av de større byene, men fra Isaan-regionen, noe som betyr at hun egentlig er en dårlig gårdsjente. Hvis du spør henne, vil hun si at hun bare har vært i baren i noen måneder, men dette er sannsynligvis en linje. Noen barjenter drikker ikke alkohol mens de jobber, mens andre er svimlende full klokken 22.00.

Tro det eller ei, alle disse jentene er over tjue år, ikke det som hjelper med å dempe følelsen av "Jeg skal til helvete i hjerterytme" du får etter å ha slunget dem.

Den første dagen eller to i Thailand ble jeg sjokkert over å se så mange gamle, tykke, hvite gutter som holdt hender med unge, vakre thailandske jenter. Jeg visste at dette strengt tatt var et gjensidig forretningsforhold, men det var fortsatt vanskelig å svelge. Gjennomsnittlig kunde er 20 til 30 år eldre enn sin midlertidige kjæreste. Han er vanligvis grå eller skallet og overvektig. Han kan være i Thailand på forretningsreise, på ferie, eller som nevnt, han kan være en utlending som bor der.

Husk at denne typen mann (gammel og feit) er akkurat det de fleste barer jenter leter etter. Mange av jentene jeg intervjuet var veldig greie om dette. Eldre menn har en tendens til å ha mer penger, og, som ordtaket går blant barjenter, “penger nummer én.”(Det er til og med en enkelt manns overlevelsesguide til Thailand med samme navn.) Visst, jentene foretrekker å sove med atletiske yngre gutter, men de pleier ikke å betale like godt og er vanligvis mer krevende. En ung hunk kan bli overrasket over å se en barjente forlate ham når en 60 år gammel feit fyr går inn.

Thailendere er også veldig fordomsfulle når det gjelder hudfarge. Enda mørkere thailendere antas å være stygge sammenlignet med lettere thailendere. Du finner ingen solsenger i Thailand. Som sådan kan svarte, latinoer og andre med mørkere hudfarge synes det er litt tøffere å hente en villig barjente. Men i virkeligheten betyr det bare at det vil ta ti minutter i stedet for fem å finne en følgesvenn for natten. Jeg møtte en svart amerikaner der en ettermiddag, og vi møttes senere den kvelden for å gå barhopping. Til tross for løpsproblemene endte han likevel med den flotteste jenta i baren. (Jenta hans ville kose seg i øret hans om at hun likte henne "sjokolademannen.".”) Sist jeg så ham, hadde han betalt bøter for henne de neste tre dagene og tok henne med til Bangkok.

Jim bor og jobber i Thailand. Hmm, lurer på om firmaet hans ansetter?

Jentene pleier også å foretrekke amerikanere fremfor andre nasjonaliteter, selv om de fra England og skandinaviske land også er populære. Jentene pleier ikke å foretrekke japanere (som de vanligvis er seksuelle sadister), tyskere eller indianere. Jeg satt med en irsk fyr som ikke kunne hekte noen jente i ølbaren. Spurte jeg den herlige ungen thang Jeg danset med hva problemet var, og hun sa at han snakket for fort og jentene følte seg ukomfortable. Hun sa at hun likte meg fordi jeg snakket sakte som en cowboy. Yee haw! (Husk at de fleste av jentene bare vet om to steder i Amerika: New York og California. Hvis de spør hvor du kommer fra - og de vil - fortell dem Amerika, spesielt California. Dette får dem vanligvis til å skjelle av glede. Jeg var kanskje den eneste "kaliforneren" som brukte ordet dere i Thailand.)

Jeg fant raskt ut at jeg ble ansett som en ganske fangst på barjentescenen. Jeg var ikke for ung (les brøt) og var ikke for gammel, var i god form, var ikke billig med damedrikkene, og som mange barjenter fortalte meg, hadde jeg et godt hjerte. De bestemte seg ofte for dette etter et par snusekys på kinnet. Å ha et "godt hjerte" blir verdsatt av barjenter, mye viktigere enn utseende, men fortsatt ikke like viktig som penger. Å ha et godt hjerte er selvfølgelig ofte direkte knyttet til hvor mye penger du gir dem. På et annet nivå tror jeg de har å gjøre med så mange berusede rykter som mishandler dem at de setter pris på en hyggelig fyr. I Thailand kan det faktisk lønne seg å være en hyggelig fyr!

dessverre, mamasan dyttet de fleste av de fine jentene på Classroom go-go ut av veien og hoppet inn i bildet. Tispe.

I Thailand regnes en 200 pund fyr som er ganske mager som et reelt valg. Thailendere er naturlig små, og selv om jeg bare veide omtrent 205 den gangen, ble jeg antatt å være en gigant. (Den gjennomsnittlige barjenta veier rundt 100 pund og er veldig kort.) Jentene gned hele tiden armene og brystet og bøyde de små bicepene for å sammenligne. Husk at deres gjennomsnittlige kunde er over 50 år, feit og har en hårete rygg. Den gjennomsnittlige T-mag leser som løfter vekter og spiser rent mesteparten av tiden, er Arnold Schwarzenegger i Thailand. Jeg satt aldri alene i mer enn et minutt og hadde vanligvis to eller tre som konkurrerte om oppmerksomheten min. Visst, de var horer, men det føltes fint uansett!

For å samle informasjon om disse artiklene, ville jeg kjøpe damedrikker til flere jenter og finne en som var søt og snakket anstendig engelsk. Så ville jeg bøtelegge henne, ta henne ut for å spise, skyte basseng, høre på live musikk (vanligvis thailandske band som spiller klassisk amerikansk rock eller Elvis-cover), betale henne dobbelt så vanlig pris og sende henne hjem. Jeg ble kjent med flere jenter på denne måten, og det er lett å se hvorfor så mange vestlige faller for dem. Jeg følte behovet for å redde flere av dem, ta dem med til Amerika, utdanne dem og vise dem verden. Selvfølgelig er dette en del av barjente-fellen.

Vakre leiesoldater

“Du må spørre,” sa James, en amerikaner som driver en eksportvirksomhet ut av Thailand, “hvem er egentlig rovdyret og hvem er egentlig byttedyret? Ikke la deg lure til å tenke på disse jentene som ofre. De er jævla gründere!”John satt med sin 18 år gamle sønn, Steven. De hadde begge tatt jenter hjem kvelden før og sammenlignet notater, røyket og drakk Carlsbergs. "Mennesket er ikke monogamt av natur," forklarte James. “Og angrer ikke på noe. Disse jentene er leiesoldater.”

På mange måter har han rett. Barjenter er generelt søte, elskende og like søte som ordspråklige knapper. Eller i det minste, det er det de vil at du skal tenke slik at de kan få klørne i deg. Ser du, mens noen av dem virkelig er fattige gårdsjenter som prøver å forsørge familiene sine og kanskje finne kjærlighet, har de fleste andre ting i tankene og lager taktiske skuespill rett fra Bar Girl Playbook. Disse jentene er dyktige skuespillerinner, profesjonelle ulemper og hensynsløse manipulatorer. "Som lopper på en hund," fortalte en australier meg etter at barjenta hans slo på meg da vi alle delte en taxi. “Hun har allerede stilt opp sitt neste drap!" han lo.

Den kalde sannheten er at din nye søte elskerinne som sitter ved din side og klipper maten din, kan ha en kjæreste eller ektemann hjemme som vet hva hun gjør. Du kan betale henne godt for å forsørge sin fire år gamle sønn når du i sannhet bare støtter hennes penges vane eller hennes manns kjærlighet til whisky.

En stor poengsum for en yrkesjente er å hekte en farang som vil godta å sende henne penger “så hun slipper å gå med menn.”Denne kjærlige mannen vil sende henne en månedslønn slik at hun ikke trenger å jobbe i barene eller for å hjelpe familien med å ta seg av den syke bøffelen hjemme. (Ja, dette er egentlig en vanlig linje!)

Uten at vestlendingen kjenner til, har den vakre "kjæresten" hans to andre farangs på linjen gjør det samme. Hun leder dem alle videre og fortsetter å gå med menn hver kveld i baren og leter etter et nytt drap. Det er til og med skjemabrev e-post disse jentene kopierer ord for ord og sender til alle sine farang friere rundt om i verden. Disse bokstavene er fylt med kjærlighetsord og tips for mer penger. Hun vet at tiden som høytlønnet barjente er begrenset, og hun utnytter den til fulle.

Kjære, nådeløs hjerteknuser eller profesjonell sædavsug? Barjenter kan være alle tre på en gang, Gud elsker dem.

Disse barnejentene som ser angelisk ut, kan frarøve deg, stjele kredittkortene dine, eller skjule mobiltelefonen din, kjøre regningen og deretter selge den. Hun kan ha en sykdom og ikke fortelle deg det. Hun kan selge gavene du gir henne. Men verst av alt, hun kan ta hjertet ditt og knuse det under sine go-go støvler. Det er så vanlig at et par expats har satt opp etterforskningstjenester for barjenter. Mot et gebyr, sjekker de kjæresten din når du forlater landet for å se om hun fortsatt jobber i baren og får baren bøtelagt. Nyhetene er vanligvis ikke så gode.

Jentene foretrekker ugifte, ensomme menn fordi det er mer sannsynlig at de vinner hjerter og derfor lommeboken. Men det betyr egentlig ikke noe. Etter å ha fortalt en vertinne at jeg var gift, sa hun at det ikke spilte noe fordi jeg kunne ha en thailandsk kone og en amerikansk kone. Hun plasserte en av ringene sine på lillefingeren min og sa at hun nå var min andre kone eller mia noi. Hun fortalte meg at hun veldig mye ønsket å komme tilbake til hotellet med meg, og om morgenen skulle jeg ta henne for å se Edderkopp mann. (Vi skjøt basseng og drakk Heinekens i stedet.)

Barer som jenter gifter seg med farangs er ikke det uvanlig, men forholdet er sjelden vellykket. Selv om jenta er oppriktig og virkelig har falt for deg (ikke sannsynlig, men du vil aldri være i stand til å fortelle forskjellen), er forholdet vanligvis dømt til å mislykkes av en rekke årsaker. Snakk med menn som har vært i disse forholdene med tidligere jenter, og du vil høre det samme om og om igjen: "Du kan ta jenta ut av baren, men du kan ikke ta baren ut av jenta.”

Jeg pleide å tro at disse kjærlighetssykte utlendinger var bønner for å falle for disse jentene, men etter en uke i Thailand forstod jeg helt fristelsen. Når du er i Thailand, må du ha lommeboken i frontlommen og hjertet gjemt i safe tilbake på hotellet.

Katoey

Jeg gikk inn i baren og ble straks fanget opp av to jenter. De førte meg til et sete og begynte å stille meg de vanlige barjentespørsmålene: Hvor kommer du fra?? Hvor lenge du her? Hvor du bor? Hvor gammel er du? Dette er noen ganger den første engelsken jentene lærer å snakke, og de forstår kanskje svarene dine.

Jenta til venstre for meg var den typiske thailandske vixen: Hun så ut som 18, men var sannsynligvis 24 eller 25. Thailandske jenter ser alltid mye yngre ut enn de egentlig er. De fleste legitime go-go-barer krever at jentene er minst 20, men en 20 år gammel Thai-jente ser 15 ut. Denne var petite, til og med for en Thai, med fine bryster, en fast mage, langt svart hår som kom til midten av ryggen, og en bunn som så ut som en treningsmodell, bare halvparten av størrelsen. Hennes silkeaktige hud var feilfri og lett, innbegrepet av thailandsk skjønnhet. Jeg var i lyst.

Jenta til høyre for meg var høyere. Mistenkelig høyere. Hun så ganske bra ut, men allerede returnerte radaren min blandede signaler. Thailand, skjønner du, er verdens kjønnsendringshovedstad. En nykommer lærer tegnene raskt: lady-boys, eller kattoeys som de kalles, er høyere enn ekte kvinner, har større hender og føtter og har Adams epler (med mindre de har blitt barbert kirurgisk.) Stemmene deres vil være litt husky, til tross for hormonene, og ansiktene deres fremdeles ser ut som mannlige.

Men i motsetning til kaukasiere lager thailendere uhyggelig overbevisende transitt. Mannlige thailendere har ikke kropps- eller ansiktshår til å begynne med, og bygningen er liten og allerede på den feminine siden. Noen ganger er katoeys vanskelig å få øye på, og jeg har hørt historier om farangs tilbringe natten med en fullstendig konvertert dame-gutt og aldri vite det før noen andre fortalte ham. Jeg hadde hørt andre historier om menn som fikk en overraskelse da de nådde seg mellom sengekameratens ben og fant en skrumpet penis som lå der. Og dette var etter oralsex og opphetet forspill med "pre-op" (en damegutt som ikke har hatt alle sine operasjoner ennå.)

Uttrykket "gutteby" refererer vanligvis til et byområde som er fullt av katolikker. I Pattaya er Boyz Town det homofile området.

I Bangkok er kirurgene ved "sentre for kjønnsfordeling" billige og dyktige. Arbeidet deres kan lett lure den uformelle observatøren, og en populær thailandsk kirurg sier at hans arbeid med skalpellen til og med har lurt gynekologer. De er så dyktige at førstegangsbesøkende til Thailand ofte blir advart om ikke å nærme seg de virkelig, veldig flotte kvinnene. “Hvis de er det også flotte, de er sannsynligvis katoeys, ”sier ordtaket.

Jeg hadde vært i Thailand i flere dager og hadde hatt mange innkjørsler med lady-boys, som så ut til å være overalt. Vanligvis frilansere, de ville pote meg i de overfylte gatene eller nærme meg i mørket mens de gikk langs stranden i Pattaya. Jeg kunne oppdage de fleste av dem lett nok. Vanligvis var de ikke tillatt i go-go barer eller utendørs ølbarer, så de var ikke noe å bekymre seg for. Sjansene for å tilfeldigvis gå inn i en homofil bar var også små, siden de fleste av disse stedene hadde åpenbare navn som Screwboys og Throb. Touts foran ville prøve å invitere deg inn i disse barene med samtaler om "Du vil ha en sexy gutt? Sexy ung gutt for kjekk mann?”

Det er viktig å merke seg at homofil bashing er et fremmed konsept i Thailand. Det er til og med en åpent homofil og populær Muay Thai-fighter. For thailendere er det ingen dom, bare et bemerket skille. Etter flere netter med å vandre i rødlysdistriktene og gå til go-go-barer, begynte dette å smitte av på meg. Jeg vil rett og slett si katoeyene "nei takk" og fortsette. De ville feire en pout, smile, og det var det. Etter noen dager ble jeg følelsesløs for dem. Jeg hadde aldri blitt truet av homofile uansett og var ganske trygg med min manndom. Jeg ville bare fortelle dem at jeg ikke hadde "noen planer med en mann" og fortsette.

Mens jeg satt sammen med den petite jenta og hennes høye venninne i baren, begynte jeg å legge merke til danserne på scenen. De fleste av dem var kvinner, men et par var åpenbart dame-gutter. Dette var første gang jeg faktisk hadde sett damegutter i en bar. Jeg vendte meg mot den høye som hadde sneket seg inn og lagt armene rundt meg. “Lady-boys?”Spurte jeg og rettet mot scenen. “50/50” sa hun. Thailendere snakker alltid i prosent. "Men jeg er dame," sa hun, og før jeg skjønte hva hun gjorde, hadde hun stukket hånden min ned i bikinien der jeg kjente på en liten matte av kjønnshår og ingenting annet. “Se, 100 prosent dame.”Jeg fjernet hånden, fremdeles ikke overbevist. Thailandske jenter var sjelden så seksuelt aggressive, i det minste ikke offentlig. Katoeys var mye mer fremover.

Jenta til venstre for meg snakket ok engelsk, og vi begynte å snakke om hvordan og hvorfor hun havnet i en go-go bar. Hun var sjenert og søt på en måte som bare thailandske barjenter virkelig kan trekke ut. Hun holdt i hånden min og slet med å fortelle historien sin. Jeg bestilte henne en drink. Tilsynelatende ikke liker det faktum at den andre jenta fikk mer oppmerksomhet, den neste tingen jeg visste at min høyre hånd ble plassert inne i den høye jentens bikinitopp hvor jeg følte en ganske realistisk følelse av tit. "Hele damen" hvisket hun igjen inn i øret mitt. Dette overbeviste meg om at jeg virkelig ble preget av en katoey. Barjenter går sjelden til slike ekstremer for å overbevise deg om deres kvinnelighet. De trenger ikke det.

Hvis dette hadde vært min første natt i Thailand, ville jeg ha boltet meg fra baren. Men jeg ble vant til sexscenen "alt går", og det faktum at jeg faktisk satt med en transseksuell, bugnet meg ikke for mye. Jeg hadde ikke tenkt å snakke med henne, så hvorfor ikke snakke med henne? Dessverre fikk jeg ikke så mye info fordi hun var forbanna jeg hadde funnet ut at hun tidligere var mann.

Som med de fleste asiatiske land er thailendere veldig klar over å redde ansiktet. Det hadde vært fornærmende for damegutten hvis jeg hadde rykket bort og forlatt baren. Så jeg sa til "henne" at jeg syntes hun var en veldig pen jente, men ikke hadde blitt født som en jente. "Jeg sier ikke," sa hun, men hun visste at konserten var oppe. Jeg betalte for drinkene, tipset begge jentene (den ene var litt lei meg, jeg fikk ikke bøtelagt henne og den andre virkelig opprørt jeg hadde sett gjennom henne ganske godt utført sexbytte) og forlot baren.

Jeg blir fortalt at mange expats som bor i Thailand til slutt gir etter for lokket til lady-boys og begynner å foretrekke dem. Disse mennene, som hevder å være like rette som en pil, vil le og si: "Vel, når du først har fått en blowjob fra en katoey, vil du aldri gå tilbake. En mann vet hvordan man kan behage en annen mann!”Det virker forferdelig for meg, men i Thailand er seksualitetslinjene uskarpe. Helvete, jeg hadde nesten blitt lurt selv. Å vel, å bli famlet av en katoey i Thailand er noe jeg i det minste kan fortelle barnebarna mine om de får meg brennevin nok.

Da jeg gikk tilbake til hotellet den kvelden, så jeg katoey komme ut av en annen bar. Tilsynelatende hadde hun ikke lurt noen andre heller, eller hun hadde ikke funnet en frier med den spesielle kinken. Men det var bare klokka 3 og det betydde at natten var ung. Hun ville sannsynligvis ikke sove alene. Jeg håpet bare at alle marinesoldatene i byen hadde av seg ølbrillene da den ene trillet opp og ba om en damedrikk.

Dobbel tid

Et par netter senere er jeg på en bar i Pattaya med Singha og ser jentene på scenen utføre simulerte lesbiske handlinger med hverandre. Dette er hyggelig fordi jentene de fleste steder bare skifter fra side til side og ser lei. Jeg har en jente på hvert kne, begge kledd i bikinier med leopardhud og lærhøye støvler i kneet. Den ene har nettopp vist meg brystene etter å ha sett ned skjorten min og inspisert pecs. "Kjekk mann, så stor," fniser hun. "Se, samme" og hun legger hånden over brystet for å vise meg at brystet mitt er større enn hennes.

Jenta på det andre kneet mitt hadde nettopp fjernet tungen fra øret mitt og forklarte på ødelagt engelsk at hun ville gå gratis hvis jeg ville at hun skulle. Dette var ikke sant selvfølgelig, men det var en fin touch. Hun pekte ovenpå der det utvilsomt var et korttidsrom. Den forførende tonen hennes forandret seg da hun snakket raskt ild Thai til jenta på det andre kneet mitt. Tilsynelatende hadde de bestemt seg for å dele meg hvis jeg var oppe for det. Nå ville de ha meg oppe i korttidsrommet og diskuterte hvordan de ville dele opp overskuddet. Så gikk de tilbake for å jobbe med meg, den ene droppet de søte små snusekysene og prøvde å få tungen i munnen mens den andre sjekket om jeg var oppreist ennå.

Jeg kjedet meg i hjel. Utelivet i Thailand gjør det mot deg etter en uke. Det skjemmer deg. Gårsdagens erotiske fantasi blir dagens misjonærposisjon med lysene ute. Det jeg virkelig ønsket den kvelden var en god biff. Det var på tide å komme hjem.

Mørk side

Basert på bildet jeg har malt her, tror du sannsynligvis at Thailand enten er det største stedet i verden for en mann eller en fullstendig syndhule. (Det er begge, selvfølgelig.) Men det ville være et tilsyn å ikke nevne den virkelige mørke siden av den thailandske sexindustrien. Selv om mye av dette problemet er ryddet, eksisterer det fortsatt på noen nivåer. Problemet er barneprostitusjon. Og jeg snakker ikke om en 17-åring bare noen måneder unna å være lovlig voksen, men jenter og gutter helt ned til åtte blir pimped ut til pedofile og holdes som moderne slaver.

Sjansen er stor for at du aldri vil se denne siden av Bangkok eller Pattayas natteliv, selv om du ville, men den er der til en viss grad. Takket være organisasjoner som ECPAT, End Child Prostitution in Asian Tourism, er denne aktiviteten i tilbakegang. Mange land som Tyskland (av en eller annen grunn kommer mange tyskere angivelig for barn) har også slått ned på "sex-turer" i gråområdet som tilbys i ryggen til pornomagasiner som retter seg mot pedofile.

Jeg ble også sjokkert over å se så mange barn som streifet rundt i gatene og solgte tyggis og blomster klokka to og tre om morgenen. Mange av disse seks og syv åringene ble funnet å selge pyntegjenstandene sine i go-go barer. Tilsynelatende er lovene om barnearbeid praktisk talt ikke-eksisterende eller ikke håndhevet i Thailand. Selv med musikken, neonlysene og de lite kledde kvinnene, kunne jeg ikke annet enn å se på disse gatebarna og lure på hvordan livet deres må være.

Uttak

Som med de fleste medisiner er tilbaketrekningen fra Bangkok smertefull. Han kjenner det på flyet tilbake til USA. Han føler det når han kommer hjem. Han fanger seg selv stående der i et forstads kjøpesenter, omgitt av den søvnige banaliteten, den orkestrerte sikkerheten og papyrmoralen, og lengter etter kanten han følte i Bangkok. Her er det som om han bare knapt puster; lever, men på livsstøtte.

Thailand var litt farlig; han måtte være bevisst, i live, absorbere alt i sitt miljø og reagere. Men ikke her. Her sover han bare gjennom dagen, går gjennom bevegelsene til denne faksimilen av livet, denne vanlige eksistensen av vanilje.

En narkoman innser ikke omfanget av avhengigheten før han er avskåret fra stoffet sitt. Bangkok er det samme. Han skjønte ikke at byen hadde hekta ham før han dro. Og som harddroger, vet han at Bangkok kan være dødsfallet til ham, men han vil ha det uansett.

Dette er dansen av avhengighet og tilbaketrekning. Bangkok kunne lett spise ham levende, men om natten, i sengen, gled han smilende nedover spiserøret.

Og til tross for seg selv, kan han ikke unngå å tenke på jentene - hva de gjør akkurat nå, hvem de er sammen med, hvis kundene deres er gode mot dem. Men de er på den andre siden av verden, og han vil sannsynligvis aldri gå tilbake. Det er best å glemme dem, sier han til seg selv, men han vet at dette vil ta tid. Som spøkelser driver kvinnene gjennom hans sinn. Som spøkelser roper stemmen til ham.

Thailand har etterlatt ham hjemsøkt.

Del tre av Thailand-trilogien, som blir lagt ut neste uke, vil rapportere om steroidhandelen.