Bodybuilding har det siste tiåret eller så blitt en veldig komplisert affære. Siden etableringen av fysikk og klassiske kategorier kan ambisiøse konkurrenter velge mellom en rekke forskjellige konkurranser, divisjoner og føderasjoner. Dette er ikke å si noe om parallelle verdener av test- og utestede konkurranser. Sporten har kort sagt blitt ganske overfylt ovenfra og ned.
At kroppsbygging tilbyr så mange forskjellige muligheter er utvilsomt et tegn på sportens potensial og fortsatt økende popularitet blant menn og kvinner. At den tilbyr så mange forskjellige muligheter, signaliserer også transformasjonen av sporten fra dens ydmyke begynnelse.
Tidligere diskuterte vi den første offisielle bodybuilding-konkurransen i moderne tid, drevet av Eugen Sandow i 1901. En del av konkurransens popularitet stammet fra det faktum at det var den eneste rundt. For de som ikke kunne komme inn, var det ingen alternativer.
Som en konkurransesport vokste kroppsbygging sakte i løpet av første halvdel av 1900-tallet før den opplevde et massivt opptak i popularitet fra 1970-tallet og utover. Mens mange vil kreditere denne populariteten til en generasjon ikoniske idrettsutøvere - individer som Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu og Frank Zane for å nevne noen - like viktig var temaet i dagens innlegg, Mr. Olympia-konkurranse.
[Relatert: Shaquille O'Neal utnevnt til Olympia-ambassadør for 2020]
Mr. ble grunnlagt av kroppsbyggingsmogulene Joe og Ben Weider i 1965. Olympia-konkurransen ble raskt sportens utstillingshendelse. Der fotball har Superbowl eller Baseball World Series, har Bodybuilding Mr. Olympia. Andre har forsøkt å utfordre Mr. Olympias overherredømme, Vince McMahons WBF er et eksempel, men ingen har lyktes.
At Mr. Olympia er en spesiell konkurranse som er åpenbar for alle som interesserer seg for sporten. Det er veldig beregning som seriøse konkurrenter bedømmer deres suksess. I en artikkel som søker å avdekke årsakene til dette, ser vi på den aller første konkurransen, holdt i 1965. Som det vil bli klart, var Olympia en konkurranse designet for å drive Weiders til forkant av kroppsbygging. Det gjorde det, og mer.
Mr. Olympia-konkurransen ble ikke født i et vakuum og ble heller ikke født uten hendelser. Det markerte en annen i en serie pågående kampanjer fra Weider-brødrene for å etablere seg som beskyttere av kroppsbygging. For å forstå hvorfor de hadde dette ønsket, må vi spore noen tiår fra 1965-konkurransen.
[Relatert: Historien om kroppsbyggingens rotete reise til OL]
I 1901 holdt Eugen Sandow første anerkjente bodybuilding-show i Storbritannia. Noen år senere holdt Bernarr Macfadden lignende konkurranser for menn og kvinner i USA. Bortsett fra små regionale konkurranser, markerte disse konkurransene bare store kroppskonkurranser på 1900- og 1910-tallet. I løpet av 1920-tallet ble det holdt en håndfull konkurranser igjen i USA, men som sport var kroppsbygging nesten fraværende.(1)
Dette er ikke å si at løfte vekter, gå på treningsstudio og forsøke å bli magert var upopulært, langt fra det, men heller at menn og kvinner hadde ikke noe konkurransedyktig utløp for slike aktiviteter. Dette endret seg imidlertid på slutten av 1930-tallet, da Mr. Amerika-konkurransen ble først arrangert.
Drevet av en privat arrangør, ble konkurransen overtatt av Amateur Athletic Union (AAU) fra 1939 og utover.(2) På dette tidspunktet var AAU ansvarlig for å føre tilsyn med styringen av et stort ansvarsområde for amerikansk sport, og dekket alt fra bueskyting til bryting. Inkludert i dette var olympisk vektløfting.
Fordi AAU hadde tilsyn med olympisk vektløfting, overtok de driften av Mr. America bodybuilding-konkurranse. Årsaken til dette var at mange følte at AAU hadde mest kompetanse i å håndtere fysisk kultur.(3) Det var en viss logikk til dette som dessverre, vaklet i møte med virkeligheten.
Drift av AAUs vektløftingsgren på dette tidspunktet var Bob Hoffman fra York Barbell. Hoffman var, som John Fairs fantastiske biografi tydeliggjør, en av de sterkeste tilhengerne av amerikansk olympisk vektløfting.(4) Han finansierte lagene, støttet deres trening og offentliggjorde resultatene.
Som trener for det amerikanske olympiske vektløftingslaget, og som en av Amerikas mest suksessrike vektstangprodusenter, var Hoffman godt plassert til å overvåke driften av amerikansk kroppsbygging. Problemet var at Hoffman tok en ganske hånlig syn på sporten.
Vektløfting var Hoffmans hovedprioritet, og selv om han var villig til å støtte kroppsbygging henviste sin betydning til en sekundær sport. En del av dette stammer fra Hoffmans til slutt korrekte frykt for at mer populær kroppsbygging, og senere styrkeløft, ville bli, desto mindre attraktiv løfting ville være for løftere.(5) Dermed Mr. Amerikas show på 1930- og 1940-tallet ble ofte arrangert etter vektløftingskonkurranser, hadde en rekke forvirrende regler og ble med tiden et kritikkpunkt for de i sporten.
Så kom Weiders.
Begynnende sine kroppsbyggingsbedrifter i Montreal på slutten av 1930-tallet, viste Joe og Ben Weider et nøye øye for detaljer og muligheter. Da Weiders begynte å selge Din kroppsbygning på slutten av 1930-tallet, tok de Bob Hoffmans Styrke og helse magasinet, spores opp abonnementslistene sine og begynte sende målrettede annonser til Hoffmans kunder.(6) På den tiden Hoffmans Styrke og helse magasinet var et av de mest populære vekttreningsmagasinene i Nord-Amerika.
[Relatert: Hvordan den gamle verden løftet vekter]
Å målrette Hoffmans kundebase var en god idé, men utvilsomt Machiavellian. Dette, kanskje ikke overraskende, førte til stor spenning mellom Weiders og Bob Hoffman. Det som gjorde saken verre var det faktum at Hoffman i utgangspunktet hadde publisert Weiders reklame i sitt eget magasin som et hjelpemiddel for en medgründer. Det var av disse grunnene at Weider og Hoffman snart startet en utrolig bitter feide som varte i flere år.(7)
Hoffmans misbilligelse av Weiders 'handlinger stammet delvis fra hans tro på at Weider var det prøver å undergrave sin posisjon i vekttreningssamfunnet. Hoffman var, som vi har diskutert, stort sett hovedfiguren til amerikanske gymkulturer på denne tiden. Kommende gründere som Weider truet Hoffmans innflytelse.
Hoffmans bekymringer ble i stor grad validert, men ikke på den måten han så for seg. Weider var ikke interessert i å bli leder for amerikansk vektløfting, men heller amerikansk kroppsbygging. Dette reflekterte Weiders egen interesse for kroppsbygging, så vel som deres ønske om å få litt fotfeste i det amerikanske markedet.
Hoffman brydde seg om amerikansk vektløfting, og få ville fortrenge ham på det området. Kroppsbygging var imidlertid et helt annet ballspill. Hoffman og AAU hadde tilsyn med Mr. Amerika-konkurranse, men på en så dårlig måte at harme fra konkurrentene kanskje var uunngåelig.
Den ledende kritikken rettet mot AAUs Mr. Amerika i løpet av 1940- og 1950-tallet sentrert på dømmeprosessen. Fordi den tidlige Mr. Konkurranser i Amerika ble modellert etter Ms. Amerikas konkurranse, ble deltakerne bedømt ut fra ens fysikk, personlighet og vektløfting.(8) Hva dette betydde i praksis, var at konkurrentene ville bøye musklene, gjøre OL-løft og deretter bli intervjuet. Et slikt eksempel var Mr. Amerika, John Grimek.
[Relatert: Historien til Vince Gironda, low carb pioner og kroppsbygging stor]
For folk som er interessert i streng kroppsbygging, var formatet helt klart problematisk. Det var her der Weiders fant åpningen. Som gjenfortalt av John Fair, så 1940- og 1950-tallet Weiders kjøre en serie nye kroppsbyggingskonkurranser under banneret av deres International Federation of Bodybuilding (IFBB) organisasjon. Deres appell? I motsetning til Mr. Amerika-konkurranse, ville deres show bare døm mennesker ut fra kroppsbygning. Ingen personlighetstester, ingen vektløftningskonkurranser, bare det fysiske utseendet.(9)
Like problematisk var påstander om rasisme i Mr. Amerika-konkurranse. Fra starten i 1939 til 1970, ingen svart eller latino Mr. Amerika ble kronet til Chris Dickerson ble den første svarte Mr. Amerika i 1970.(10) At svarte eller latino kroppsbyggere ikke ble tildelt Mr. Amerika-konkurranse, særlig i løpet av 1950- og 1960-tallet, fremkalte stor harme blant idrettsutøvere mot AAU og konkurransen generelt.
Det var denne misnøyen Weiders og andre begynte å kapitalisere på. Dette kom forresten på en tid da andre bodybuilding-show begynte å dukke opp. I 1948 ble Mr. Universkonkurranse ble først arrangert. Det ble snart fulgt av MR. Verdens konkurranse.(11) I motsetning til Mr. America show, disse konkurransene var strenge kroppsbyggingsforhold. Innenfor denne sammenhengen tok Weiders sitt skudd.
Mr. Olympia-konkurransen var ikke det første bodybuilding-showet organisert av Weiders. Den utmerkelsen gikk til deres 1946 Mr. Canada-konkurranse.(12) Mr. Olympia var imidlertid deres første konkurranse som ga et virkelig unikt prospekt. På den tiden, på midten av 1960-tallet, var kroppsbygging i en litt merkelig situasjon.
De tre store forestillingene var Mr. Universet, Mr. World og selvfølgelig Mr. Amerika. Ettersom disse forestillingene ble holdt på forskjellige tider av året, på forskjellige steder rundt om i verden og med et annet sett med regler, var det vanskelig å skille hvem som var verdens beste kroppsbygger i konkurransemessig forstand. Enkelt sagt var det tre store mesterskap hvert år, men ingen Superbowl-begivenheter for å bestemme det beste.(1. 3)
Dette problemet ble forsterket av det faktum at i noen av disse konkurransene, som Mr. Amerika, konkurrentene kunne ikke komme inn igjen hvis de tidligere hadde vunnet. Dette betydde at kroppsbyggere på toppen av karrieren effektivt ble gjentatt. Det ville ikke være noen 8-gang Mr. Amerika.
Dette var en avgjørelse som Joe Weider slo fast ved å markedsføre sin nye Mr. Olympia konsept. Skriver i sitt eget Muscle Builder i april 1965, sammenlignet Joe Weider den gang Mr. Amerika-vinneren Larry Scott til Alexander den store. Weiders begrunnelse var at Alexander hadde erobret verden kl 33, men Scott hadde erobret kroppsbygging kl 24. For hver mann var det ingenting igjen for dem å gjøre. Ved å utvide dette punktet hevdet Weider at slike sterke regler hadde fratatt kroppsbyggende stjerner som Bill Pearl eller Reg Park fra å få den anerkjennelsen de virkelig fortjente.(14)
[Relatert: Den utallige historien til vektstangen]
Like problematisk var at forskjellige menn hadde vunnet Mr. Universe, Mr. World og Mr. Amerika konkurrerer. I 1965 vant Sergio Oliva Mr. Verden, Dave Draper Mr. Amerika, og Earl Maynard Mr. Univers.(15) Hvordan kunne kroppsbygging trives som en sport uten å avklare hva som er mestere?
Med dette spørsmålet i tankene inviterte Weiders Oliva, Draper og Maynard til å konkurrere i showet sitt. Rommet ble også utvidet til Larry Scott, en tidligere Mr. Amerika-vinner trent av Vince Gironda, som Joe Weider hadde tatt særlig glans mot. Scott, som Weider senere skulle skrive, stort sett omdefinert armtrening på 1960-tallet, da hans freakish armutvikling inspirerte en generasjon til å bruke dipstasjonen.
Holdt på slutten av et IFBB-show, først Mr. Olympia fant sted på Brooklyn Academy of Music i september 1965. Det har kanskje bare omtalt en håndfull idrettsutøvere, men mengden spilte ingen rolle. Det som gjaldt var kvaliteten som tilbys. Her var det beste som kroppsbygging hadde å tilby - mestrene blant mestere - SSS som til slutt ville konkurrere mot hverandre for å bestemme sportens ubestridte mester.
Rapportering om arrangementet i Muscle Builder i 1966 presenterte Joe Weider en noe rosefarget, men likevel fascinerende, beretning om hva som skjedde på scenen den kvelden. Kanskje ikke overraskende var det Weiders favoritt som så ut til å få all oppmerksomheten:
“Da hver mann gikk inn i lyset, mottok han en enorm applaus. men allerede før Larry Scott kom ut, sa fansen: “Vi vil ha Scott ... vi vil ha Scott!”
Så snart han gikk ut av vingene, eksploderte auditoriet med tordnende applaus. Det var øredøvende ... et brøl ... og lyspærer flommet over scenen med så mye lys at det virket som om solen hadde steget.
Brølet ble en øredøvende summing og gulvet skalv faktisk av dunkende føtter. publikum gikk vill - sint av spenning og entusiasme.” (16)
Bortsett fra kanskje Dorian Yates første Mr. Olympia-seier, jeg kan ikke huske en sammenlignbar tid i det siste da folkemengdene på Olympia svarte med et slikt sjokk og beundring. Den romantiske i meg vil si at dette validerte den troen Weiders viste i et slikt eksperiment. Kynikeren i meg sier selvfølgelig at Joe ville skrive gunstig om sin egen konkurranse!
Når det er sagt, er det klart at Olympia hadde en nærmest umiddelbar innvirkning på kroppsbygging. Profesjonell kroppsbygger og konkurransearrangør Dan Lurie skrev senere at det første Olympia tydeliggjorde kravet om profesjonell kroppsbygging og oppfordret ham til å starte sin egen føderasjon i 1967.(17)
På samme måte vet vi at pengepremien på $ 1000 gjorde konkurransen til en av mest lønnsomme i sporten (og dette fortsatte å være tilfelle i mange år med noen WBF-påvirkede unntak). Det var, som de sjeldne filmopptakene fra natten viser, noe utvilsomt spesielt med det som skjedde den kvelden.
Etter å ha sett opptakene, er det nyttig å gå tilbake til Weiders rapport om hendelsen. Ser på filmen i 2020, virker det tydelig for meg at Scott var den bortløpte vinneren. Weider var enig:
“... det var tydelig at Scott var vinneren - at han enstemmig ble erklært verdens største kroppsbygger... den første av de store kroppsbyggere - den første Mr. Olympia. Da den vakre juvelkronen ble tildelt Scott, var fansen følelsesløse - men de jublet fortsatt. Og etter at flere hundre fotografier ble tatt, lukket gardinen sakte - bare for å avslutte en ny årlig IFBB-spektakulær.
Knappet inn i virkeligheten igjen av huslysene, suste fansen ut i gatene og omringet akademiet. Det var et hav av mennesker - og da hver deltager forlot teatret den kvelden, ble hver møtt med en applaus og jubel. Flere deltakere ble kastet på skuldrene til entusiastiske velvære - da de triumferende marsjerte dem gjennom gatene. Fram til klokken 02 og senere var hundrevis fortsatt utenfor - og ventet på den store Scott.
Synes denne rapporten er overdrevet? Tro oss ... vi kunne ikke begynne å uttrykke spenningen du savnet hvis du ikke var der.” (18)
På slutten av natten ble Larry Scott kronet som den første Mr. Olympia-mester fulgt av Harold Poole på andreplass og Earl Maynard på tredje. I motsetning til andre bodybuilding-konkurranser ble Champions invitert til å komme tilbake igjen for å konkurrere året etter. Dette betydde at fans langt fra en isolert seier kunne og ville se en Superbowl av kroppsbygging hvert eneste år.
I 1966 kom Larry Scott tilbake for å lykkes med å forsvare sin Mr. Olympia-pokal. Det var en av de første gangene siden Charles Atlas på 1920-tallet at en bodybuilding-mester ble invitert tilbake til en konkurranse. Langt fra uvanlig var dette en del av det endrede landskapet i sporten.
På sitt mest grunnleggende nivå, 1965 Mr. Olympias beslutning om å invitere tidligere mestere til å konkurrere mot hverandre var monumental for sporten. Det betydde det legater kunne bygges og smides gjennom konkurranse som det ble vist i karrieren til Schwarzenegger, Haney, Yates, Coleman og, nylig, Heath. Tenk deg en verden der Superbowl- eller World Series-vinnere ikke lenger kunne konkurrere. Det var kroppsbygging før 1965!
Ser vi mer detaljert, markerte konkurransen i 1965 et skiftende punkt i kroppsbyggingens historie, spesielt i kraften til Weider-brødrene. De to mennene var viktige gründere før 1965. De utfordret Bob Hoffman og York Barbell på flere punkter, men det var først etter 1965 at de klarte å få et nesten vice som grep om kroppsbygging.
Visst at andre konkurrenter eksisterte på 1960- og 1970-tallet, men det var Weiders som kontrollerte Mr. Olympia-konkurranse. Som den første elitekonkurransen sporten noensinne hadde sett, eier han Mr. Olympia betydde å eie en spesiell plass i sporten. Uten Mr. Olympia, ville Weiders ha fortsatt, men ikke med samme innflytelse. Gitt at Joe Weider var kjent som 'Trainer of Champions', at han var kjent som en mann som påvirket karrieren til Schwarzenegger, Zane og utallige andre, er det fascinerende å tenke på hva som ville ha skjedd hadde hans innflytelse blitt redusert.
Til slutt, Mr. Olympia-konkurransen bidro til å heve produksjonsstandardene for kroppsbygging. Det hjalp kroppsbygging til å bli en mye mer respektabel og vellykket forfølgelse. Det var Mr. Olympia ble omtalt i 1977-dokumentaren Pumpe jern, som mange har kreditert for å skape et treningsoppsving i Amerika. Hadde Olympia vært en dårlig produsert, lite gjennomtenkt konkurranse, er det lite sannsynlig Pumpe jern ville hatt samme gravitas. Da de ble Superbowl, World Series og Game Six, rullet alle sammen til en, Mr. Olympia-konkurransen ga kroppsbyggingskalenderen noe å planlegge for, å se frem til og å glede seg over. Det som begynte i 1965, fortsetter å forme sporten i dag.
Feature image fra Strength Oldschools Instagram-side: @strengtholdschool
Ingen har kommentert denne artikkelen ennå.